COLUMBUS, Ohio – Al terminar dos puntos de los playoffs de la Copa Stanley la temporada pasada, los Columbus Blue Jackets se dejaron abiertos a todo tipo de lamentos de “tendría” y “deberían tener”. Pero había dos áreas evidentes en las que sabían que debían mejorar.
Los Blue Jackets ganaron solo 14 juegos de ruta (14-23-4), y solo 10 de esas victorias llegaron en la regulación. Esencialmente eliminó las ganancias que obtuvieron en Nationwide Arena, donde tenían uno de los mejores récords en casa en la liga (26-10-5).
El otro Bugaboo era un poco menos obvio, pero aún más dramático. Los Blue Jackets tuvieron 12 consecutivos en su horario la temporada pasada, un número manejable, pero fueron solo 2-10 en los segundos juegos, el peor récord en la historia de la franquicia.
La NHL lanzó su horario de temporada regular el miércoles. Ahora los Blue Jackets saben cuáles son sus órdenes de marcha: mejores actuaciones en entornos incómodos (el camino) y cuándo las piernas están cansadas (consecutivas), y probablemente serán un tema desde el comienzo del campamento de entrenamiento y hasta la temporada.
Primero a las tuercas y pernos del horario:
- Los Blue Jackets, que celebran su 25ª temporada en la liga, abren la campaña el 9 de octubre en Nashville. Jugarán otro juego de carretera, el 11 de octubre en Minnesota, antes de regresar a Columbus para el primer partido contra los New Jersey Devils en Nationwide Arena. Esta marca la segunda temporada consecutiva que han abierto con dos en el camino.
- El Homestand más largo es un juego de cinco juegos a fines de enero, cuando el anfitrión de los Blue Jackets Ottawa (20 de enero), Dallas (22 de enero), Tampa Bay (24 de enero), Los Ángeles (26 de enero) y Filadelfia (28 de enero). También tienen una granja de cuatro juegos en diciembre.
- El viaje por carretera más largo es un juego de cinco juegos a principios de noviembre. Los Blue Jackets jugarán en los Islanders de Nueva York el 2 de noviembre, luego se dirigirán al oeste para tocar en Calgary (5 de noviembre), Vancouver (8 de noviembre), Edmonton (10 de noviembre) y Seattle (11 de noviembre). También tienen un viaje de cuatro juegos más tarde en noviembre, y otro a principios de enero.
- Los Jackets jugarán cuatro juegos contra cinco de sus rivales de la División Metropolitana: Carolina, Nueva Jersey, los isleños de Nueva York, Pittsburgh y Washington. Jugarán solo tres juegos contra los dos clubes de metro restantes, los New York Rangers y Filadelfia.
- Programación de rareza aquí: Los Blue Jackets juegan solo tres juegos durante toda la temporada los viernes: 24 de octubre contra Washington y el 28 de noviembre contra Pittsburgh en Nationwide Arena, y el 30 de enero en Chicago. Juegan 22 juegos los sábados y 17 cada uno los martes y jueves.
- Las chaquetas azules se oscurecerán del 5 de febrero al 25 de febrero, mientras que la NHL se detiene para los Juegos Olímpicos de Invierno. El último juego de los Jackets antes del descanso será el 4 de febrero frente a Chicago en casa. Regresarán del descanso el 26 de febrero con un juego en Boston.
- Ese descanso de mitad de temporada también estará bien temporal. Los Blue Jackets jugarán 18 juegos en 32 días antes del descanso, luego saldrán del descanso con 25 juegos en 47 días para terminar la temporada.
- Los Blue Jackets terminan la temporada con dos juegos en casa: 12 de abril contra Boston y 14 de abril vs. Washington.
Todo comenzó en octubre de 2000.
Envío completo, caos puro y siempre listo para recibir el golpe. ¡Este es el lanzamiento del horario 25 de la temporada! 💥
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– Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNhl) 16 de julio de 2025
Los Blue Jackets fueron uno de los equipos más jóvenes de la liga la temporada pasada, y se espera que las duras lecciones aprendidas en el camino en 2024-25, tuvieron un tramo 0-5-2 (del 26 de octubre al 16 de noviembre) y un patín 1-6-1 (3-28 de diciembre), los beneficiarán a largo plazo.
Los Blue Jackets tienen más consecutivos en su horario esta temporada (15) que hace un año, pero hay una diferencia clave, y es una que en realidad fue solicitada la liga por los Blue Jackets.
El GM Don Waddell dijo que los Blue Jackets presentaron una solicitud con los horarios de la liga de que tienen algunos segundos juegos en todo el país. Obtuvieron su deseo en cuatro de los “segundos” juegos:
- 29 de octubre vs. Toronto, después de jugar a Buffalo una noche antes
- 4 de enero vs. Pittsburgh, después de recibir a Buffalo el día anterior
- 4 de febrero vs. Chicago, después de jugar en Nueva Jersey
- 3 de marzo contra Nashville, después de jugar en los New York Rangers
Además de agregar el delantero de profundidad Charlie Coyle, Miles Wood e Isac Lundestrom, los Blue Jackets están en su mayoría corriendo el club que fue una de las mayores sorpresas la temporada pasada. Ganaron los últimos seis juegos de la temporada y terminaron 40-33-9 (89 puntos), la mayor cantidad de victorias y puntos desde la temporada 2018-19.
(Foto de Sean Monahan y Andreas Englund: Russell LaBounty / Images Imágenes)
