Gael Monfils se despidió emotiva del Rolex Monte-Carlo Masters tras caer por última vez del torneo.
El martes, Monfils, que anunció en octubre pasado que se retiraría del tenis profesional al final de la campaña de 2026, sufrió una derrota por 6-4, 6-4 ante Alexander Bublik en la segunda ronda. El francés recibió un comodín para competir en el torneo ATP Masters 1000 antes de vencer a Tallon Griekspoor por 6-7 (7-9), 6-1, 6-4 en la primera ronda.
A lo largo de una condecorada carrera profesional de 22 años, Monfils no ha carecido de momentos memorables en Mónaco. El jugador de 39 años hizo su debut en el Masters de Montecarlo en 2005 como comodín contra Rafael Nadal, y luego derrotó a Roger Federer en su camino a las semifinales de 2015.
Reflexionando sobre sus 13 apariciones en el Principado, Monfils dijo a la multitud después de la derrota del martes: “Vine aquí por primera vez en 2005. Es un torneo magnífico, si no uno de los más bellos del mundo. Fui amablemente invitado (como comodín). Fue un honor y un privilegio jugar en 2005, y vaya oponente que tuve primero… Inmediatamente pude probar lo mejor de lo mejor”.
“Creo que jugué mi mejor tenis (aquí). Algunas grandes victorias. Logré vencer a Roger (en 2015). Fueron momentos realmente especiales y aquí estoy nuevamente hoy tratando de brindarles un buen partido. Los años pasan y las piernas se vuelven más pesadas, pero el amor de la multitud es único. Cada vez que realmente pisé esta cancha, fue hermoso”.
Según el índice Infosys ATP de victorias y derrotas, Monfils cuenta con un récord de 16-13 en el Masters de Montecarlo. El ex No. 6 del mundo avanzó hasta la final en 2016, donde cayó ante Nadal por 7–5, 5–7, 6–0.
Una vez que finalmente se calmó el polvo de su tiempo compitiendo en Montecarlo, Monfils rindió un sentido homenaje al torneo en las redes sociales. “Montecarlo. Una última vez”, comenzó. “No voy a fingir que este es un torneo más, porque nunca lo fue.
“Montecarlo es un torneo magnífico. El mar, las canchas, el aire, la atmósfera… hay algo único aquí, algo que impacta de manera diferente. He vivido momentos aquí que llevaré conmigo por el resto de mi vida. Victorias que me hicieron sentir vivo, derrotas que me hicieron más fuerte, multitudes que me animaron. Este torneo me dio mucho y le debo mucho a cambio”.
A pesar de perder ante Griekspoor, Monfils insistió en que todavía disfrutaba de la oportunidad de pisar la cancha de Mónaco por última vez. “Hoy perdí y está bien”, continuó. “Lo que importa es que pude pisar esta cancha por última vez, dar todo lo que tenía y sentirlo todo una vez más.
“Fue un momento hermoso, de verdad. Gracias a la organización por invitarme por última vez. Gracias al público por todos estos años de amor y apoyo. Gracias a Mónaco por todo lo que esta ciudad me ha dado. Este fue mi último baile aquí y lo viví al máximo”.
