Lane Thomas y los Kansas City Royals acordaron un contrato de un año y $5.25 millones que lleva al jardinero a otra casa club de la Liga Americana Central, dijo una fuente de la liga. El Atlético Jueves.
Probablemente esto no sea lo que Thomas imaginaba hace un año, cuando se embarcó en un año de contrato con los Cleveland Guardians. En cambio, se convirtió en una temporada de pesadilla, ya que apareció en sólo 39 juegos y registró un OPS de apenas .518 cuando jugó. Eso hundió su valor en el mercado abierto, aunque no fue hasta julio de 2024 cuando Thomas consiguió para los Nacionales de Washington un prospecto de lanzador bien considerado, Alex Clemmey, procedente de los Guardianes en un intercambio a mitad de temporada.
Thomas ha mostrado poder durante su carrera, con 28 jonrones y 36 dobles en 2023 para Washington. También ha demostrado mucha velocidad, con 32 bases robadas en 2024.
Hasta el momento no ha podido reunirlo todo. Y en 2025, cuando un año de carrera le habría permitido ganar un buen sueldo como agente libre, su cuerpo no cooperó. Thomas perdió tiempo por primera vez después de ser golpeado en la muñeca con un lanzamiento durante el primer partido en casa de Cleveland. Luego, la fascitis plantar en su pie derecho lo acosó durante meses. Tuvo una serie de arranques, paradas y contratiempos y finalmente se sometió a una cirugía a finales de septiembre. Le dieron un plazo de recuperación de tres a cuatro meses.
El jugador de 30 años tiene experiencia en los tres puestos de los jardines, pero se perfila mejor en las esquinas. Se considera un bateador promedio de la liga (OPS+ de 103), pero tiene divisiones distintas, con un OPS de .859 en su carrera contra lanzadores zurdos y un OPS de .670 contra derechos.
A pesar de las lesiones, Thomas registró algunos momentos memorables en los playoffs durante su parada en Cleveland. Unos meses después de que los Guardianes lo adquirieran de los Nacionales, conectó un jonrón de tres carreras en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2024 y luego un grand slam ante el as de los Tigres de Detroit, Tarik Skubal, en un Juego 5 decisivo para llevar a Cleveland a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Su doblete con dos outs en la parte baja de la novena entrada del Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana preparó el escenario para el teatral jonrón de Jhonkensy Noel que empató el juego ante el cerrador de los Yankees de Nueva York, Luke Weaver.
Los Reales ocuparon el puesto 29 en las mayores en OPS por sus jardineros (.633), solo por delante del antiguo equipo de Thomas, coincidentemente. Los responsables de la toma de decisiones de Kansas City no han tenido reparos este invierno en expresar su deseo de aumentar los jardines alrededor de Jac Caglianone, y la inclinación de Thomas por atacar a los zurdos podría ayudar. Los Reales registraron un OPS de .659 como equipo contra zurdos la temporada pasada.
