La carrera de Carson Hocevar en NASCAR ha estado plagada de controversias, y el innegablemente talentoso joven a menudo se encuentra en el lado equivocado de sus rivales.
Sólo esta temporada, su segunda detrás del volante del Chevrolet No. 77 Spire Motorsports, ha visto a Hocevar llamado “imbécil” por Ryan Blaney, el “mayor tonto” de NASCAR por Austin Dillon, amenazado tanto por Ricky Stenhouse Jr. como por Zane Smith, y arriesgó la ira de Rick Hendrick luego de un choque con Chase Elliott.
Hocevar hizo poco para combatir esto en su carrera más reciente, ayudando a terminar la carrera de Kyle Busch con un accidente en la primera vuelta, antes de eliminar a Austin Cindric, quien estaba luchando por permanecer en los Playoffs, y esencialmente terminar su carrera también.
Ver a Hocevar desperdiciar su talento parece afectar tanto al director de competencia de Rick Ware Racing, Tommy Baldwin Jr., como al jefe de equipo de 23XI Racing, Freddie Kraft, quienes lamentaron su situación en el último podcast ‘Door, Bumper, Clear’.
Baldwin, irritado, elogió la capacidad de Hocevar y señaló que es “capaz de estar entre los 10 primeros cada semana”, y luego sugirió que también estaba frustrado porque creía que nadie estaba ayudando al joven.
“Una vez Dale Earnhardt me agarró por la nuca. Eso es lo que necesita”, continuó Baldwin. “Necesita una pequeña charla con alguien a quien respete. Pero no sé si respeta a alguien”.
Un candidato potencial para ocupar este puesto no podría ser otro que el hijo del siete veces campeón de la Copa, Dale Earnhardt Jr., quien según Kraft hizo un comentario mordaz en Hocevar hace unos años, y aparentemente dejó una huella al hacerlo.
Kraft recordó cómo Hocevar había dicho que mientras todavía estaba en la Serie de Camionetas y en su camino a la Serie Xfinity, sus caminos se cruzaron con Dale Jr. “Dijo que lo primero que Dale le dijo fue: ‘No vendrás aquí para estrellar toda mi m… ¿verdad?’
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“Y dijo que eso le impactó, como si el tipo al que admiro pensara que básicamente soy un idiota”.
Kraft reiteró que creía que este comentario “le dio en el blanco” a Hocevar e incluso “lo cambió un poco”. Pero a pesar de esto, no ha demostrado ser suficiente a largo plazo.
“Todavía ves esos momentos en los que simplemente se desata y ni siquiera es malicioso”, continuó Kraft, y luego agregó: “Le damos a este niño mucha m… aquí, pero es solo porque podría ser genial y lo único que quieres es sacudirlo”.
En lo que va de la temporada, los resultados de Hocevar han sido extremos u otro, terminando segundo en Atlanta y Nashville, junto con otros seis top 10, mientras que tampoco logró estar entre los 30 primeros en 11 ocasiones. Ahora, solo le quedan cuatro carreras más para aliviar la presión sobre él de cara a la temporada baja, comenzando con Las Vegas Motor Speedway el domingo.
