Mikel Arteta estaba furioso con la presentación de la primera mitad de sus jugadores del Arsenal en el empate 2-2 del domingo en Anfield. El español tenía la cara severa y el helado en su entrevista posterior al partido, ya que lanzó un cuarto de apertura del juego “inaceptable”, que vio a los Gunners retrasarse dos.
Montaron un regreso con goles de Gabriel Martinelli y Mikel Merino después del descanso. Pero Arteta, cuyo equipo se estrelló de la Liga de Campeones hace menos de una semana y ya perdió la carrera por el título de la Premier League ante el Liverpool, no se reflejó positivamente en el juego.
“Lo que hicimos en los primeros 20 minutos no está cerca del nivel”, espetó sobre Sky Sports. “Hacerlo después es demasiado tarde. Reaccionamos, geniales, pero los estándares en esos 20 minutos fueron inaceptables”.
Se le pidió a Arteta que explicara qué revitalizó a los jugadores, a los que respondió: “Ya he explicado en el vestuario”. Y cuando el entrevistador investigó los detalles sobre la conversación de su equipo de medio tiempo, dijo con firmeza: “Se trata de acción, no de reacción”.
Siguieron varios segundos de silencio tenso, ya que no estaba claro si Arteta haría un seguimiento sobre su respuesta ágil. Continuó: “Cuando estás luchando por los trofeos, podrías ganar y podrías perder. Esos son los niveles que tenemos que tener para nosotros. Tenemos que evaluarlo y, en mi opinión, es inaceptable”.
Los comentarios ardientes de Arteta se produjeron después de que la multitud de Anfield lo burló de él, con un grupo de fanáticos sosteniendo una gran pancarta que mostraba al jefe del Arsenal con un vestido y decía: “Siempre la dama de honor, nunca la novia”.
Los Gunners se dirigen a un tercer finalista consecutivo en la Premier League, después de haber terminado detrás de Manchester City en cada una de las dos últimas campañas completas y no pudo empujar a Liverpool hasta este término.
Merino cambió un rebote de la larga oportunidad de Martin Odegaard en Anfield, pero fue despedido por una segunda reserva nueve minutos después, ya que el Arsenal se vio obligado a buscar la luz de la victoria de un hombre.
“No se trata de los jugadores”, continuó Arteta. “Se trata de nosotros. Nadie acepta esos estándares. Tiene que doler mucho. Seis veces jugamos con 10 hombres esta temporada. Mira lo que podemos hacer cuando estamos allí.
“Nadie puede prometerle que ganes. Vas a tener seis, siete equipos que rezan para estar en la Liga de Campeones el próximo año y luego verás”.
