El director del Miami Open explicó cómo uno de los favoritos del público era “diferente” a Djokovic y compañía. (Imagen: Getty)
Joao Fonseca genera expectación en casi todos los lugares donde aparece. Cuando el adolescente brasileño aparece en el calendario, normalmente hay una larga cola de fanáticos recorriendo los campos del torneo ansiosos por verlo competir. Esto es particularmente evidente en el Abierto de Miami, dada la importante audiencia latinoamericana que asistió.
El director del torneo, James Blake, ha reconocido con franqueza que aprendió una valiosa lección sobre la programación de los partidos del joven de 19 años tras un paso en falso el año pasado. Fonseca estaba programado para jugar contra Ugo Humbert en la Tribuna, pero el partido se trasladó a la Cancha del Estadio en el último minuto cuando quedó disponible un espacio. Miles de aficionados brasileños, que habían estado esperando en la cancha de la Tribuna durante todo el día, estaban furiosos.
De cara a la edición 2026 del torneo, Blake ya ha reconocido en varias ocasiones que necesitará programar los partidos de Fonseca en la cancha del estadio con capacidad para 14.000 personas. El tenista retirado convertido en director del torneo ahora ha detallado cuán intensa es la manía de Fonseca en el Abierto de Miami, afirmando que el No. 39 del mundo generó escenas que ni siquiera Novak Djokovic y Rafael Nadal generaron.
Joao Fonseca es el favorito de los aficionados en el Miami Open y jugará en la cancha del Stadium toda la semana (Imagen: Getty)
Hablando en el podcast Served de Andy Roddick, el jefe del Miami Open declaró: “Joao Fonseca, aprendí el año pasado y aprendí la lección de que él es uno más aquí en Miami. Quiero decir, hemos tenido grandes cuadros aquí. Obviamente hemos tenido grandes jugadores, y Roger (Federer), Rafa, Novak, todos los mejores jugadores, hemos tenido a Juan Martín del Potro, que era extremadamente popular.
“Pero Fonseca es diferente”. El ex número uno del mundo, Roddick, que se enfrentó a los Tres Grandes durante su propia carrera, quedó desconcertado. “¿Diferentes a los nombres que acabas de mencionar?” preguntó. Sin embargo, Blake se mantuvo firme en su afirmación. “Sí, nunca he recibido una advertencia de seguridad de ninguno de ellos, como sucedió el año pasado con él”, dijo, refiriéndose a Fonseca.
En el pasado, Blake y otros directores de torneos probablemente habrían dado prioridad a los jugadores más destacados al programar, colocándolos en las canchas más grandes. Sin embargo, el jugador de 46 años se ha dado cuenta de que también necesita atender a los favoritos de los fanáticos, que atraen multitudes dondequiera que jueguen.
“Vamos a descubrir hasta qué punto esto tiene poder de permanencia, no sólo los logros del tenis, porque él iría al estadio antes que jugadores mucho más consumados, (que) personas que tienen mejores currículums, que han hecho más aquí en este evento, han hecho más en sus carreras”, continuó.
“Y ahí es donde tienes que tomar esa determinación. Y supongo que estás hablando de (Alexandra) Eala también, donde ella es un fenómeno y ahora tiene fanáticos en todas partes del mundo. Y eso hace que tengas que reajustar tu evaluación.
“Siento que cuando comencé este torneo, pensaba: ‘Está bien, fulano de tal tiene dos Grand Slams, fulano de tal tiene cuatro Grand Slams’. Así que los cuatro Grand Slams se llevarán a cabo en el estadio, y los dos Grand Slams se llevarán a cabo en la tribuna. Y era en gran medida su currículum basado en el tenis.
“Y con Fonseca, eso ha cambiado un poco debido a lo popular que es aquí en Miami. Y no hablo de otros torneos porque no sé si es lo mismo cuando está en Roma o cuando está en Shanghai. Pero aquí en Miami, él es uno de uno”.
Este año, Fonseca se enfrentó a Fabián Marozsan en la cancha del Estadio en su partido inaugural, y los fanáticos lo animaron con entusiasmo mientras lograba una victoria por 6-4, 3-6 y 6-2. Ahora, Blake no tendrá más remedio que programar al joven jugador en el escenario principal una vez más, mientras se prepara para enfrentarse al No. 1 del mundo, Carlos Alcaraz.
Este marca el primer encuentro oficial de Fonseca con el siete veces campeón de Majors, Alcaraz. Los dos se enfrentaron en un partido de exhibición en el Depot Park de Miami durante la temporada baja, pero nunca habían competido en la gira, hasta ahora. Si la manía de Fonseca ya era salvaje, se intensificará aún más, ya que los fanáticos del No. 39 del mundo sin duda regresarán para animarlo en lo que podría ser su mayor sorpresa hasta el momento.
