SAN FRANCISCO – Las principales casas de clubes se renovan con tanta frecuencia que HGTV podría hacer una serie episódica. Los equipos siempre están haciendo malabares con espacio de oficina, dejando espacio para una nueva tecnología, buscando inspirar un nuevo ambiente, respondiendo a los caprichos y las preferencias de una nueva oficina principal o cuerpo técnico. Incluso se sabe que consultan a un experto o dos de Feng Shui.
No fue diferente para los Gigantes después de que Buster Posey asumió el cargo de presidente de operaciones de béisbol en octubre pasado. La administración anterior gradualmente hizo la mayor parte de la señalización y los emblemas que conmemoraron los tres campeonatos de la Serie Mundial de la franquicia de 2010 a 2014. Quizás hubo un pensamiento constructivo detrás de la decisión consciente de silenciar los recordatorios de la casa club de esa carrera dinástica de una década. Cuando la nostalgia se convierte en un narcótico, podría desdibujar tu propósito en la actualidad.
O tal vez fue incómodo ver recordatorios diarios de un pasado gloriado con los que no tenías nada que ver.
Posey, por supuesto, tenía todo que ver con esos tres campeonatos de la Serie Mundial. Y aprecia el poder de la nostalgia, en su dosis adecuada, a la mente de un jugador de las Grandes Ligas. Entonces, después de apenas un mes en el trabajo, Posey expresó una resolución para redecorar la casa club, comenzando con el espacio de oficina adyacente a la puerta principal que se había convertido en un centro para el personal de análisis.
El presidente de Operaciones de Operaciones de Béisbol de San Francisco, Buster, Posey, se dirige a los medios durante una conferencia de prensa introductoria en Oracle Park. (Foto Robert Edwards-Imagn Imágenes)
“Cambiará”, dijo Posey en noviembre. “Quiero ser claro: son una pieza valiosa para toda la imagen. ¿Pero tratando de averiguar dónde pueden estar disponibles para los entrenadores y los jugadores donde tal vez no sea correcto cuando entras por la puerta? Eso va a ser algo bueno”.
La oficina que barajaba no estaba destinada a ser punitiva. Estaba destinado a restablecer una primacía de propósito: competir para ganar, sin importar cómo se llegó o cómo se veía o cómo la modelaba una computadora.
Ahora, cuando ingrese a la casa club de los Gigantes, mire a su izquierda y encontrará un mini salón con un tablero de ajedrez y una consola de Arcade Golden Tee. Y en el pasillo, simplemente no encontrarás una foto enmarcada o los banderines de réplica de réplica para conmemorar los tres títulos de la Serie Mundial. Los Gigantes gastaron algo de dinero, pestionaron un poco de polvo de yeso e instalaron tres vitrinas empotradas y retroiluminadas. Los brillantes trofeos del círculo de bandas son las primeras cosas que los jugadores ven cuando entran en la casa club y las últimas cosas que ven cuando se dirigen al campo.
La nostalgia no tiene que ser un escape de la realidad. No cuando puede ayudar a modelar el presente.
Los Gigantes se debieron a su final en otro juego de una carrera el sábado cuando el jonrón de dos carreras de Matt Chapman los envió a una emocionante victoria de 3-2 sobre los Bravos de Atlanta. Vea si alguno de estos comentarios posteriores al juego suena familiar:
“Todos se reducen al último lanzamiento”, dijo el gerente de los Gigantes, Bob Melvin. “Parece que cada juego lo hace”.
“No me encantaría jugarlos todos los días, pero sí, nos va a servir porque sabemos cómo jugar esos juegos”, dijo Chapman. “Sabemos lo que se necesita para salir a la cima. Cuando la presión está encendida, tienes que hacer una jugada o tomar un buen bate. Todo ha aumentado en esos momentos”.
“Sí, tortura”, dijo Logan Webb. “Es un béisbol de tortura aquí”.
No se puede reencarnar una temporada de campeonato de la Serie Mundial como 2010, cuando los Gigantes se lanzaron y chillaron hacia tantos biters de uñas que el locutor Duane Kuiper hizo llamamientos en el aire a la Convención de Ginebra. Tampoco puede definir cada contorno de una temporada, cuando 98 juegos permanecen en el horario.
Pero este equipo actual continúa avanzando en una melodía que incluye un muestreo pesado de su pasado.
El entrenador de la primera base, Mark Hallberg, felicita a Matt Chapman después de que Chapman conectó un jonrón de dos carreras para derrotar a los Bravos de Atlanta 3-2. (Photo Thearon W. Henderson/Getty Images)
Los Gigantes jugaron su sexto juego de una carrera consecutiva el sábado: su racha más larga desde una carrera de ocho juegos en 2014, cuando ganaron su último campeonato de la Serie Mundial. Sus 27 juegos de una carrera esta temporada están empatados con los Bravos para la mayoría de las ligas mayores. La diferencia es que los Bravos tienen 9-18 en esos juegos, y por ahora, condicionados para la calamidad. Los Gigantes, después de ganar cuatro juegos consecutivos de una carrera, tienen 15-12 en ellos y tal vez comienzan a desarrollar una memoria muscular para salir adelante.
“Pero parece que los hemos jugado durante tres semanas seguidas”, dijo Chapman. “Así que creo que todos preferirían anotar algunas carreras más”.
Eso es lo que dijeron los jugadores en 2010 también. Todo el camino hasta un perrito en el montículo en Texas.
“Es por eso que sigues jugando, sigues peleando”, dijo Melvin, después de administrar su 13º juego consecutivo que fue decidido por dos carreras o menos. “Un swing puede hacerlo. Hemos visto que sucede muchas veces. ¿Qué es eso, nuestro octavo paso?
Solo tienen esa oportunidad porque su bullpen lidera las ligas mayores con la era más baja (2.30 que ingresa el sábado), así como los corredores de base por entrada (1.07). Su trío de primera línea de Camilo Doval, Randy Rodríguez y Tyler Rogers ha sido efectivo y eficiente, lo cual es importante porque los mantiene sobre la mesa para que Melvin lo use sin varios días libres.
Esos relevistas de primera línea se han necesitado tan a menudo porque la rotación de los Gigantes rara vez saca al equipo de un juego. Sus titulares ocupan el séptimo lugar en las mayores con una efectividad de 3.50, Robbie Ray viene de los honores de lanzador del mes para mayo, y Webb, que ya era una presencia perenne en Cy Young Pallots, está descubriendo formas de mejorar aún más en el montículo.
Logan Webb ya ha puesto a 101 bateadores. Los únicos lanzadores con más son Mackenzie Gore de los Nacionales y Tarik Skubal de los Tigres. (Foto de Ezra Shaw/Getty Images)
Webb continuó afirmando su reinvención como lanzador de ponches el sábado mientras ofrecía otro comienzo doméstico dominante. Golpeó 10 en seis entradas; De sus 11 juegos de ponches de dos dígitos de carrera, cuatro han llegado esta temporada. Fue el quinto inicio de carrera de Webb con ponches de dos dígitos y sin caminatas. Es uno de los tres lanzadores en la historia de la franquicia para cumplir con esas calificaciones al menos cinco veces. (Si está buscando más paralelos de 2010, los otros dos son Tim Lincecum (5) y Madison Bumgarner (12)).
“A veces no necesita una doble jugada”, dijo Melvin sobre Webb, quien también abordó drásticamente problemas pasados con corredores y ha tenido una base robada contra él durante toda la temporada. “En lugar de obtener una pelota de tierra, recibe un par de golpes. Ahora es solo un mejor lanzador”.
Webb se prometería cada primavera para aumentar su tasa de ponches y embellecer la efectividad de su hundidor inductor de tierra. ¿Pero quién podría haber visto venir esto? Un tercio del camino en la temporada, Webb ya ha puesto a 101 bateadores. Los únicos lanzadores con más son Mackenzie Gore de los Nacionales y Tarik Skubal de los Tigres.
¿Cuál es la diferencia ahora? No es como si la velocidad de Webb estuviera aumentando por las nubes. Entonces, ¿es el cortador que agregó a la mezcla? ¿Lanzar más bolas rápidas de cuatro huelgas en la parte superior de la zona? ¿Recapturar un cambio que se desvaneció en todos los respetos incorrectos a veces en las últimas dos temporadas? Tal vez sea todo lo anterior. Sobre todo, se está adelantando constantemente en los recuentos y le da a Webb la oportunidad de afilar sus cuchillos.
“Está la parte de exploración, lanzando los lanzamientos correctos en el momento correcto, configurando a los chicos”, dijo Webb. “Como colección, hemos hecho un muy buen trabajo de eso”.
Webb acreditó al receptor Patrick Bailey, al entrenador de lanzadores JP Martínez y al entrenador asistente de lanzadores Garvin Alston con esos informes de exploración mejorados y la preparación del juego. Webb también acreditó a dos entrenadores no oficiales que son ex ganadores del premio Cy Young, sus compañeros de equipo Ray y Justin Verlander, por ayudarlo a perfeccionar su mentalidad de ponches.
“No necesariamente estoy tratando de desconectar a todos. Creo que estoy configurando a las personas mejor para ello”, dijo Webb. “Siempre pienso en lo que dice Greg Maddux sobre llegar a 0-2. Tienes una oportunidad de golpearlos y luego volver a tratar de sacarlos. Eso siempre ha sido parte de mi mentalidad”.
La mentalidad y el estado de ánimo del equipo fueron diferentes después del comienzo anterior de Webb contra los Padres de San Diego cuando perdieron 1-0 y su falta de producción ofensiva amenazaba con arrastrar su temporada. Luego se hicieron cambios. Tal vez sea más que una coincidencia que los Gigantes no hayan perdido en cuatro juegos desde que reemplazó a Lamonte Wade Jr. con Dom Smith en primera base además de agregar al receptor de respaldo Andrew Knizner y el jardinero Daniel Johnson.
Smith ha tenido el impacto más notable con sus turnos al bate situacionales, así como sus contribuciones defensivas en primera base. Atrapó un falso pop contra la red en la victoria extra de la entrada del viernes sobre los Bravos. El sábado, ayudó a apagar una novena entrada potencialmente problemática detrás de Tyler Rogers cuando hizo un intento de buceo en una bola de tierra y de alguna manera se recuperó a tiempo para tomar un lanzamiento del segunda base Casey Schmitt.
Ese esfuerzo defensivo ayudó a los Gigantes a mantener un déficit de una carrera. Solo lograron tres hits, incluido un jonrón de Wilmer Flores, en ocho entradas contra el derecho de los Bravos, Bryce Elder. Pero Atlanta se mantuvo alejada de Raisel Iglesias, que tuvo una efectividad de 6.75 después de soplar la última ventaja de seis carreras a los Diamondbacks de Arizona el jueves. En cambio, los Bravos entregaron la asignación al especialista diestro de bola curva Pierce Johnson, quien había lanzado un lanzamiento salvaje que terminó el juego la noche anterior.
Johnson dio un sencillo de una sola a Heliot Ramos y se retiró a Flores para llevar a los Gigantes a su último jadeo. Entonces Johnson hizo peor que rebotar otra bola curva. Con un conteo 1-1 para Chapman, colgó uno.
“Su opción es esa bola curva”, dijo Chapman, cuyo impulso aterrizó en la tercera fila de las gradas de campo izquierdo. “Tenía la sensación de que eso era en lo que iba a apoyarse en esa situación”.
Chapman rodeó las bases a una cacofonía de vítores, luego llegó a su casa a una pila de cuerpos que salpican el agua y se quejan de jersey. Fue su primer éxito como gigante y su tercer jonrón de carrera en su carrera. Había golpeado a un par de ellos para Melvin con los Atléticos de Oakland durante un lapso de seis semanas en 2019.
“Creo que Chappy llegará a un jonrón en cualquier momento”, dijo Webb. “Pensé que Flo también lo haría. Pero supongo que era el Día de Chapman”.
Se le pidió a Chapman por sus pensamientos sobre la racha ganadora de los Gigantes en los talones de una mini revisión de la lista. ¿Esos movimientos provocaron una sensación de urgencia en la casa club?
“Es divertido, ¿sabes?” Dijo Chapman. “Cómo las cosas pueden cambiar súper rápidamente”.
(Foto superior de Thearon W. Henderson/Getty Images)
