Un primer título de Superliga femenina (WSL) en una década. Khadija “Bunny” Shaw asegurada por cuatro años. Y ahora la Copa FA femenina. ¿Cómo vas a celebrarlo, Manchester City?
Gran pregunta. Pero primero, fichemos al lateral izquierdo inglés Niamh Charles procedente del Chelsea, para llenar el espacio dejado por la saliente Leila Ouahabi.
Si hay una lección que se puede aprender de la temporada de dobles victorias nacionales del City, es esta búsqueda incansable de la perfección.
El City estuvo lejos de ser perfecto contra Brighton en Wembley. Durante la primera media hora, fueron intimidados con el balón y arrastrados fuera de él, su salvación fue una defensa de último momento de Alex Greenwood y Jade Rose y el hecho de que Brighton siguió olvidando qué hacer cuando se acercaron a seis yardas del portero del City, Ayaka Yamashita. Después de media hora, Brighton había logrado 11 toques en el área del City contra uno del City en el otro extremo, despegado por la dinámica presión alta y la carrera implacable de Brighton.
“En nuestro modo de ataque, no teníamos la posición inicial que queríamos, por lo que les facilitamos demasiado la defensa, es decir, aprovechando el ancho del campo con los jugadores adecuados”, dijo el entrenador Andree Jeglertz en su conferencia de prensa posterior al partido. “Perdimos el balón tres o cuatro veces en la primera mitad.
“Luego la prensa lo hizo un poco diferente de lo que esperábamos, así que nos tomó algo de tiempo identificarlo y resolverlo”.
En la segunda mitad, la suplente Aoba Fujino inicialmente no tuvo espacio para el disparo derecho después de una carrera de Shaw y un disparo de Vivianne Miedema, por lo que la internacional japonesa lo conjuró ella misma. Y finalmente Miedema remató un centro de Kerstin Casparij, porque siempre alguien termina rematando a uno de ellos.
“OhNuestro trabajo es ser mejor”, añadió Jeglertz. “Esa es la clave. Trabajamos con eso todos los días. Nunca estés contento, nunca estés cómodo. Si llegamos a eso, incluso si vamos ganando 2-0 (en el descanso), de repente el próximo partido será una lucha para nosotros.
“En algunos momentos del descanso me sentí un poco molesto porque sentí que no hicimos exactamente lo que habíamos hablado antes del partido, lo que nos provocó problemas. Lo hicimos mucho mejor en la segunda mitad.
“Pero creo que ese tiene que ser nuestro camino. No importa si estás liderando en el descanso, estamos aquí para ganar, pero también necesitamos una actuación de la que podamos estar orgullosos.
“Es más bien el hambre de ser lo mejor que puedas”.
Alex Greenwood levanta la Copa FA femenina en el estadio de Wembley (Clive Rose/Getty Images)
Dinastía es la palabra que la gente de la ciudad sigue usando. Es una palabra fácil de usar cuando ya estás sentado en la cima, con dos trofeos en la mano y con el mejor delantero del mundo sin enfrentarse a un rival directo. En realidad, construir uno es una bestia diferente, una hazaña de coherencia, de temple, de fortaleza mental.
Son intangibles que el City ha llegado a curar y fomentar en gran medida esta temporada bajo Jeglertz, un nombramiento que parece aún más profético por parte de la directora deportiva Therese Sjogran luego de la decisión de separarse del veterano entrenador Gareth Taylor en marzo de 2025. Sjogran quería ganar la medalla de plata, una razón que ahora está más que reivindicada 14 meses después.
El City siempre fue capaz de esto. Jeglertz admitió a su llegada que el nivel técnico del equipo ya estaba al nivel de ganar el título. Pero mental y culturalmente aún quedaba trabajo por hacer para transformar un equipo lleno de potencial en campeones.
Una línea perdurable esta temporada ha sido el deseo de ser mejor, de seguir presionando, incluso cuando el control de crucero podría ser la opción fácil.
“Por supuesto que estoy cansado”, bromeó Jeglertz al final de esta conferencia de prensa. “Pero al mismo tiempo, pienso un poco, está bien, entonces, ¿cómo lo haremos cuando comencemos en julio? Ya tengo esa mentalidad, pero espero poder hacerlo en una playa en lugar de estar en Manchester para hacerlo.
“Pero siempre pienso en cómo podemos hacer las cosas mejor en julio”.
