Tori Penso está grabando su nombre en los libros de historia de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Mientras tanto, su marido ha llamado la atención por razones completamente diferentes. La árbitro estadounidense, que estuvo rodeada de jugadores ecuatorianos después de “robar” al equipo en un partido crucial, se convirtió en la segunda mujer en la historia en arbitrar un partido de la Copa Mundial masculina cuando dirigió el partido República Checa vs Sudáfrica el 18 de junio, siguiendo los pasos de la francesa Stéphanie Frappart, quien rompió la barrera en el torneo de 2022 en Qatar.
Fue otro hito en una carrera construida sobre logros innovadores. Fue la primera mujer árbitro a tiempo completo en la historia de la MLS y la primera mujer en arbitrar un partido de la temporada regular de la MLS en 20 años cuando lo hizo en septiembre de 2020. También arbitró la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023, convirtiéndose en la primera estadounidense y la primera árbitro de las Américas en hacerse cargo de una final de la Copa Mundial Femenina.
Su esposo Chris, también un experimentado árbitro de fútbol profesional, ha forjado su propia carrera en el deporte, una que dio un giro considerablemente más turbulento a principios de 2024. Chris Penso, árbitro de la MLS desde 2011, fue nombrado en una demanda por práctica laboral injusta presentada por la Organización de Árbitros Profesionales contra la Asociación de Árbitros de Fútbol Profesional, el sindicato que representa a los funcionarios de la MLS, durante la polémica disputa del CBA en la que PRO bloqueó a sus árbitros al comienzo de esa temporada.
La presentación, que ESPN obtuvo en ese momento, afirmaba que Chris Penso, que figura como miembro de la junta ejecutiva de PSRA, “amenazó y coaccionó ilegalmente a posibles trabajadores de reemplazo amenazándolos con que realizar trabajo de arbitraje durante un cierre patronal afectaría negativamente la elegibilidad de los árbitros para asignaciones para arbitrar partidos de fútbol universitario”.
El documento también afirmaba que él y sus compañeros miembros de la PSRA habían retirado las asignaciones de árbitros universitarios a los funcionarios sustitutos como herramienta de negociación durante el conflicto laboral. El cargo de la ULP surgió después de que la MLS iniciara su temporada regular de 2024 con árbitros de reemplazo, con el Inter Miami de Lionel Messi entre los clubes afectados durante el primer fin de semana.
La PSRA había rechazado un convenio colectivo tentativo y, según PRO, sus miembros posteriormente intentaron disuadir a los trabajadores de reemplazo de cruzar el piquete, supuestamente incluyendo amenazas de ser excluidos de la comunidad de árbitros profesionales y perder oportunidades futuras.
La PSRA rechazó estas caracterizaciones, y el presidente del sindicato, Peter Manikowski, afirmó en ese momento que la organización estaba examinando la presentación y enfatizó que la NLRB estaba investigando simultáneamente dos cargos separados de la ULP que el sindicato había presentado contra el PRO.
Chris Penso ha mantenido una carrera notable en el arbitraje de fútbol, ya que dirigió su primer partido de la MLS en 2011, se desempeñó como árbitro de la FIFA de 2013 a 2015 y fue agregado a la lista VAR de la FIFA en 2021. Cumplió el rol de oficial del VAR durante la Copa MLS en 2018 y 2021, y también fue elegido para servir como VAR en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde dirigió tanto el torneo masculino como el VAR. y juegos por la medalla de oro femenina.
