El medio volador internacional de Francia, Anthony Belleau, admite que siempre ha querido jugar fuera de su tierra natal después de aceptar unirse a los finalistas de la Copa de Campeones Northampton Saints la próxima temporada.
Rugbypass Primero dio la noticia de la mudanza la semana pasada, y Saints ahora ha confirmado que Belkeau, de 29 años, llegará al club este verano cuando expire su contrato con Clermont Auvergne.
El movimiento de Belkeau en todo el Canal de la Mancha agregará competencia para Inglaterra International Fin Smith, y el jugador de prueba de 12 capital dice que está emocionado de experimentar el rugby de la Premier League.
“Siempre he tenido en mente que ganar experiencia fuera de Francia era algo que quería probar. Siempre hablaría con los jugadores extranjeros para aprender más sobre su cultura y la forma en que ven el rugby.
“Entonces, cuando llegó esta nueva oportunidad en Saints, no podía esperar para tomarlo. La forma en que juega Northampton, su estilo rápido de rugby, es algo que realmente me atrae.
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“Juego en el Top 14, que es una competencia difícil, pero sigo al rugby en todas partes del mundo, y estoy emocionado de jugar en una liga como la Premier League.
“Entrar en otro entorno de rugby, aprender cosas nuevas y trabajar con los entrenadores de Saints es algo que realmente estoy esperando.
“Siempre estoy buscando mejorar, y no hay mejor oportunidad para que haga eso que con Northampton”, dijo Belkeau, quien se enfrentó a Saints a principios de esta temporada en una derrota de los cuartos de final de la Copa de Campeones 46–24.
Pero dice que no fue solo su visita más reciente a East Midlands la que dejó una impresión, recordando un viaje mucho más temprano a los jardines de Franklin.
“Ese juego fue difícil, pero recuerdo tan pronto como Fin Smith golpeó la pelota para comenzar el juego, pude escuchar a la multitud detrás de mí. Pensé: ‘Oh, este es un gran juego, los seguidores están aquí y se están escuchando’.
“Llegué a Northampton una vez antes, en 2004, cuando tenía ocho años. Agen jugó a Northampton en la Copa de Europa, y vine con mis padres. Lo recuerdo bien y pensé que era un buen lugar”, agregó.
El director de rugby de los Santos, Phil Dowson, admitió que es una pena que más jugadores franceses no sigan el ejemplo de Belleau y cruzen el canal para jugar en la Premier League.
“Anthony es un jugador internacional de alta calidad que ha jugado mucho rugby en Toulon y Clermont. Es un jugador muy inteligente, que también es valiente en el tackle y patea muy bien.
“Puede jugar el balón, es ambicioso, pero todavía hay partes de su juego que podemos mejorar, y lo más importante, quiere aprender.
“Es una pena que tan pocos jugadores franceses jueguen en Inglaterra porque existe esa personalidad y estilo, y claramente hay algunas cosas que podemos aprender de los franceses en cómo juegan el juego.
“Francia es una de las mejores partes internacionales del mundo en este momento. Obtener a alguien aquí de la experiencia de Anthony es algo muy positivo”, dijo Dowson.
