Bruce Branch III, el prospecto número uno en la generación de secundaria de 2027, anunció el sábado que se reclasificará a la generación de 2026, lo que lo hará elegible para el Draft de la NBA de 2027. El escolta de 6 pies 7 pulgadas subió de nivel este verano en el circuito Adidas 3SSB y promedió 15,9 puntos, 5,2 rebotes, 2,0 asistencias y 1,3 tapones con Compton Magic (California). Este movimiento lo coloca inmediatamente en la conversación para la selección número uno en el Draft de la NBA de 2027. Competirá con los actuales mejores clasificados del último año, Tyran Stokes, Cameron Williams (compromiso de Duke) y Christian Collins, junto con algunos otros.
“La reclasificación de Bruce Branch III para 2026 es un movimiento interesante, pero el camino está claro para él”, dijo un cazatalentos de la Conferencia Oeste de la NBA sobre el movimiento. “Sus herramientas, mentalidad y trayectoria se alinean para un gran ascenso, y es fácil verlo emergiendo como uno de los tres mejores jugadores en esa clase. Muchas ventajas y mejorando constantemente”.
El verano de Branch sólo fortaleció su trayectoria ascendente. Impresionó en el Adidas Eurocamp en Treviso, Italia, donde obtuvo los honores del All-Camp Team y el premio Rising Star, y llamó la atención de los cazatalentos internacionales mientras se enfrentaba cara a cara con algunos de los mejores jugadores del mundo, que eran hasta dos años mayores.
“Esto obviamente fue un movimiento estratégico en la planificación desde hace un tiempo”, dijo un cazatalentos de la Conferencia Este de la NBA. “Está sacado directamente del libro de jugadas de Cooper Flagg. Será súper joven, tendrá 19 años durante toda su temporada de novato. Al avanzar un año, es legítimamente uno de los tres mejores prospectos, y se puede argumentar a favor de que sea el número uno en general. Es un gran chico fuera de la cancha, un atleta híbrido con coeficiente intelectual, habilidades para crear jugadas y será un defensor intercambiable”.
Culminó el verano transfiriéndose a Prolific Prep (Florida) para su última temporada en la escuela secundaria. Los alumnos del programa incluyen a los jugadores de la NBA Jalen Green, Gary Trent Jr., Yves Missi y Adem Bona, así como las selecciones número 1 y 2 proyectadas en el Draft de la NBA de 2026, AJ Dybantsa y Darryn Peterson.
La reclasificación se ha convertido en una tendencia en el ámbito universitario en los últimos años. Desde que comenzó la era del nombre, la imagen y la semejanza en 2021, 21 prospectos han optado por reclasificarse. Babatunde Oladotun, el jugador mejor clasificado de 2027 por 247Sports y ESPN, reclasificado a la clase de 2026 en agosto, y el actual novato de los Dallas Mavericks, Cooper Flagg, reclasificado de 2025 a 2024. Dybantsa, originalmente un recluta estrella de 2026, es un estudiante de primer año de los BYU Cougars.
¿Qué hace que Branch sea especial?
La generación de secundaria de 2027 no se considera tan fuerte como la generación de 2026. La reclasificación le permite ganar reconocimiento por jugar contra una competencia más fuerte, ya que aspira a ser la primera selección del draft de 2027.
Durante el verano, perfeccionó su juego perimetral, anotando el 39 por ciento de sus triples en cinco intentos por noche. Es fluido con el balón en las manos, un creador seguro de media distancia, y su juego de pies y su sensibilidad para el juego lo hacen igual de peligroso lejos del balón. Si a esto le sumamos su envergadura de 7 pies 1 pulgadas, Branch se convierte en un prospecto defensivo intrigante con verdaderas ventajas en ambos sentidos.
¿Quién consigue Branch?
Eso sigue siendo indeterminado, pero tiene varias ofertas importantes. Las escuelas a monitorear en el futuro incluyen Arizona, BYU, Duke, Kansas, Kentucky, Indiana, Louisville y USC.
