Gregor Townsend ha desafiado a sus jugadores de Escocia inexpertos a usar el internacional internacional no capital del sábado contra los maoríes a todos los negros como catalizador para establecerse en el equipo.
El entrenador en jefe ha seleccionado un equipo en gran parte experimental para enfrentar un equipo representativo de Nueva Zelanda abierto solo a aquellos con herencia maorí.
Con jugadores senior como Grant Gilchrist, Matt Fagerson, Jamie Ritchie, Rory Darge, Darcy Graham, Kyle Steyn y Tom Jordan descansaron antes de los partidos completos de la prueba contra Fiji y Samoa más tarde en el mes, Adam Hastings y Scrum-Half George Horne son los únicos jugadores en el XV inicial con más de 15 Caps a su nombre.
Stafford McDowall del Centro Glasgow Capitulará al lado de Whangarei, mientras que Townsend ha optado por un trío de primera fila con solo cinco gorras combinadas en Nathan McBeth, la fina de Fin Richardson y Edimburgo Paddy Harrison. Del mismo modo, Cam Henderson y Marshall Sykes forman un emparejamiento de segunda fila con solo tres tapas entre ellos.
Hay dos jugadores sin límite en el banco en el remador de Montpellier, Alexander Masibaka y los sarracenos, el medio Fergus Fergus Burke, y se unen entre los reemplazos por la experiencia experimentada George Turner, quien regresa a la refriega después de más de un año de exilio internacional debido a su período en Japón.
“Tienen la oportunidad de jugar partidos de prueba ahora en el verano, pero también participamos cuando jugamos como los All Blacks y Argentina en noviembre y luego nuestras seis naciones”, dijo el entrenador en jefe Townsend, hablando con los medios de comunicación en Whangarei.
“La evidencia está ahí de nuestra última gira de verano, creo que tuvimos 11 topes nuevas en esa gira y varios de esos jugadores pasaron a jugar pruebas en noviembre y luego aparecieron en las Seis Naciones.
“La oportunidad está ahí para salir y jugar bien este fin de semana y presionar la selección del juego Fiji, el juego Samoa, pero también aprovechan al máximo este tiempo juntos, por lo que dejan una muy buena impresión en nuestras mentes como entrenadores para cuando llegue la próxima temporada. Estos son jugadores que queremos en nuestro escuadrón”.
Townsend está encantado de que Ollie Smith de Glasgow, además de las filtras traseras, Andy Onyehaama-Christie y Josh Bayliss, quienes se denominan vice-capitán, en su XV después de sus respectivas luchas por lesiones. Smith no ha jugado desde la derrota de la Copa Mundial por Irlanda en octubre de 2023, mientras que Christie apareció por última vez en la derrota de las Seis Naciones por los mismos oponentes en marzo de 2024.
“Es genial ver a Ollie tener la oportunidad de jugar para Escocia, teniendo la oportunidad de jugar al rugby nuevamente, después de haber estado fuera durante tanto tiempo”, dijo. “Tanto Ollie como otros en nuestro equipo, cuando estaban en forma, estaban en el 23, en el 15. Recuerdo que Ollie anotó un gran intento contra Australia hace un par de temporadas.
“Tienes a Andy Onyehaama-Christie, que probablemente fue el mejor jugador en el campo cuando jugamos como Irlanda en Dublín el año pasado. E incluso alguien como Josh Bayliss, que solo pasó un mal momento con lesiones, ha mostrado su calidad en las últimas semanas con Bath, y en entrenamiento con nosotros durante las últimas semanas”.
Maori All Blacks derrotaron a un Japón XV 53-20 en Tokio el fin de semana pasado, y Townsend está ansioso por asegurarse de que su equipo no permita que sus anfitriones construyan una cabeza de vapor.
Él dijo: “Tienen jugadores muy talentosos en todo su equipo, en particular en la parte posterior, donde buscan expresarse. Lo vimos la semana pasada.
“Vimos el juego de Japón, pusieron 50 puntos en una nación de prueba lejos de casa y se convirtieron en el juego. Estaban jugando rugby.
