Intentar derribar las paredes de una fortaleza no es siempre el mejor enfoque; A veces necesitas un poco más de sutileza y subterfugio.
En ese sentido, la habilidad Jack-in-a-Box, de cheslin Kolbe, podría ser clave para terminar con la reputación inpenetrable de Eden Park, si Rassie Erasmus decide ir con el diminuto extremo para el partido de prueba de hombres más esperado del año.
Nunca antes había jugado en Eden Park, Kolbe disfrutaría de la oportunidad de ayudar a Sudáfrica a convertirse en el primer equipo desde Francia en 1994 en vencer a los All Blacks en el lugar icónico, una carrera que ha durado 50 pruebas.
Hablando antes del anuncio del equipo del jueves, Kolbe se apegó al guión al reconocer la historia y la rivalidad del accesorio mientras insistía en que no deben dejar que los distraigan de sus preparativos.
“Cada partido de prueba para nosotros es importante; no importa con quién jugemos. Pero creo que solo por el bien de la historia, New Zealand-Springboks siempre es una gran rivalidad”, dijo.
“Ven a Nueva Zelanda para jugar a los All Blacks en casa es enorme para cualquier jugador, y para mí será una ocasión ideal si tengo la oportunidad de jugar el próximo fin de semana.
“Se han dicho muchas cosas en los medios sobre lo que está en juego para Eden Park, pero creo que para nosotros se trata de permanecer enfocado en lo que necesitamos hacer durante toda la semana y hacer lo que los entrenadores quieren de nosotros y ser nosotros mismos también.
“Es una gran ocasión, pero creo que debemos abrazar y disfrutar también”.
Ambas victorias de Sudáfrica en Eden Park llegaron antes de la Segunda Guerra Mundial, con el último de los triunfos allí en 1937.
Desde entonces, han perdido siete y dibujaron uno, que es un récord que estarán desesperados por cambiar ahora que se les ha dado una rara oportunidad de enfrentarse a los All Blacks en su Ciudadela.
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La última vez que los Springboks jugaron con sus archirrivales en Eden Park fue cinco años antes de que Kolbe hiciera su debut en la prueba, los All Blacks ganaron 29-15 en 2013.
“No he jugado allí antes, pero he visto muchos partidos de prueba y juegos de súper rugby aquí, y he escuchado muchas charlas y recuerdos de personas que han jugado aquí”, dijo Kolbe.
“Creo que es un desafío para nosotros entusiasmarnos y, como dije, se trata de asegurarnos de que nos mantengamos en nuestra realidad y asegurarnos de que controlemos las cosas que podemos controlar.
“Nunca es fácil contra los All Blacks o en cualquier otra coincidencia de pruebas, pero solo necesitamos asegurarnos de que nos preparemos lo mejor que podamos.
“Lo que sucedió en el pasado es en el pasado. Mucho puede cambiar dentro de una temporada y hemos aprendido mucho hasta ahora”, agregó.
“Para nosotros, este juego es una oportunidad para seguir mejorando y desarrollándonos personalmente y como grupo y centrarnos en la tarea en cuestión.
“Es bastante simple, quien usa esa camiseta verde y dorada necesita asegurarse de que aprovechen esa oportunidad y simplemente salgan y se expresen y se diviertan también”.
Kolbe ha hecho más apariciones contra Nueva Zelanda que contra cualquier otra nación (ocho), a pesar de perderse cinco partidos desde que anotó su intento de doncella contra los All Blacks en su segunda gorra.
El jugador de 31 años ha anotado tres intentos contra los All Blacks, incluido uno en Auckland en 2023, pero eso fue en el Mount Smart Stadium, no Eden Park, y recibió una tarjeta amarilla más tarde ese año, en la final de la Copa Mundial de Rugby 2023.
“2018 fue un año especial para mí, para calificar mi primera prueba de prueba frente a los All Blacks en mi segunda prueba fue un recuerdo que nunca olvidaré”, dijo.
