Como la mayor parte del mundo del rugby, Tony Brown fue tomado por sorpresa por la decisión de New Zealand Rugby de separarse de Scott Robertson como entrenador en jefe de los All Blacks y la consiguiente avalancha de interés en su propio futuro inmediato como entrenador.
Ahora se ha confirmado que Brown cumplirá los dos años restantes de su contrato con los Springboks, asegurando su participación en la Copa Mundial de Rugby 2027 para los actuales campeones.
Scott Robertson también firmó un contrato de cuatro años al comienzo del actual ciclo de la Copa Mundial de Rugby, pero se interrumpió dos años antes después de que una revisión de New Zealand Rugby concluyera que la trayectoria del equipo no estaba a la altura.
Muchos fanáticos y expertos han señalado la tasa de victorias del 74 por ciento de Robertson cuando calificaron el divorcio como duro, y Brown sólo pudo describirlo como “bastante extraño”.
Hablando con Mike Hosking en Newstalk ZBBrown explicó que su reacción se debió a “el momento en que sucedió lo que sucedió y la falta de un plan para el futuro.
“Mi nombre aparece mucho, pero nadie ha hablado realmente conmigo, así que siempre he regresado a Sudáfrica para terminar mi contrato”, añadió.
Brown reveló que tuvo una conversación con Scott Robertson a finales del año pasado sobre unirse al cuerpo técnico de los All Blacks, pero dejó claro que eso no sucedería durante el ciclo actual.
Si bien Brown y el jefe de los Highlanders, Jamie Joseph, suelen estar vinculados como una especie de doble golpe después de su tiempo juntos en Japón liderando a los Brave Blossoms, Brown se ve a sí mismo como un entrenador de ataque adaptable que podría encajar con cualquier entrenador en jefe.
“Razor y yo crecimos en los equipos de categorías inferiores de Nueva Zelanda y en los All Blacks juntos. Siempre fuimos muy buenos compañeros en esos equipos. Nunca he entrenado con él; no tengo una gran idea de cómo entrena, pero personalmente, habría pensado que podría entrenar con cualquiera.
“Amo el juego, amo a los All Blacks, me encanta ser innovador en el rugby y sus alrededores, me encanta presentarme a los entrenamientos y tratar de mejorar los equipos.
“Pensé que podría entrenar con cualquiera, así que no habría sido un gran problema para mí”.
Nunca antes un entrenador de los All Blacks había sido despedido a mitad de ciclo, y la naturaleza histórica del calendario de 2026 ciertamente no ofrece un aterrizaje suave para el reemplazo aún por nombrar de Robertson.
Y, sin embargo, New Zealand Rugby confiaba en que este era el camino más seguro a seguir, y el presidente de la junta, David Kirk, dijo que habría sido un riesgo mayor no hacer un cambio.
“Todo el mundo dice que el liderazgo comienza desde arriba, y supongo que la Unión de Rugby de Nueva Zelanda tiene que mostrar el camino hasta allí, y luego no estoy seguro de lo que pasó dentro del entorno All Black”, dijo Brown sobre la decisión de la junta.
“No parecía que estuvieran jugando demasiado mal. Hubo algunos resultados con altibajos, pero parecía que iban bien y luego simplemente hacer muñones y deshacerse del entrenador en jefe los ha puesto en una situación bastante enorme en cuanto a prepararse para 2026, que será un año enorme no sólo para los All Blacks, sino para World Rugby en su conjunto con el nuevo Campeonato (de Naciones) que están organizando”.
Con un legado como uno de los mejores equipos del mundo del deporte, la forma poco convincente de los All Blacks ha llevado a que se desvanezcan muchas conversaciones sobre su infame “aura”. Brown, sin embargo, rechazó esa idea de plano y respondió: “De ninguna manera”, cuando se le hizo la pregunta.
“Creo que es una gran oportunidad para alguien, el próximo entrenador que llegue, quienquiera que sea. Creo que los jugadores probablemente estarán entusiasmados por empezar de nuevo y ver lo que pueden hacer, de cara a la Copa del Mundo de 2027.
“Creo que el entrenador tendrá un poco de lienzo en blanco y podrá hacer algunas cosas muy interesantes para llevar a los All Blacks no sólo a través de la (gira) Greatest Rivalry del Rugby y la gira de fin de año, sino también prepararlos para tener una oportunidad en la Copa del Mundo”.
