El novato de los blues Jimmy Snuggerud al aumentar de peso, aprender de pérdidas y apoyo de los fanáticos: preguntas y respuestas

CALLE. LOUIS – Por primera vez desde el jardín de infantes, Jimmy Snuggerud no se dirige a la escuela este año.

Después de dejar la Universidad de Minnesota en marzo y jugar 14 juegos entre la temporada regular y los playoffs con St. Louis Blues, Snuggerud asistirá a su primer campamento de entrenamiento en unas pocas semanas.

“Definitivamente es muy diferente”, dijo El atlético esta semana. “Toda su vida, la escuela es una gran parte de todo. Incluso jugando en (el programa de desarrollo del equipo nacional de EE. UU.), La escuela fue un factor importante. La universidad era su propio mundo, estableciendo su horario escolar en junio y julio, yendo a clase con algunos de sus compañeros de equipo y saliendo con esos tipos todos los días en la pista.

“Definitivamente es algo que extrañaré. Pero ahora es completamente hockey, que es lo mejor de la historia. Es un cambio de escenario, pero estoy ansioso por venir a St. Louis y estar allí”.

Snuggerud, de 21 años, se rió cuando se le preguntó cuánto realmente extrañará la clase.

“No mucho”, dijo, riendo. “No, estaba en el marketing empresarial, la especie de lado comercial del mundo y algunas cosas financieras, y definitivamente estaba interesado en eso. Eso era algo que definitivamente estaba mirando. Tenía una clase de liderazgo en mi primer año que realmente me gustó. Afortunadamente, tenía hockey, pero nunca se sabe cuándo puede terminar”.

No parece que la carrera de NHL de Snuggerud terminará pronto en función de sus siete juegos de temporada regular y siete playoffs la temporada pasada. Tuvo tres goles y ocho puntos en ese lapso, con gran parte de su producción en la línea superior del equipo con Robert Thomas y Pavel Buchnevich.

“Estaba tan impresionado con el niño: su nivel de madurez, su compromiso de mejorar cada día y simplemente absorber la información”, dijo recientemente el entrenador asociado de Blues Steve Ott. “Una vez que lo pusimos en marcha en las prácticas, se podía ver sus detalles dentro del juego, y eso lo convirtió en un jugador instantáneo de la NHL. Y luego, por el detalle, fue su nivel de habilidad. Estaba haciendo jugadas y pases y viendo a los muchachos que simplemente comenzamos a moverlo.

“¿Cuál es su techo? Esperaré y veré, pero tiene una tremenda ética de trabajo, (alto) IQ de hockey, y todas esas áreas para convertirlo en un jugador excepcional en el futuro”.

Mes pasado, El atléticoScott Wheeler volvió a clasificar el Draft de la NHL 2022, en el que Snuggerud fue el número 23 al Blues. Wheeler proyectó que Snuggerud iría el número 26 en ese momento, pero con lo que se sucedió en los últimos tres años, Wheeler lo golpeó hasta el número 12 en su último reanimiento.

Con todos entusiasmados con Snuggerud, pensamos que sería un buen momento para un Q&A para ver dónde está su cabeza.

(Nota: algunas preguntas y respuestas se han editado ligeramente para la longitud y la claridad).

¿Qué fue lo único que más te preocupó por saltar a la NHL la temporada pasada, pero lo superaste y pensaste: “Vaya, todo estará bien?”

Definitivamente hubo muchos nervios a St. Louis porque la NHL es la mejor liga del mundo, y hay tantas cosas de las que puedes estar nervioso: tu primera práctica, primer juego. Eran el equipo más popular de la liga y en una racha ganadora muy larga, y no quería arruinarlo. Afortunadamente, ganamos un par de juegos, y fue muy divertido. Acabo de usar todos esos nervios para la emoción y disfruté de todo el proceso. Me di cuenta de que todos se equivocan y cometen errores, y así es como te recuperas de esas cosas.

Ya has experimentado algunas pérdidas difíciles en tu carrera joven: la pérdida de tiempo extra 3-2 de Minnesota en el juego por el título de la NCAA de 2023, la pérdida de tiempo extra 5-4 de Minnesota en las semifinales regionales de 2025 y la pérdida de los Blues ante los Jets. ¿Cómo sientes que esas lecciones te ayudarán a crecer?

La vida se trata de experiencias. Diría que el juego de campeonato nacional es donde comenzó todo. Ese juego fue definitivamente difícil, y luego la semifinal regional el año pasado, ese gol que UMass anotó, fue un final difícil. Luego en St. Louis, lo mismo también. Atrapó cómo perdimos en el Juego 7. Fue un juego tan brutal y un final brutal. Pero cosas así suceden en el hockey, y se trata de cómo te recuperas y avanzas.

Hay muchos momentos que desearías poder recuperar, sin duda. Pero fui muy afortunado de ganar los jóvenes mundiales en mi segundo año, y esa sensación, lo usas para tu futuro porque sabes lo que se siente ganar. Por lo tanto, no ayuda en el momento en que pierdes, pero solo aprendiendo de la situación, la vida se trata de esas experiencias.

Tenías que estar contento con la forma en que todo se desarrolló llegando al blues, incluidos los playoffs. ¿Qué te gustó de los 14 juegos y dónde sentiste que necesitas mejoras?

Los 14 juegos fueron una experiencia tan buena, y estar allí al final del año fue enorme para mí. Diría que para mejorar, hubo algunas cosas. Siento que la mayor diferencia de la universidad a la NHL es, No. 1, The Rim Play y No. 2, Net-Drive. Entonces diría que también hay un factor de tamaño. Tenía solo 185 libras al final del año. Era una serie física de playoffs, y rápidamente te das cuenta de que no puedes colocar el cuerpo como quieres. Entonces, esas tres cosas fueron muy importantes para mí trabajar en este verano: juego de pared, neto y tamaño.

Se ha hablado mucho desde que fuiste reclutado sobre tener una gran oportunidad. ¿Cómo continúas trabajando en ello y refino y haciéndolo aún mejor?

Nunca es perfecto. Disparo a los discos diariamente y disparo desde nuevos lugares, no seas un tipo de un solo lugar. No puedes ser un tirador unidimensional. Se trata de empujar, tirar y encontrar diferentes áreas de la red para disparar. Hay muchas maneras diferentes de disparar un disco de hockey, y tienes que encontrar una manera de ser engañoso.

Odias decirlo, pero también vas a ser mordido en algún momento durante todo el año, y se trata de la parte mental de ella. No pases por alto las cosas. No estés ansioso. No pienses demasiado. Siempre quiero trabajar lo mejor que pueda para mejorar porque estoy muy lejos de ser perfecto en cualquier aspecto de mi juego.

¿Cuánto volaste esta temporada baja?

Terminé agregando alrededor de 11 o 12 libras este verano, así que tengo hasta 197. Toma tiempo, pero es muy importante. Esos 10 libras adicionales ayudan porque eres más difícil de eliminar el disco. Fue un proceso de cambiar un poco alrededor de mis ascensores y comer mucha más comida. Tienes que comer hasta que estés lleno durante todo el día, pero te ayudará a mantener proteínas y aumentar de peso. Va según el plan en este momento, pero el verano no ha terminado, y tengo que mantenerlo hasta que comience la temporada.

Volver a casa a Minnesota fue el final de una larga rutina para ti. ¿Qué te gusta hacer para relajarse?

Las pequeñas cosas: solo disfrutando del tiempo con mi familia, mis compañeros de cuarto, personas en mi vida que más me encanta estar cerca. Honestamente, es bastante fácil ir en Minnesota, ya sea estar en el lago, el campo de golf, mucha pesca de lucioperca. Atraqué algunas plantillas pescando del fondo con pececillos, trolling con crankbaits o pesca de bobber con sanguijuelas. El bajo de boca pequeña también va a las sanguijuelas. Pero es muy divertido tambalearse en un bonito lucioperca.

He oído que ya estás patinando en la liga de belleza DA. ¿Cómo ha sido eso ahora que estás en la NHL?

Definitivamente es un poco diferente. Solo he jugado en uno o dos juegos este año, pero es bueno ir a jugar contra otros profesionales y chicos universitarios. Todavía eres un jugador de hockey cuando estás en la NHL, pero ahora estás usando una visera en lugar de una jaula. Hubo algunos tipos que no he visto en mucho tiempo, y me felicitaron por el final de la temporada con los Blues. Es bueno escuchar que la gente vio eso.

No sé si viste lo que Ott dijo sobre ti, pero si es así, ¿qué te pareció?

Es genial escucharlo. Obviamente también jugó, y lo obtiene de ese aspecto. Es un gran entrenador y un entrenador muy detallado, y además, es un tipo realmente agradable. Valoro las opiniones de las personas, especialmente a alguien de su calibre, y eso va con todo el cuerpo técnico. Ese fui yo al final de la temporada, y espero poder tener un impacto nuevamente este año también.

Estuviste en la línea superior la temporada pasada, y podrías comenzar allí de nuevo. Pero es probable que haya momentos en los que te muevan hacia abajo. ¿Cuál es la clave para mantener su confianza como jugador joven cuando eso sucede?

Yo diría que nada está garantizado en la vida, y mucho menos en el hockey. Es una temporada larga, y aún no lo he experimentado, así que no puedo sentarme aquí y decir mucho porque no lo he hecho. Pero por lo que he escuchado, se trata de nunca ser demasiado alto o demasiado bajo. Habrá cambios en la alineación, le guste o no, y así es como van las cosas. Durante todo el año, se mantiene nivelado e intenta disfrutarlo tanto como sea posible. El hockey es un deporte divertido, y quieres convertirte en la mejor versión de ti mismo, pero no puedes apoyarte demasiado en el lugar donde se lleva a tus emociones.

Finalmente, realicé una encuesta con los fanáticos y les pregunté: “¿Qué prospecto de Blues tiene más ganas de ver?” Tienes un abrumador 82.4 por ciento de los votos. ¿Qué significa ese apoyo para ti?

Hay tantas buenas perspectivas en St. Louis, y hay tantos jugadores jóvenes muy buenos allí, así que es genial escucharlo. Obviamente, no puedes dejar que cosas así te lleguen a la cabeza. Solo quiero estar allí para mis compañeros de equipo siempre que pueda. Quiero ayudarlos a ganar juegos de hockey, y lo haré de cualquier manera que pueda para cualquiera que esté allí. Pero esa es definitivamente una sensación genial.

(Foto superior: Jeff LE / Imágenes de Imagn)

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