Cuando Ardie Savea anunció que se perdería la temporada 2026 de Super Rugby Pacific con Moana Pasifika por un año sabático en Japón con los Kobelco Kobe Steelers, Tana Umaga estaba buscando un nuevo líder inspirador.
No busque más, Miracle Faiilagi de Hawke’s Bay, quien ha jugado 30 veces para Moana Pasifika y cuatro pruebas para Manu Samoa.
Faiilagi se crió en Vailele y Uafato en Samoa, antes de jugar para Vailele Rugby Club, Samoa Sevens y Taula Eels antes de ser explorado por los entrenadores de Moana Pasifika en el ahora desaparecido World Rugby Pacific Combine en Suva en 2022.
Ser nombrado capitán de la misma franquicia que le dio su debut en el Super Rugby Pacific es un gran momento para el jugador de 26 años, siguiendo a Savea, quien fue el capitán del equipo con orgullo en 2025.
Para el alero, dijo a los medios en Auckland el martes por la tarde que es un gran momento para él y su familia.
“Es un gran paso adelante para mí, es realmente un momento especial para mí y mi familia”, dijo Faiilagi.
El joven de 26 años nació en Samoa y sus padres lo llamaron Miracle debido a la situación familiar durante el parto, donde su padre estaba en cirugía al mismo tiempo.
“En pocas palabras, es una especie de milagro en mi familia. Mi madre estaba dando a luz al mismo tiempo que mi padre fue operado, así que cuando yo nací, mi padre también terminó su cirugía”, dijo el nuevo capitán a los medios en Auckland el martes.
“Así que fue una especie de milagro que ambos vivieran con mi madre dándome a luz y mi padre saliendo de la cirugía”.
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El internacional Manu Samoa cree que una de las cosas clave para él como líder es aprender a implementar algunos de los atributos de liderazgo de Savea en su propio juego.
“Lo más importante es la conexión, y con Ardie viniendo con nosotros, eso jugó un papel muy importante para que yo asumiera este rol. Es una oportunidad para mí de aprender de los mejores en el juego. Así que vi esa oportunidad de aprender muchas cosas de él.
Faiilagi habló sobre cómo todavía se mantiene en contacto con el centurión de los All Blacks y ex capitán de Moana Pasifika, incluso en diferentes países jugando para diferentes equipos.
“Hablé con él hace cuatro semanas sobre algunas cuestiones de liderazgo. Mi objetivo esta temporada es entrar en ese grupo de liderazgo”.
