FLUSHING MEADOWS, NY – La primera noche del resto de la carrera de tenis de Coco Gound se parecía mucho a muchos de los viejos.
Sprints que ahorran puntajes, atletismo brillante y una victoria de tres sets basada en la arena y la competitividad en lugar de un tenis hermoso. En más de dos horas y media de un partido nervioso y cambiante de impulso contra Ajla Tomljanović en el US Open, la base sobrevivió 6-4, 6-7 (2), 7-5 en una noche en que los viejos fallas resurgieron, pero las viejas fundaciones la vieron. Eso es lo que ella pensó que sucedería cuando se embarcó en cambios importantes en los dos tiros más importantes que cualquier jugador de tenis tiene que golpear.
Noche uno con Gavin Macmillan, el experto en biomecánica acusado de remodelar su servicio, vio que Gound se enfocaba duro en su forma y sus giros en lugar de su poder. Atrás quedaron los intentos de bombas de 125 mph. En su lugar, Gound intentó mantenerse al margen de los problemas con la torcer bolas y grandes márgenes. Su lanzamiento de pelota, que tiende a desviarse a su derecha y hacer que se derrumbara cuando sirviera, fue más a su izquierda y más efectiva para ello.
La donación de dos veces 10 veces, pero fue la pistola de velocidad la que mostró números extranjeros a solo dos semanas o un mes, cuando estaba alcanzando hasta 23 en un solo partido.
77, 82, 79 y 83 se destacaron en la cancha de las tablas, revelando cuánta GUNFF iba para la garantía sobre la velocidad. Solo a mitad del segundo set comenzó a estirar el brazo; Al final de la noche, había pasado de una velocidad de primer servicio promedio de 88 mph en el primer set a 102 mph en el tercero.
Al menos para esta noche, funcionó. Una buena parte de eso fue gracias a su oponente, el número 79 del mundo que había ganado solo dos partidos en dos meses. Tomljanović no pudo capitalizar en un descanso temprano en el set de apertura; Su estrategia inteligente de golpear implacablemente al golpe de derecha de GoFFF comenzó a carecer de una amenaza real, y el estadounidense ganó ritmo y confianza, capaz de volver a jugar bajo la pequeña coacción.
Pero el australiano, que vio a este fiel de 24,000 de Arthur Ashe de 24,000 personas cuando convirtió una fiesta de Serena Williams en una última derrota del Grand Slam en 2022, encontró la profundidad y la mordida que necesitaba para acelerar a través de un desempate en el segundo set y llevar el partido a un set decisivo.
Gounds sabía que esto era una posibilidad la semana pasada, cuando despidió a Matt Daly, quien había intentado cambiar su agarre y contrató a Macmillan, que está allí para cambiar su movimiento. Macmillan había convertido a Aryna Sabalenka de una máquina de doble falla en un campeón indomable y el número 1 del mundo. Pero los jugadores rara vez intentan hacer cambios técnicos en sus accidentes cerebrovasculares a mediados de la temporada, y mucho menos días antes de su torneo más importante.
Sin embargo, Gound estaba cansado de perder el tiempo con los ajustes. Estaba lista para sacrificar un torneo, o incluso el resto de su temporada, con suerte otra década o más en su carrera. Eso no significaba que una pérdida de primera ronda frente a su multitud local no hubiera dolido.
En el tercer set, rompió a Tomljanović en el primer juego, luego la dejó volver. El patrón continuó hasta el clímax. Sirviendo para el partido en 5-4, comenzó el juego con dos fallas dobles y se rompió; Con Tomljanović sirviendo para subir 6-5, Gound produjo la cobertura de defensa y corte que la ha impulsado a tantas victorias a solo 21 años y tuvo otra oportunidad de servir la victoria.
Y luego el atletismo se hizo cargo, uno de esos tiros mágicos de revés de regreso a la línea justo cuando Tomljanović se estaba acercando para otro regreso. En cambio, todo lo que pudo hacer fue ver el silbato de la pelota, antes de que Goef se bombeara los puños a la adulación de su multitud.
(Foto: Charly Triballeau / AFP a través de Getty Images)
