Learner Tien dio una de las mayores sorpresas de las primeras rondas del BNP Paribas Open 2026, derrotando a su compatriota estadounidense Ben Shelton en una reñida batalla de tres sets en Indian Wells.
Pero después del partido, la estrella en ascenso se aseguró de reconocer el esfuerzo de su oponente a pesar del inesperado resultado.
Posteriormente, Tien habló muy bien de Shelton durante su entrevista, señalando que el octavo favorito había estado luchando contra una enfermedad durante toda la semana.
“Sólo quiero decir que Ben salió sin sentirse al 100%. No creo que se haya sentido muy bien toda la semana, pero es un competidor increíble, y salió y lo dio todo, así que solo quiero felicitarlo”, dijo Tien.
“Los nervios definitivamente influyeron. Siento que estaba fallando algunos tiros que normalmente no haría, y mi ritmo no estaba completamente ahí en algunos momentos, pero estoy contento con cómo me mantuve presente y cómo competí”.
El joven de 20 años también elogió la mayor arma de Shelton: su poderoso servicio. “Incluso cuando no está en su mejor momento, su servicio sigue siendo increíble”, dijo Tien. “El servicio y el golpe de derecha realmente fueron excelentes en algunos momentos del partido, y nunca se sabe”.
Para Tien, la victoria continúa una tendencia impresionante contra algunos de los mejores jugadores del ATP Tour. Con la victoria sobre Shelton, mejoró su récord contra oponentes del top 10 y aseguró la sexta victoria de su carrera contra un jugador clasificado dentro del grupo de élite.
A pesar de ese éxito, Tien insiste en que no presta atención a las clasificaciones una vez que entra a la cancha.
“No pienso en las clasificaciones cuando entro a la cancha”, dijo Tien. “Realmente creo que cada vez que entro a la cancha, tengo la oportunidad de ganar, y simplemente salgo y compito. Pase lo que pase, sucede”.
La victoria también representa un hito para Tien en Indian Wells, donde avanzó a los octavos de final por primera vez en su carrera. El nativo de California creció viendo el torneo y anteriormente habló sobre lo especial que es el evento para él.
El siguiente paso para Tien es un choque de cuarta ronda contra el español Alejandro Davidovich Fokina mientras busca continuar su gran trayectoria en el torneo.
Mientras tanto, Shelton cambiará su atención al próximo Miami Open, otro evento ATP Masters 1000 donde buscará recuperarse después de una salida antes de lo esperado en el desierto de California.
