Novak Djokovic recibió un elegante mensaje de Zizou Bergs tras derrotar al belga en los cuartos de final del Masters de Shanghai, mejorando la evolución de su rival Jannik Sinner.
El experimentado serbio se vio obligado a esforzarse mucho, pero salió victorioso en sets corridos para asegurarse un choque en semifinales con Valentin Vacherot. El resultado deja a Djokovic a sólo dos partidos de conseguir su primer trofeo desde el Abierto de Estados Unidos hace dos años.
Ambos competidores soportaron una noche agotadora, con el calor opresivo dificultando establecer un impulso constante. Djokovic, sin embargo, logró producir uno de sus mejores tenis del torneo para lograr un triunfo por 6-3 y 7-5.
Tras el punto final, los dos adversarios se abrazaron en la red en una muestra ejemplar de deportividad.
Mientras se acercaba a Djokovic, Bergs le entregó un mensaje sincero y espontáneo a su rival. Simplemente declaró: “¡Tengo que dejar de idolatrarte!”.
Mientras tanto, Djokovic hizo comentarios preocupantes durante su conferencia de prensa posterior al partido mientras hablaba de las condiciones agotadoras. Confesó que “sólo estaba tratando de seguir con vida”, ya que anteriormente se había desplomado en la cancha durante su victoria sobre Jaume Munar.
“Para ser honesto, simplemente estaba tratando de mantenerme vivo en la cancha”, dijo. “Mi primer encuentro con Bergs. Es un gran tipo. Obviamente, tiene mucha potencia de fuego en su juego.
“A veces simplemente intenté jugar una pelota extra en la cancha y hacer que fallara la pelota, y eso es lo que pasó. Debí haber cerrado el partido en 5-4. Él jugó un buen partido, de nuevo fui demasiado pasivo.
“Estos días las condiciones son muy desafiantes para todos los jugadores, y yo sólo estaba tratando de mantenerme con vida en la cancha. Estoy feliz de haber superado este obstáculo”.
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Djokovic espera mantener su racha ganadora contra Vacherot, quien se ha convertido en el caballo oscuro del torneo. A pesar de que actualmente ocupa el puesto 204 en el mundo, entrará entre los 100 primeros cuando la lista se actualice el lunes.
Vacherot no pudo contener las lágrimas después de derrotar a Holger Rune el jueves y expresó su incredulidad por su victoria: “No vine como clasificado, vine como suplente. Ni siquiera estaba seguro de jugar la clasificación.
“Esto es simplemente increíble. La última victoria ya significó mucho para mí. Esta significa aún más. Fue difícil no pensar en ello en el punto de partido, rompiendo también el top 100.
“Sé que esto es sólo un paso, pero traté de no mirar las clasificaciones de todo este torneo. Había leído que si ganaba, rompería el top 100, pero esto es simplemente increíble para mí. No puedo esperar a que llegue (la semifinal). Estoy muy feliz y viviendo el sueño”.
