La americana No. 1 de Coco Goteff quería emular a los heroicos de su ídolo, Serena Williams, a partir de los 10 años después de ver a la leyenda ganar el Abierto de Australia en 2010. Unos 15 años después, la joven de 21 años ya es un ganador del título de Grand Slam y está fijando su mirada en la gloria más en el Abierto de Francia.
Junto con el hermano de Venus Williams, las exhibiciones de conquistar en la cancha de Serena la vieron dominar una era de tenis mientras ganaba una asombrosa cantidad de 23 mayores singles durante su brillante carrera. Antes de colgar su raqueta en 2022, la superestrella inspiró a una generación a querer seguir sus pasos.
Un futuro nombre familiar que adoró a la hermana más joven de Williams durante sus años de formación fue Gound, quien decidió que quería embarcarse en una carrera exitosa en el deporte como resultado de sus actuaciones. Las hazañas de Serena en la obra maestra en el Abierto de Australia, particularmente dejaron su huella en su Junior Compatriot.
De hecho, el padre de Gautf, Corey Gautff, recientemente informó a Game Changer que ver a Williams cerrar su quinto mayor en Melbourne lo llevó a comprarle a su hija una raqueta. Con el resto ahora la historia, recordó: “Recuerdo haber dicho: ‘Hombre, ella será la cabra’.
“Y (Coco) dijo: ‘¿Qué es la cabra?’ Y dije: “Ese es el mejor de todos los tiempos”, y ella dice: “¡Quiero ser una cabra!” Así que salí corriendo y le compré una raqueta.
“Al crecer, nunca fue un pensamiento para mí ser un tenista profesional”, reconoció la Goba del Ace No. 2 del mundo cuando habló sobre cómo Serena abrió un sendero para que ella siguiera sus sueños. “Especialmente en la comunidad negra, incluso ahora, el tenis sigue siendo muy poco común”.
Habiendo resucitado para convertirse en un Grand Slam Victor por su propia derecha en el US Open en 2023, agregó: “El hecho de que pueda decir que tengo un Grand Slam es una locura. Pero hay mucho más en la vida que solo en tu deporte. Puedes inspirar a la gente a hacer cosas, no solo por jugar, sino quién eres como persona”.
Por ahora, Gound está decidida a resolver problemas recientes de servicio, ya que busca ganar un segundo mayor de su carrera en el Abierto de Francia. Dijo después de la derrota en la final en el Abierto de Italia: “Con las faltas dobles, es algo que sé que tengo que mejorar y hacerlo mejor. Si quiero llegar al siguiente nivel, definitivamente es algo que tengo que mejorar.
“Creo que es la confianza y la motivación para hacerlo mejor. Espero poder llegar a la final en Roland Garros y tal vez la cosa de ‘La tercera vez es un encanto’ es algo real … en general, perdí con dos oponentes de calidad, Aryna (Sabalenka) en Madrid y Jasmine (Paolini) aquí.
En una dirección reveladora después de perder ante Paolini en Roma, agregó: “Hice el final (italiano) final con esos errores, tal vez no jugar mi mejor tenis. Simplemente me da confianza, si puedo encontrar esa buena forma en Roland Garros, puedo hacerlo bien allí”.
