La familia Hurley es una de las dinastías del baloncesto más reconocidas de Estados Unidos, con raíces en Nueva Jersey pero una influencia que se extiende por todo el país.
Bobby Hurley obtuvo honores All-American en Duke, consiguiendo dos campeonatos de la NCAA como base titular de los Blue Devils a principios de los años 1990. Dan Hurley actualmente dirige el programa de baloncesto masculino de la UConn y recientemente ha ganado campeonatos nacionales consecutivos. Su equipo busca una tercera corona del March Madness luego de una dramática victoria sobre Duke.
Ambos son hijos del legendario entrenador Bob Hurley, el único miembro de la familia consagrado en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith. Nunca trabajó a nivel universitario: Hurley padre dedicó 45 años a entrenar baloncesto masculino de secundaria en St. Anthony’s en Jersey City, Nueva Jersey.
Hurley podría haber extendido su carrera como entrenador si St. Anthony’s no hubiera cerrado abruptamente debido a dificultades financieras en 2017.
Tenía 70 años y ya acumulaba 28 campeonatos estatales y tres honores de Entrenador Nacional del Año. Un total de 150 jugadores de Hurley avanzaron a la División 1 del baloncesto universitario.
¿Qué llevó al cierre de San Antonio? La institución católica de 160 estudiantes enfrentó requisitos específicos de la Arquidiócesis local de Newark, que exigió una mayor recaudación de fondos y una mayor inscripción.
“Incluso con una recaudación de fondos que generará cerca de 1,5 millones de dólares para finales de junio, esta cantidad sigue siendo insuficiente para mantener los gastos operativos y cubrir el pago de la deuda a la Arquidiócesis”, escribió Hurley en un comunicado.
“Además, la inscripción proyectada para 2017-2018 no proporciona los ingresos necesarios para operar la escuela en el futuro. Los cambios de población en Jersey City y sus alrededores han afectado negativamente la inscripción en escuelas católicas en los últimos años. La competencia de los programas especiales en las escuelas públicas, así como las escuelas charter recientemente formadas, también ha erosionado la inscripción”.
El programa de Hurley nutrió a tres futuras selecciones de primera ronda del draft de la NBA: Kyle Anderson, Terry Dehere y Rodrick Rhodes. Muchos otros jugadores continuaron sus carreras profesionalmente.
El alcalde de Jersey City, Steve Fulop, elogió el programa de baloncesto de la escuela tras el anuncio de su cierre. “Saint Anthony’s tenía una reputación que iba mucho más allá del reconocimiento nacional como el mejor equipo de baloncesto masculino de secundaria del país”, dijo.
“Era conocido como un lugar que brindaba a los estudiantes de un área urbana una sólida educación académica y moral y las habilidades para convertirse en futuros líderes. A todos nos entristece esta noticia”.
