Tanto Naomi Osaka como su oponente Antonia Ruzic se negaron a continuar con su choque de primera ronda del Abierto de Australia cuando un problema técnico con las luces de la red detuvo abruptamente el proceso. El mal funcionamiento ocurrió en un momento crucial del segundo set, lo que provocó una interrupción prolongada después de que ambos competidores informaron al árbitro que no reanudarían el juego hasta que se resolviera el problema.
Osaka se había llevado el primer set, pero Ruzic lideraba 5-3 en el segundo y estaba listo para sacarlo. Durante el partido, con el marcador fijado en dos, se hizo evidente que las luces rojas colocadas en ambos extremos de la red permanecían encendidas. El árbitro detectó el problema y consultó con ambos jugadores antes de llamar al supervisor del partido.
Estas luces representan una innovación reciente y sirven como señal visual para mostrar cuando la pelota ha viajado más allá de los límites de la cancha. Aunque inicialmente el mal funcionamiento pasó desapercibido, una vez que se llamó la atención, el árbitro describió lo que estaba sucediendo.
Ella propuso que el juego continuara mientras los técnicos solucionaban el problema, pero ninguno de los competidores favoreció ese enfoque. Por lo tanto, el partido se detuvo mientras los electricistas se apresuraban a remediar la situación, informa Express UK.
Hablando a través del micrófono, el árbitro dijo: “Sólo para confirmar ahora, la pelota estaba dentro, las luces todavía están encendidas pero están trabajando para apagarlas. ¿Están de acuerdo con continuar?” (los jugadores responden que no) “Está bien, entonces esperamos”.
Cuando se le preguntó cuánto tiempo llevarían las reparaciones, el árbitro respondió: “No tengo información al respecto”.
Al comentar sobre el incidente, la analista de TNT Sports, Naomi Broady, observó: “Es comprensible que ambos jugadores digan que preferirían no jugar con las luces…
“Estaban encendidos antes de que comenzara el punto, pero no creo que ninguno de los jugadores se diera cuenta hasta que terminó el punto”.
Después de una interrupción de aproximadamente cinco minutos, se apagaron las luces de la red. El juego se reanudó rápidamente con Ruzic reclamando el juego para asegurar el segundo set y forzar un tercero decisivo.
La croata parecía preparada para una sorpresiva victoria después de romper el servicio de Osaka dos veces en el último set. Sin embargo, en ambas ocasiones, la estrella japonesa se recuperó y finalmente consiguió una victoria por 6-3, 3-6, 6-4.
