Augusta National Golf Club se erige como una de las instituciones más exclusivas del mundo.
Con aproximadamente 300 miembros, la admisión exige un nivel de riqueza, influencia y conexiones que la colocan fuera del alcance de prácticamente todos en la tierra. Warren Buffett posee todas esas cualidades en abundancia. Lo que le falta, según él mismo reconoce alegremente, es una habilidad notable para jugar golf, revelando que en realidad es el “miembro con mayor discapacidad” y, por lo tanto, el peor golfista que existe.
El Oráculo de Omaha, de 95 años, con un valor estimado de 141.500 millones de dólares y clasificado por Forbes como la décima persona más rica del planeta, tiene la inusual distinción de ser la mente financiera más exitosa de Augusta National y su golfista menos exitoso al mismo tiempo.
Hablando en el programa de Dan Patrick en 2018, Buffett no hizo ningún intento de endulzar la situación. Si bien sigue siendo miembro, rara vez va a ver el Masters.
“En realidad tengo una membresía, pero soy el miembro con mayor discapacidad que jamás hayan tenido”, dijo.
Patrick lo presionó para que le diera más detalles. ¿Cuál fue su mejor ronda en Augusta? Buffett hizo una pausa, como si buscara en su memoria un número que nunca iba a ser impresionante. “No muy bien”, dijo. “Creo que probablemente fue un 89. Ese es mi mejor recuerdo, pero fue hace mucho tiempo”.
Buffett no pareció especialmente molesto por la ironía. De hecho, entregó lo que podría ser la evaluación más filosófica de un juego de golf en declive jamás registrada. “Iba a decir que dejé el golf”, dijo, “pero en realidad el golf me abandonó a mí”.
Su conexión con el deporte, señaló, fue más fuerte en sus primeros años, aunque incluso entonces nunca resultó en nada parecido a una ventaja competitiva. “Me gustaba mucho el golf. Jugué mucho golf cuando era más joven y realmente no era un factor en mi negocio”, dijo. “No era lo suficientemente bueno. En realidad, nadie quería jugar conmigo”.
La discusión cambió cuando Patrick preguntó si el también multimillonario Bill Gates también mantenía su membresía en Augusta. Buffett confirmó que sí y luego se sumergió en una historia que evidentemente lo ha estado molestando desde entonces.
Los dos estaban jugando juntos en un torneo de clubes cuando Gates, en el último tiro del día en el campo de par 3 que sigue los 18 hoyos reglamentarios, hundió un hoyo en uno. Dio la casualidad de que la celebración tuvo un precio.
“Me costó 5.500 dólares porque los cuatro tuvieron que dividirse para comprar las bebidas”, dijo Buffett. “Sigo recordándolo, pero no veo ningún cheque en camino. Si pudieras ayudarme con esto, te lo agradecería”.
Gates, quien cofundó Microsoft y sigue siendo uno de los amigos más cercanos y colaboradores caritativos de Buffett (los dos establecieron juntos Giving Pledge en 2010), aparentemente no tiene planes de liquidar la cantidad pendiente.
