El entrenador de Sudáfrica, Rassie Erasmus, hizo una ligera concesión a la importancia de la clasificación mundial después de la abultada victoria de su equipo sobre Gales el sábado por la tarde en Cardiff.
Los Boks cerraron su año con una victoria por 73-0 sobre el equipo de Steve Tandy, completando una segunda barrida consecutiva en su gira de fin de año y terminando 2025 con 13 victorias en 15 pruebas.
Dejando a un lado el último escándalo en torno a la tarjeta roja a Eben Etzebeth, fue una actuación sencilla y metódica por parte de los Boks, que se apegaron a la tarea que tenían entre manos con una eficiencia despiadada.
Erasmus mantuvo su valoración mesurada pero reconoció la calidad de la actuación.
“Estoy muy orgulloso de la forma en que jugamos”, dijo. “Creo que Asenathi (Ntlabakanye) hizo la última pérdida, y estamos muy contentos de que muchachos como él, Zac (Porthen) y muchos otros que no han jugado para nosotros desde hace tiempo. Su hambre se mostró hoy, y era importante para nosotros luchar hasta el final”.
Fue una salida controlada, con Sudáfrica dictando el ritmo y evitando las caídas de intensidad que pueden provocar desajustes. Erasmus destacó el compromiso colectivo.
“Tuvimos una actuación controlada hoy y no tenemos muchachos que simplemente se dan por vencidos”.
“Ellos toman los tiros, y esta noche pensé que fue una de las actuaciones más clínicas. Ponemos nuestra alma en el juego, en lugar de tratar de concentrarnos en su alma, porque los galeses son un equipo muy controlado. Dicho esto, sabemos que puede cambiar en un juego”.
Más allá del marcador, el tema de conversación más amplio fue su posición en la cima del ranking mundial. Erasmus reconoció la importancia de terminar el año en el puesto número uno, pero sólo hasta cierto punto.
“Nunca miramos el ranking mundial, pero este año terminar en lo más alto del ranking fue importante para nosotros”.
No hizo ningún intento de fingir que ofrece a los Boks, como número uno, una ventaja competitiva real.
“No estamos seguros de si será beneficioso cuando se realice el sorteo de la Copa Mundial de Rugby, y aunque jugaremos contra buenos equipos durante el próximo año (en el Campeonato de Naciones y en el Rugby’s Greatest Rivalry), todavía intentaremos conseguir más partidos internacionales para los jugadores”.
