PHOENIX – La pelota dejó el bate de Corbin Carroll con una velocidad de salida de 94.8 mph, más un viaje en línea que una bola de vuelo. Saliendo corriendo de la caja del bateador, con la cabeza hacia abajo, Carroll no creía que fuera suficiente. El jardinero de los Diamondbacks de Arizona de 24 años pensó que lo había recortado.
Pero la pelota seguía llevando en Chase Field, aterrizando en la fila delantera de las gradas de campo izquierdo, No. 20 en la temporada, poniendo a Carroll en un ritmo de jonrón de más de 46, no esas cosas importan a mediados de junio, si es que lo hacen.
El jugador más eléctrico en el juego.https: //t.co/4slol8hfgq pic.twitter.com/4xl17sx9iq
– Arizona Diamondbacks (@dbacks) 14 de junio de 2025
En su tercera temporada completa, el poder de Carroll no es un secreto. Lo ha tenido de alguna forma desde sus días de secundaria en Seattle, y se transfiere al nivel más alto del béisbol. Pero todavía hay algo asombroso en ver a alguien enumerado 5 pies 10, 165 libras, casi siempre el tipo más pequeño del campo, las bolas musculosas sobre la cerca de la manera opuesta. Pound-for-Pound, Carroll podría ser la principal atracción del béisbol.
Estamos condicionados a pensar en los bateadores de poder de cierta manera. En 1968, el gran Jim Murray del Los Angeles Times lo expresó así: “Todos ustedes saben cómo se ven los bateadores de jonrones: todos esos músculos. Pueden tener una panceta de marihuana como Babe Ruth o piernas que deberían tener ramas en ellos como Lou Gehrig. Algunos de ellos podrían parecerse al Monumento de Washington, otros tienen bíceps que podrían usarse para hacer ramas o levantar los autos de riel de riel”. “.
Carroll es diferente. Cuando redondeó las bases el viernes por la noche, se mudó al quinto lugar en la tabla de clasificación de jonrones de esta temporada. Los cuatro por delante de él: el juez de Aaron de los Yankees de Nueva York, Cal Raleigh de los Marineros de Seattle, los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, y Kyle Schwarber de los Filis de Filadelfia, superaron a Carroll por un promedio de 74 libras. (El compañero de equipo de Diamondbacks, Eugenio Suárez, también se ha movido por delante de Carroll).
Después del juego, una victoria por 5-1 en Arizona, el manager Torey Lovullo dijo que, a diferencia de la temporada pasada, cuando Carroll tuvo un comienzo lento, Carroll no está perdiendo el lanzamiento que está buscando en el cuadrado. Está buscando levantar la pelota. Y, por supuesto,: “Hay una tonelada de velocidad de murciélago allí”.
Hay varias formas de describir a Carroll. La lanzadora Ryne Nelson fue con “Físico”. El entrenador asistente de bateo, Damion Easley, lo llamó un “músculo para caminar”. Ambos conducen a la explosividad, que es lo que hace que Carroll sea único. Su juego de firma no es el jonrón, sino el triple. Cuando Carroll corre una pelota en la brecha, antes de que se haya redondeado primero, casi todos piensan en tres bolsas. Al entrar el martes, sus ocho triples coincidieron con Jarren Duran de Boston por la ventaja de las grandes ligas. (Durante sus primeras tres temporadas completas, Ichiro Suzuki de Seattle, similar en tamaño a Carroll, tuvo 24 triples; Carroll tiene 32 y contó).
Corbin Carroll llega a un jonrón en un partido de mayo contra los Gigantes de San Francisco. El asistente de Arizona, Damion Easley, lo llama un “músculo para caminar”. (Thearon W. Henderson / Getty Images)
Rick Huegli vio esto de cerca cuando trabajó con Carroll en Lakeside School en Seattle. Huegli, un ex entrenador de fuerza y acondicionamiento de la Universidad de Washington, dijo que hay diferentes formas de medir la explosividad, pero una es con un salto vertical de pie. Durante sus días de secundaria, Carroll saltó de 36 pulgadas impresionantes.
No mucho más tarde, Huegli comenzó a decirle a la gente que Carroll podría estar entre los cinco atletas más impresionantes que había estado, secundaria o universidad. Lo comparó con un ex corredor de Washington llamado Napoleón Kaufman, quien jugó para los Huskies de 1991 a 1994 y se convirtió en una elección de draft de la NFL de primera ronda, jugando seis temporadas con los Oakland Raiders.
“Napoleón era un legítimo 5-8, 5-9, podía presionar 430 libras”, dijo Huegli por teléfono. “Un velocista de campeón de estado. Podía chupar el aire del estadio cada vez que tocaba la pelota. Y nuevamente, los componentes de la explosividad, esa rápida tumba con habilidad atlética, Corbin lo tiene. De manera similar a Napoleón”.
Otra cosa que Huegli notó sobre Corbin: su impulso, que encontró poco común. En Lakeside, el personal de fuerza almacenó los trineos de merodeo de la escuela en un cuarto de almacenamiento dentro del gimnasio. Los atletas podrían usar los trineos, empujándolos pesados o ligeros, rápidos o lentos. Lo único: no podían ser empujados en los pisos de madera del gimnasio. Tenían que ser reubicados en un campo de césped, a 100 yardas de distancia y cuesta arriba.
Carroll transfirió todo él mismo, llevando el trineo y las placas de parachoques de 45 libras, una tarea que requirió cinco o seis viajes. Esta es la historia que Huegli cuenta cuando se le pregunta qué hizo que Carroll fuera diferente. “No todos los niños hacen eso”, dijo.
En la noche, llegó a su vigésimo jonrón, Carroll salió de la habitación del entrenador dentro de una casa club de Diamondbacks casi vacía. En 2023, el año en que comenzó en el Juego de Estrellas en su ciudad natal y ganó el Novato del Año de la Liga Nacional, Corbin había alcanzado 25 jonrones. El año pasado, se recuperó después del comienzo lento y terminó con 22.
Esta temporada, Carroll dijo que siente que ha estado golpeando las bolas con fuerza, con ángulos de lanzamiento entre 20 y 35 grados. La mayoría de sus jonrones a principios de la temporada habían estado al lado de la extracción, algo que le gustaría volver a hacer. Los últimos dos jonrones de Carroll, ambos en el campo opuesto, tenían velocidades de salida por debajo de 96.5 mph, que se ubicaban entre los más bajos de su carrera.
Carroll no pudo recordar cuando se dio cuenta por primera vez de su poder. Simplemente siempre ha estado allí. “Creo que nunca he tratado de poner un límite a mí mismo”, dijo El atlético. “Siempre he tratado de trabajar en cada parte de mi juego, buscar el poder no sería una excepción. Supe la creencia de que puedo dañar el béisbol, así que siempre quiero que eso sea parte de mi juego. Siento que es cuando estoy en mi mejor momento”.
Los números de béisbol son difíciles de proyectar. Las unidades de línea se reducen. Un bate caliente se vuelve frío. Los lanzadores aprenden de los errores. (De hecho, después de golpear a su vigésimo jonrón, Carroll fue 0 por 9 en sus próximas 10 apariciones en el plato contra San Diego, golpeando seis veces). Aún así, tratar de aproximar el potencial de poder de Carroll es un ejercicio fascinante. Easley dice que más de 35 años es realista, pero la historia reciente sugiere que 40 sería difícil para el tamaño de un jugador de Carroll.
En los últimos 20 años, 59 jugadores han alcanzado 40 o más jonrones en una temporada. De ese grupo, solo tres han pesado menos de 200 libras: Marcus Semien (quien superó a 40 jonrones en 2021), Alex Bregman (2019) y Alfonso Soriano (2006).
Carroll no está preocupado por tales cosas. “Mi mentalidad es algo así si puedo llegar a uno a la semana, entonces puedo mirar al final del año y estar en un lugar bastante bueno”, dijo. “Cualquier cosa adicional es una especie de bonificación. No estoy tratando de ser un bateador eléctrico. Quiero ser un buen bateador y golpear un montón de bolas en la línea. Si van, van”.
Antes del final de la serie del domingo con San Diego, Easley se sentó afuera de la jaula de bateo de los Diamondbacks cubiertos. Dijo que cuando conoció a Carroll en 2022, pensó que era un slasher, alguien que golpea dobles, triples y se pone en la base, “lo cual es”, dijo Easley, pero no se dio cuenta de que las unidades de línea de Carroll a menudo abandonan el parque. Cuando se le preguntó si había jugado con alguien de tamaño y habilidad similares en sus 17 temporadas de grandes ligas, Easley miró hacia abajo durante unos 10 segundos. José Reyes, un compañero de equipo de los Mets de Nueva York, podría correr como Carroll, dijo, pero no tenía ese tipo de poder. Lo mismo con Juan Pierre, un compañero de equipo con los entonces Marlins de Florida.
“Hombre, esa es difícil”, concluyó Easley.
Hizo la misma pregunta, Lovullo, que jugó partes de ocho temporadas de las grandes ligas, mencionó a Brian Giles, un compañero de equipo en Cleveland, pero cuanto más hablaba del jardinero 5-11, que era más grueso que Carroll, más se hablaba de él.
“Quiero creer que Corbin sea un poco diferente”, dijo Lovullo. “Él es 1 de 1. Lo conozco ahora desde hace varios años. Qué duro trabaja … está aturdido. Tiene alguna habilidad dada por Dios combinada con este increíble impulso que lo ayuda a crear un torque increíble. Es dinámico con las piernas, su habilidad para perseguir bolas, golpea el poder. Es un complemento completo de herramientas. No hay muchas de ellas así”.
(Foto superior de Corbin Carroll redondeando las bases después de un jonrón del 9 de junio contra Seattle: Zach Gardner / MLB Photos a través de Getty Images)
