Los grupos de la Copa Mundial de Rugby 2027 ya han sido confirmados y los equipos pueden comenzar a trazar sus rutas hacia las etapas más profundas de la competencia.
Por primera vez, la próxima edición de la competición en Australia se ampliará a 24 equipos, en lugar de 20, y por lo tanto ha sufrido un cambio de formato. Mientras que en las seis iteraciones anteriores del torneo desde 2003 se han visto cuatro grupos de cinco, con el ganador de cada grupo jugando contra el subcampeón en los cuartos de final, 2027 será un poco más complejo, con seis grupos de cuatro y equipos clasificándose para los octavos de final.
Cuatro de los terceros clasificados con mejor desempeño jugarán contra los ganadores de los Grupos A, B, C y D, determinados por su resultado en las etapas de grupos, mientras que los ganadores de los Grupos E y F jugarán contra los segundos de los Grupos D y B, respectivamente.
Los seis mejores equipos del mundo (Sudáfrica, Nueva Zelanda, Inglaterra, Irlanda, Francia y Argentina) obtuvieron puestos de clasificación en la Banda 1 en el sorteo y, por lo tanto, no se han agrupado entre sí.
Así que aquí está el camino que cada equipo entre los seis primeros podría esperar en su camino hacia la final de la Copa del Mundo. Por supuesto, cada torneo está lleno de sorpresas, pero aquí están sus viajes suponiendo que los resultados vayan de acuerdo con la clasificación mundial.
Sudáfrica
Los campeones reinantes han sido sorteados en el Grupo B junto a Italia, Georgia y Rumania, y muy pocos apostarían en contra de que encabecen su grupo. Eso conducirá a un encuentro de octavos de final con el tercer lugar del Grupo D, Grupo E o Grupo F. Probablemente será Uruguay o Portugal del Grupo D, EE.UU. o Samoa del Grupo E o probablemente Tonga del Grupo F. De cualquier manera, parece probable una victoria de los Boks.
Los cuartos de final son donde las cosas se ponen muy complicadas para Sudáfrica, ya que se enfrentaría al ganador del Grupo A, que será la anfitriona del torneo, Australia, o los All Blacks. El ganador del Grupo E es el probable oponente en las semifinales, que debería ser Francia, según la clasificación actual. Una victoria sobre Les Bleus enviaría a los Boks nuevamente a la final, donde suponemos que se enfrentarán al equipo mejor clasificado en la otra mitad del sorteo, que actualmente es Inglaterra. Una pregunta difícil para los Springboks, pero esos son los tres equipos que derrotaron en los octavos de final en su camino hacia levantar la Copa Webb Ellis en 2023.
El potencial camino de Sudáfrica hacia la final de la Copa del Mundo de Rugby
Octavos de final: Uruguay/Estados Unidos/Tonga
Cuarto de final: Nueva Zelanda
Semifinal: Francia
Final: Inglaterra
Nueva Zelanda
Los All Blacks han sido sorteados en el Grupo A junto a los anfitriones del torneo, Australia, Chile y Hong Kong, China. Eso ofrece un enfrentamiento tentador en los grupos, que será difícil de definir, pero teniendo en cuenta las clasificaciones y su récord actual de enfrentamientos directos (los All Blacks han ganado sus últimos 11 encuentros), uno asumiría que los tres veces campeones encabezarán su grupo.
Eso establecería un choque de octavos de final con el tercer lugar del Grupo C, Grupo E o Grupo F, que probablemente será España del Grupo C, EE.UU. o Samoa del Grupo E, o probablemente Tonga del Grupo F. Una victoria allí traería probablemente unos cuartos de final de gran éxito contra los actuales campeones, Sudáfrica.
Una victoria sobre los Boks permitiría a los All Blacks jugar en semifinales contra Francia y luego en una posible final contra Inglaterra, países que los han vencido en los dos Mundiales anteriores.
El potencial camino de Nueva Zelanda hacia la final de la Copa del Mundo de Rugby
Octavos de final: España/Estados Unidos/Tonga
Cuarto de final: Sudáfrica
Semifinal: Francia
Final: Inglaterra
Inglaterra
Inglaterra ha sido sorteada en el Grupo F junto a Gales, Tonga y Zimbabwe, y está en uno de los dos grupos (junto al Grupo E) que, teóricamente, no se enfrentará a un equipo entre los seis primeros hasta los cuartos de final. Por el contrario, no se enfrentarán en absoluto al tercer clasificado del grupo.
Gales, por supuesto, venció a Inglaterra en la fase de grupos de su último encuentro de la Copa del Mundo en 2015, pero Inglaterra probablemente debería avanzar como ganadora de grupo según su clasificación actual. Eso significaría un choque de octavos de final con el subcampeón del Grupo B, que probablemente será Italia o Georgia.
La victoria en los octavos de final llevaría a un encuentro con el subcampeón del Grupo A, que probablemente será la anfitriona del torneo, Australia. Vencer a los Wallabies en suelo australiano, como lo hicieron en la final de la Copa del Mundo de 2003, resultaría en una semifinal contra el ganador del Grupo C o el ganador del Grupo D, que será Argentina o Irlanda. Es extremadamente difícil decirlo, sobre todo dentro de dos años, pero las clasificaciones actuales sugieren que será la victoria de Irlanda. Una victoria allí permitiría enfrentarse en la final a Sudáfrica, que venció a Inglaterra en la misma fase en 2007 y 2019.
El potencial camino de Inglaterra hacia la final de la Copa del Mundo de Rugby
Octavos de final: Italia
Cuarto de final: Australia
Semifinal: Irlanda
Final: Sudáfrica
Cara a cara
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Irlanda
Irlanda ha quedado encuadrada en el Grupo D junto a Escocia, Uruguay y Portugal, lo que complacerá a Andy Farrell ya que Escocia nunca ha vencido a Irlanda con Gregor Townsend. No es de ninguna manera una conclusión inevitable, pero Irlanda debería esperar ganar el Grupo D, lo que los vería avanzar a los octavos de final, donde jugarán el tercer lugar del Grupo B, Grupo E o Grupo F, que probablemente será Georgia del Grupo B, Estados Unidos o Samoa del Grupo E, o Tonga del Grupo F.
Una victoria en octavos de final traería un cuarto de final contra el ganador del Grupo C, que actualmente sería Argentina. Una primera victoria de Irlanda en cuartos de final de un Mundial le permitiría jugar una semifinal contra Inglaterra, antes de una posible final contra Sudáfrica.
El potencial camino de Irlanda hacia la final de la Copa del Mundo de Rugby
Octavos de final: Georgia/Estados Unidos/Tonga
Cuarto de final: Argentina
Semifinal: Inglaterra
Final: Sudáfrica
Francia
Al igual que Inglaterra, Francia también está en un grupo en el que debería evitar estar entre los seis primeros hasta los cuartos de final. Les Bleus están encuadrados en el Grupo E junto a Japón, Estados Unidos y Samoa, países que se sentirán seguros de ganar. Eso les daría un partido de octavos de final con el subcampeón del Grupo D, que probablemente será Escocia.
Una victoria sobre Escocia preparará un encuentro con el ganador de un choque entre el subcampeón del Grupo C, probablemente Fiji, y el subcampeón del Grupo F, probablemente Gales. Ése es otro desafío diabólico, pero Fiji actualmente ocupa un lugar más alto que Gales.
La victoria contra los fijianos aseguraría el enfrentamiento en semifinales con Sudáfrica. Derribar a los actuales campeones podría crear una final en el hemisferio norte por primera vez, ya sea contra Irlanda o, según las clasificaciones, Le Crunch contra Inglaterra.
El posible camino de Francia hacia la final del Mundial de Rugby
Octavos de final: Escocia
Cuarto de final: Fiyi
Semifinal: Sudáfrica
Final: Inglaterra
Argentina
Habiendo obtenido una clasificación en la Banda 1 después de clasificarse entre los seis primeros, Argentina ha quedado empatada con Fiji, España y Canadá en el Grupo C, donde serán favoritos para ganar.
Ganar el Grupo C reservará un empate en octavos de final con el tercer lugar del Grupo A, probablemente Chile, Grupo E, probablemente Estados Unidos o Samoa, o Grupo F, probablemente Tonga, en el que los Pumas se apoyarán para ganar. Eso traería un partido de cuartos de final contra los ganadores del Grupo D, que será Irlanda tal como están las cosas.
Una victoria en cuartos de final sobre Irlanda, que Argentina logró la última vez que ambos equipos se enfrentaron en la Copa del Mundo en los cuartos de final de 2015, prepararía una semifinal con Inglaterra.
Derrotar a los ingleses enviaría a Argentina a su primera final de un Mundial, donde probablemente los estará esperando Sudáfrica.
El potencial camino de Argentina a la final del Mundial de Rugby
Octavos de final: Chile/Estados Unidos/Tonga
Cuarto de final: Irlanda
Semifinal: Inglaterra
Final: Sudáfrica
