Se espera que el principal prospecto de los Texas Rangers, Sebastian Walcott, se pierda la mayor parte, si no toda, de la temporada 2026 después de sufrir un desgarro en el ligamento superior derecho. El campocorto de 19 años ocupó el puesto 16 en la lista recientemente publicada de Keith Law de los 100 mejores prospectos de la MLB.
El gerente general de los Rangers, Chris Young, habló con los periodistas sobre la lesión de Walcott en Arizona el jueves por la mañana. Se espera que Walcott se someta a una cirugía para reparar el desgarro en los próximos días. Como jugador de posición, el regreso proyectado de Walcott después de la cirugía Tommy John es más corto de lo que sería para un lanzador. Los lanzadores generalmente tardan entre 12 y 18 meses en recuperarse de la cirugía, mientras que los jugadores de posición a menudo pueden regresar al menos a ser bateador designado entre nueve y 10 meses después de la cirugía.
Para ponerlo en contexto, el jardinero de los Yankees de Nueva York, Jasson Domínguez, se sometió a una cirugía Tommy John en el codo izquierdo (de lanzamiento) el 20 de septiembre de 2023. Comenzó un período de rehabilitación en ligas menores en mayo de 2024, aunque no jugó en los jardines hasta unas semanas después de su período de rehabilitación.
Aunque no se esperaba que Walcott compitiera por un lugar en el día inaugural en la plantilla de los Rangers, todavía había una posibilidad remota de que debutara en algún momento durante la temporada 2026, ya que pasó toda la temporada pasada en Doble A. A los 19 años, Walcott fue el jugador más joven en la Liga de Texas Doble-A durante gran parte de la temporada pasada y el jugador más joven menor de 20 años en comenzar la temporada pasada por encima del nivel A-ball.
Walcott tuvo problemas por momentos en 2025, llegando a base a buen ritmo (.355 OBP) pero bateando solo .255 con un SLG de .386 y 13 jonrones en 124 juegos. Walcott alcanzó las 115 mph con su máxima velocidad de salida, demostrando su potencial de poder, pero también pareció sacrificar parte de su poder a cambio de hacer contacto contra lanzadores a menudo cinco años mayores que él. A pesar de la falta de poder en el juego, la temporada 2025 de Walcott fue en general una actuación impresionante para un adolescente en una liga de nivel superior.
Walcott firmó con los Rangers el 15 de enero de 2023 procedente de las Bahamas por un bono de 3,2 millones de dólares. Rápidamente se convirtió en uno de los mejores prospectos del béisbol, compitiendo contra jugadores mayores en todos los niveles. Walcott, un atleta dinámico con un gran conocimiento de la zona de strike, ofrece potencia y velocidad, habiendo alcanzado dos dígitos tanto en jonrones como en bases robadas en las últimas dos temporadas. Incluso antes de la lesión, se especuló que Walcott eventualmente podría pasar del campocorto a la tercera base o a los jardines debido a su estructura de 6 pies 4 pulgadas. La lesión del codo puede acelerar ese movimiento.
De todos modos, todavía proyecta ser un bateador por encima del promedio en cualquier posición y un potencial All-Star.
Dada la edad de Walcott, una temporada perdida no debería afectar dramáticamente su proyección futura como jugador, pero sigue siendo un duro golpe para el sistema agrícola de los Rangers que quedó en el puesto 26 en la clasificación más reciente de Law. Los Rangers recientemente intercambiaron a otro importante prospecto de campocorto, la selección de primera ronda de 2025, Gavin Fien, en un acuerdo con los Nacionales de Washington que les dio a MacKenzie Gore. Texas también canjeó a otros tres prospectos bien considerados en el acuerdo y ha visto su sistema de fincas disminuir en los últimos años gracias a los intercambios de jugadores para ayudar al equipo de Grandes Ligas.
