Alex Dunne, quien reemplazó a Lando Norris para la primera sesión de práctica en el Gran Premio de Austria, ofreció un mensaje conmovedor a sus ingenieros y compañeros de equipo después de recibir un rendimiento llamativo en el debut. El irlandés fue cuarto más rápido detrás de solo George Russell, Max Verstappen y el compañero de equipo Oscar Piastri, con este último solo una décima parte del novato en las pantallas de sincronización.
Esta fue una actuación de declaración de Dunne, y el jugador de 19 años reaccionó con alegría desenfrenada. “Quiero decir un gran agradecimiento”, le dijo al ingeniero de carreras Will Joseph en la radio. “Creo que el sueño de un niño pequeño se hizo realidad, y este es definitivamente el mejor día de mi vida. Gracias a todos por dejarme hacer esto, y gracias a Lando por dejarme usar su auto”.
Joseph y el garaje McLaren quedaron impresionados por la actuación de Dunne bajo el foco de atención. “De nada”, respondió al mensaje del adolescente. “Buen trabajo también. Esa fue una sesión bastante ocupada”.
Dunne elaboró en su sesión de debut F1 después de salir de la cabina. “Ni siquiera sé por dónde empezar”, dijo. “Súper, súper feliz. Creo que es seguro decir que fue bastante bien. Sabes, creo que sabíamos que pasar por la sesión que el objetivo no era necesariamente para el rendimiento.
“Fue más para ayudar al automóvil, ayudar a Lando, y solo ayudar al equipo a mejorar todo lo que pueden para FP2 y FP3 y en adelante hasta el fin de semana. Así que tener el ritmo que tuve y mostrar de lo que soy capaz en la etapa de F1 es algo bastante especial. Así que un gran agradecimiento a McLaren y a todos por la oportunidad, y estoy extremadamente agradecido”.
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La actuación del reemplazo FP1 de Norris no será una sorpresa para aquellos que han estado siguiendo la campaña de Fórmula Dos de Dunne. Dirigiéndose a la ronda de este fin de semana en Austria, el adolescente lidera la clasificación por tres puntos del veterano de la serie Richard Verschoor.
El rápido ascenso de Dunne a la prominencia pone a Zak Brown y Andrea Stella en un lugar difícil. Antes de la campaña de 2024 F2, McLaren firmó al actual campeón de la Fórmula Tres Gabriel Bortoleto a su academia de conductores, pero después de atrapar a Isack Hadjar a la corona, no tenía oportunidades con la operación del equipo de Papaya F1.
Sin espacio en la posada, McLaren se vio obligado a ver cómo partía hacia Sauber. Si Dunne continúa su trayectoria actual y se asegura la corona, Brown y Stella pueden tener que despedirse de otro talento sensacional. El irlandés puede ser de interés para el nuevo equipo, Cadillac, que tiene dos escaños para llenarse antes de su temporada de debut.
