La Japan Rugby League One es una competencia en alza y el presidente Genichi Tamatsuka cree que el nombramiento de Dave Rennie como próximo entrenador de los All Blacks es un claro respaldo a la creciente influencia del rugby japonés en el juego global.
Rennie, actualmente director de rugby y entrenador en jefe de Kobelco Kobe Steelers, fue nombrado sucesor de Scott Robertson a principios de esta semana, y Tamatsuka sugirió que la decisión habla tanto de la fortaleza del programa de Kobe como de la creciente estatura de League One.
El exjefe de los Chiefs, Glasgow Warriors y Wallabies venció a una competencia que incluía al ex entrenador de Japón Jamie Joseph, quien llevó a los Brave Blossoms a los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby 2019.
“(El nombramiento) es una gran reivindicación de la excelencia del programa que se lleva a cabo en Kobelco Kobe Steelers, pero también del impacto de la Japan Rugby League One, y del rugby japonés en su conjunto, en el juego global”, dijo Tamatsuka.
“Si hubieras dicho hace una década que el entrenador de los All Blacks provendría de un club japonés y que el otro candidato principal también tendría fuertes afiliaciones con el rugby en Japón, te habrían despedido rápidamente.
“Ahora ha sucedido, lo que es un testimonio de la calidad del señor Rennie como entrenador y de la confianza que New Zealand Rugby tiene en su conjunto de habilidades, lo que durante los últimos tres años ha beneficiado a todos en Kobe, además de fortalecer el elemento competitivo de League One”.
El nombramiento de Rennie fue explicado por el presidente de New Zealand Rugby, David Kirk, como un reflejo de la amplia experiencia internacional del entrenador, algo que Tamatsuka cree que también se ha mejorado con su estancia en Japón.
“League One siempre ha atraído a entrenadores de calidad, varios de los cuales han sido entrenadores de prueba de todo el mundo”, dijo Tamatsuka.
“Si bien su presencia sin duda ayuda a nuestra liga y a nuestros clubes de varias maneras: atrayendo a los mejores jugadores, contribuyendo a mejorar el nivel de juego y mejorando las habilidades de los jugadores japoneses en particular, los beneficios no son todos en un solo sentido”.
Tamatsuka dijo que el entorno de entrenamiento único en Japón ha ayudado a muchos entrenadores extranjeros a perfeccionar sus métodos.
“A menudo los entrenadores me han dicho cuánto han aprendido viviendo y entrenando en Japón”, dijo.
“La comunicación es muy importante. Tener que comunicarte con muchos de tus jugadores a través de una tercera persona (un intérprete) porque la mayoría del vestuario no habla tu idioma es algo nuevo para la mayoría de ellos, quizás excepto para aquellos que han entrenado en Francia.
“Es un gran desafío para un entrenador que nunca antes había vivido una circunstancia como ésta.
“Todos los entrenadores dicen que les ha ayudado a mejorar sus habilidades de comunicación al poner énfasis en mensajes más cortos para que sean más fáciles de entender para el intérprete del equipo, quien luego tiene que transmitirlos con precisión a los jugadores”.
Rennie ha supervisado una mejora constante en la suerte de los Steelers desde que asumió el mando hace tres años. Después de terminar noveno antes de su llegada, Kobe ascendió al quinto lugar en su primera temporada y al tercero el año pasado.
Actualmente ocupan el segundo lugar en la tabla de League One y tienen una racha de nueve victorias consecutivas desde una derrota por cinco puntos ante el líder Kubota Spears en el día inaugural de la campaña.
Es la racha de victorias más larga del club desde la última vez que ganaron el título nacional en 2018, cuando el ex asistente de los Chiefs de Rennie, Wayne Smith, era el entrenador en jefe.
“Es una noticia emocionante para los aficionados japoneses, y para los seguidores de Kobe en particular”, añadió Tamatsuka.
“Habrá interés, tanto en Japón como en todo el mundo, sobre si Kobe podrá lograr el título antes de despedirse de su entrenador, lo que añade otra capa a la historia de la temporada.
“La adición de un importante tema de conversación como ese a lo que ya ha sido una competencia fascinante con tantos partidos reñidos y entretenidos es otra gran publicidad nacional y global para la Japan Rugby League One”.
