Me volví nostálgico por el equipo de Waikato de la década de 1990, mientras vi la extraña victoria 41-24 de los All Blacks sobre Argentina.
El Rolling Maul no es la idea de entretenimiento de todos, pero me atrevo a decir que sería más efectivo que lo que pasa para el juego hacia adelante en estos días.
El tiempo era cuando, como accesorio, si la pelota terminara en tus manos, fue porque te habías metido en el camino. La idea de que eras un corredor de pelota principal y un jugador de pelota era fantasioso. Ese no era tu trabajo.
Estabas mejor en lugares oscuros como un Maul, que Moooloo Men como Graham Purvis, Warren Gatland, Craig Stevenson, Brent Anderson, Steve Gordon, Richard Jerram, Duane Monkley y John Mitchell se convirtieron en una forma de arte.
Desde cualquier lugar de la mitad de la oposición, Waikato metió la pelota en su saltador y retumbó hacia la línea de prueba.
Tal vez terminó en un intento de los delanteros y tal vez no lo hizo. El punto es que, con los defensores en retiro, había espacio para que Waikato primero cinco octavos Ian Foster usara la línea de fondo si quisiera.
Los All Blacks lucharon por construir fases contra las Pumas en Córdoba. Hubo una variedad de razones para eso, incluido que el desglose fue muy disputado.
Estoy interesado en estas cosas debido a la aparente lucha por llegar al juego al juego.
Mi colega, Ben Smith, ha escrito una excelente pieza sobre qué hacer con Rieko Ioane y Billy Proctor. Sobre el valor nominal, ninguno de los dos está haciendo mucho para garantizar un lugar en el lado inicial de los All Blacks.
La cosa es que tampoco es un jugador pobre. Tampoco otros, como Jordie Barrett, Quinn Tupaea, Anton Lienert-Brown, Timoci Tavatavanawai y Sevu Reece.
Pero, por cualquier razón, ninguno ha hecho mucho en la camiseta esta temporada, lo que lleva a una discusión sostenida sobre quién debería jugar en el centro del campo para los All Blacks y en las alas.
Estoy empezando a llegar a la conclusión de que en realidad no importa. Al menos no, mientras que los ataques son tan planos y la posesión de reciclaje parece muy difícil.
Los backs necesitan espacio y, en este momento, parece extremadamente difícil crear cualquiera.
¿Podría ser el Rolling Maul la respuesta? Mira, no estoy completamente seguro. Pero, con el debido respeto a ellos, estoy bastante seguro de que otro transporte de Fletcher Newell o Ethan de Groot no lo es.
Estamos en el punto en que una escisión de Halfback o el primer cinco octavo es la única forma de hacer un retiro de línea defensiva y crear suficiente espacio para que juegue el resto de la línea de fondo.
Como aparte rápido, esta situación solo subraya la calidad del rugby de Will Jordan en este momento. No es solo el mejor fullback que Nueva Zelanda tiene, sino también el mejor ala.
Solo puedes imaginar lo brillante que sería si el rugby se interpretara como era cuando Christian Cullen llevaba la camiseta No.15.
Samisoni Taukei’aho será el primero en decirle cuán efectivo puede ser un maul, luego de sus dos intentos desde el banco el domingo. Pero, a pesar de todos los aullidos de indignación que podría provocar entre algunos fanáticos, me pregunto por qué restringimos a Mauling a cinco metros de la prueba.
El paso corto y la carrera única no se comprometen a los defensores. Uno o dos pueden asistir a un desglose, pero el resto permanece justo frente a Proctor, los Barretts y todos los demás.
Bueno, es difícil combatir a un maul con solo uno o dos, ya sea desde cinco metros, 30 o incluso 40. Cuantos más cuerpos comete allí, menos hay que defender el resto del parque.
Waikato no era un poco emocionante. Pero encontraron una manera de combatir y vencer al equipo de Auckland repleto de estrellas de la época al maullando su camino por el campo que, a su vez, creó oportunidades para compañeros de equipo como Foster, Matthew Cooper y Andrew Stawbridge.
Quiero enfatizar el punto de que los All Blacks poseen cualquier cantidad de jugadores atacantes potentes. Puedes dejar caer Proctor y puedes poner a Ioane en pasto, pero quien entra se enfrentará a las mismas líneas defensivas y la misma escasez de espacio.
Sin los defensores que faltan tacleadas, no es posible avanzar mucho.
Eso requiere un cambio de estrategia del tipo que el humilde rolling maul podría proporcionar.
