El sistema de pago como se usa para usar ayuda a salvar vidas

Sudáfrica Mark Moodley cree que la instalación de un sistema doméstico de energía solar ayudó a mantener viva a su madre de 81 años.

Pasó tres semanas en cuidados intensivos el año pasado y ahora en casa en Benoni, al este de Johannesburgo, necesita un concentrador de oxígeno para ayudarla a respirar.

Pero el suministro errático de electricidad en el país significaba que no se puede confiar.

“Hubo días en que seríamos impotentes durante seis horas. Tuve que usar la batería de un automóvil para realizar el tanque de oxígeno, pero eso no duró mucho y tendrías que sentarte con los brazos levantados para tratar de poner oxígeno en tus pulmones”, dijo Moodley a BBC.

“A veces teníamos que llevarlo al hospital cuando no funcionaba. Daba miedo”.

En ese momento, los médicos le dijeron a la familia que podría no tener mucho tiempo para vivir. Pero una dieta constante les dio más tiempo juntos.

“Ha sido una vida de la vida. No necesito verificar constantemente toda la noche. Sé que su tanque de oxígeno tiene energía, pase lo que pase”, dice, la tremenda voz.

A pesar de las recientes mejoras en Sudáfrica, todavía hay interrupciones.

Tener un suministro constante de electricidad se convirtió en un privilegio en el país, que sufrió casi 15 años de “derrame de carga”, Blecaut national de todo el país introdujo para aliviar la presión sobre la infraestructura frágil.

Además de poner en peligro algunas vidas, la crisis perjudicó el crecimiento económico y contribuyó a la pérdida de empleos.

Sudáfrica depende en gran medida del carbón altamente contaminante para su energía; representa aproximadamente el 80% de todas las electricidad generada. Pero en los últimos años, ha aflojado las restricciones a la pequeña generación solar a escala y ha creado incentivos fiscales para la instalación.

El país también está buscando más inversiones en energía renovable para ayudar a cambiar el carbón.

Internamente, aquellos con medios financieros sacaron gradualmente sus hogares y empresas de la red, invirtiendo en sistemas de energía solar que requieren un desembolso inicial de $ 14,000 a $ 19,600 (£ 10,400 a £ 14,500).

Este precio significa que esta opción está lejos del alcance de la mayoría de los africanos del sur. Aquellos que rasparon no pueden aprovechar el sol del país e invertir en energía limpia y confiable.

Pero el Sr. Moodley logró recurrir a un esquema de pago como el uso que mantuvo las luces encendidas y el equipo médico funcionó.

Su cuenta de electricidad cayó $ 80 por semana: la economía que espera usar para expandir lo que tiene y, finalmente, salir de la red por completo.

El sistema que usa proviene de Wetility, una nueva empresa local fundada en 2019

Para los usuarios domésticos, el paquete más básico cuesta $ 60 por mes, y sin crucialmente ningún pago inicial prohibitivo, lo que hace que la energía solar sea más asequible.

La compañía dice que ha identificado una brecha en el mercado: soluciones solares accesibles adaptadas a pequeñas empresas y familias de bajos ingresos.

“Tradicionalmente, Sudáfrica tiene un alto acceso a la electricidad, pero el acceso no significa nada si la energía no es confiable o asequible”, dice Vincent Mara, fundador de la compañía y antiguo análisis de energía.

“Tuvimos que desarrollar productos que sean adecuados y financieramente accesibles”.

Aunque la energía solar no es nueva en Sudáfrica, el modelo de negocio de Wetility incluye un plan de pago mensual de teléfonos móviles, lo que permite a los clientes distribuir el costo.

Durante años, el derrame de carga se ha utilizado como un intento de último minuto para evitar el colapso de la red nacional después de décadas de mala gestión en la utilidad del estado de Eskom.

Aunque los apagones disminuyeron a algunos centros urbanos, las comunidades y empresarios más pobres continúan sufriendo recortes forzados a medida que la infraestructura de envejecimiento lucha por satisfacer la creciente demanda.

Para algunos en los municipios, las preocupaciones sobre el robo y la practicidad también han impedido que las personas obtengan equipos solares, pero la humedad también diseñó paneles ligeros y flexibles que se pueden montar en techos frágiles comunes en muchas de estas áreas.

“Llegamos a un panel de películas delgadas que se adhiere al techo. Si alguien intenta quitar, se desgarra y queda sin valor. Esto fue importante para las áreas donde el robo es una preocupación”, dice Máwis.

“En términos de eficiencia, se presentan a sí mismos, así como a los paneles tradicionales”.

La unidad de potencia, incluido un inversor, que convierte la energía generada por los paneles en electricidad utilizable, y una batería que funciona cuando el sol no brilla, está unida a una gran caja de acero que pesa aproximadamente 300 kg que se recorta en una pared.

El equipo dice que esto reduce el riesgo de robo y evita llamar la atención en áreas de altos crímenes.

El comerciante Julius Koobetseng ha cambiado recientemente a energía solar que puede haber ahorrado su pequeño supermercado.

En un sombrero gris y una gruesa chaqueta azul para alejar el frío en el invierno del hemisferio sur, empacó latas de bebida en un refrigerador con luz brillante, recordando cómo los cortes de energía frecuentes casi destruyeron su sustento.

“La carne disparó, la lechería se echó a perder. A veces estábamos sin energía durante cuatro días”, dice el hombre de 43 años.

Pero desde marzo, su tienda en Krugersdorp, al oeste de Johannesburgo, utiliza el sistema de pago solar como se utiliza para mantener luces iluminadas y refrigeradores.

Algunos propietarios de pequeñas empresas han recurrido a los generadores diesel de respaldo, pero Koobetseng, quien ha tenido su tienda en los últimos 13 años, se ha visto atraída por la opción más ecológica.

“Los cortes de energía afectan gravemente a las pequeñas empresas. Sé en esta área que tuvieron que colgar porque no podían mantenerse al día con la incertidumbre”, dice.

“Vivimos mes a mes, dependiendo de lo que traiga el negocio. Si no puede garantizar la energía, ¿cómo planifica el futuro?”

Ahora no le importa cuando se apaga la energía, lo que ha sido “gran alivio”.

Cuesta $ 250 al mes, pero los negocios de Koobetseng han aumentado gracias al poder confiable.

“La gente sabe que mi tienda está abierta incluso cuando la energía está fuera. Algunos acaban de llevar sus dispositivos, pero mientras están aquí, también compran cosas”, dice con una sonrisa.

Para él, el beneficio no es reducir sus cuentas de electricidad. Es la consistencia.

“Solar me devolvió el control. Puedo planificar mi día sabiendo que tendré energía”.