Jessica Pegula ha estado jugando individuales y dobles en Dubai esta semana (Imagen: Getty)
Jessica Pegula, conocida como la tenista más rica del mundo gracias a la fortuna de 7.500 millones de dólares de su familia, ha solidificado su reputación como quizás la jugadora más confiable del circuito.
Actualmente ocupa el puesto número 5 a nivel mundial, la estadounidense aún no ha conquistado un título de Grand Slam, pero ha logrado algo que ni siquiera Aryna Sabalenka e Iga Swiatek han logrado. Pegula derrotó a Clara Tauson 6-3, 2-6, 6-4 para avanzar a las semifinales en Dubai el jueves, convirtiéndose en la primera jugadora en una década en alcanzar siete semifinales consecutivas a nivel del circuito.
Anteriormente, Agnieszka Radwanska logró siete semifinales consecutivas desde Beijing 2015 hasta Indian Wells en 2016. La racha de Pegula comenzó en el US Open, su torneo de Grand Slam local, donde cayó ante la No. 1 del mundo y eventual campeona Sabalenka en una semifinal muy reñida.
Desde entonces, terminó subcampeona en el Abierto de Wuhan y avanzó a los cuartos de final del Abierto de China, las Finales de la WTA, el Internacional de Brisbane, el Abierto de Australia y ahora el Campeonato de Tenis de Dubai. Sin embargo, Pegula ha reconocido que se sintió “demasiado frustrada” justo antes de que comenzara su racha de consistencia en Flushing Meadows.
Jessica Pegula ha alcanzado siete semifinales consecutivas a nivel del circuito (Imagen: Getty)
La jugadora de 31 años ganó sólo un partido en cada uno de los eventos WTA 1000 en Canadá y Cincinnati, de cara al US Open. También quedó sorprendida en la primera ronda de Wimbledon el verano pasado, pero se recuperó y alcanzó una serie de semifinales.
“Desde el verano pasado, estuve trabajando en muchas cosas. No jugué bien en, no sé dónde fue, Montreal, Cincinnati. Sentí que había tenido un par de derrotas y no estaba jugando bien. No me sentía como yo mismo. No sentí que estaba jugando mi juego. Me estaba frustrando demasiado”, reveló el No. 5 del mundo.
“Creo que aunque sabía en ese momento que era difícil, sabía que si podía salir de eso, descubrir qué era lo que necesitaba cambiar y hacerlo mejor, que me convertiría en un jugador mucho mejor. Mis entrenadores y yo trabajamos en muchas cosas para recuperar mi juego, para enfatizar lo que hago realmente bien, para volver a las verdaderas raíces de mi juego, simplemente hacerlo aún mejor y más eficiente.
“Creo que he estado sacando mucho mejor. Físicamente me he sentido bien. Moviéndome mejor otra vez. Creo que tenía un problema crónico en la rodilla que ha estado yendo y viniendo probablemente desde hace más de un año. Me he sentido mucho mejor. Hay muchas cosas. Pero honestamente he estado trabajando mucho en mi juego. Creo que me he convertido en un mejor jugador en los últimos seis meses”.
De cara al futuro, Pegula está decidida a no dejar que su campaña concluya en la etapa de semifinales, con un enfrentamiento contra la cabeza de serie número 2, Amanda Anisimova, entre ella y un lugar en el campeonato.
“Acabo de jugar contra ella en Australia. He jugado contra ella muchas veces. Hemos tenido muchos partidos muy igualados. Será interesante verlo”, señaló. La semifinal de la estadounidense es particularmente destacable teniendo en cuenta sus compromisos tanto dentro como fuera de la cancha.
Pegula también ha estado compitiendo en dobles esta semana en Dubai, en asociación con Giuliana Olmos. El verano pasado cofundó un podcast, The Players Box, con Madison Keys, Jennifer Brady y Desirae Krawczyk, y publican episodios semanales.
Pegula también ha sido miembro durante mucho tiempo del Consejo de Jugadoras de la WTA y, a principios de esta semana, se reveló que liderará el nuevo Consejo de Arquitectura del Tour, que se estableció para reestructurar el calendario del Tour de la WTA. No sorprende que la nueve veces ganadora del título también esté involucrada en aspectos detrás de escena del deporte: su padre, Terry Pegula, es dueño de los Buffalo Bills y Buffalo Sabres.
