Los jugadores de los Pittsburgh Steelers y Cleveland Browns rápidamente expresaron sus frustraciones a la Asociación de Jugadores de la NFL por las “vergonzosas” condiciones del campo en el Acrisure Stadium. Después de la victoria de los Steelers por 23-9 sobre los Browns, un juego en el que el mariscal de campo novato Dillon Gabriel tuvo poco éxito en el juego aéreo, el veterano comunicador Aaron Rodgers criticó duramente el terreno local de Pittsburgh como “casi injugable”.
Varias veces durante el enfrentamiento del domingo, se vio a los jugadores removiendo tierra y trozos de césped mientras intentaban realizar jugadas explosivas en el campo. Con menos de cuatro minutos restantes en el último cuarto, el pateador de los Steelers, Chris Boswell, se resbaló en el césped durante un intento de gol de campo de 54 yardas. Mientras tanto, el capitán de equipos especiales, Miles Killebrew, sufrió una lesión “significativa” en la rodilla sin contacto al intentar plantar el pie.
“Fue muy golpeado”, dijo Rodgers a los periodistas durante una conferencia de prensa posterior al juego sobre las condiciones del campo. “Para cuando llegó el tercer cuarto, esa cosa estaba realmente destrozada. Así que me siento mal por lo que le pasó a Miles. No estoy seguro de si hubo algún acarreo allí”. Mientras tanto, los Tampa Bay Buccaneers recibieron una actualización sobre la lesión de Emeka Egbuka luego de que su receptor abierto se sometiera a pruebas en su cumpleaños.
“Afortunadamente, (Chris Boswell) se encargó de esas patadas antes de que el campo se volviera casi imposible de jugar”, concluyó Rodgers. Parece que Rodgers no fue el único jugador molesto con las condiciones de juego. Varios jugadores de los Steelers y Browns se comunicaron con la Asociación de Jugadores de la NFL para expresar su “indignación” por el campo del Acrisure Stadium, según una fuente sindical.
“La NFLPA ha transmitido su preocupación a la NFL y trabajará para garantizar que los jugadores no queden en esa posición en el futuro”, le dijo la fuente a Brooke Pryor de ESPN el miércoles.
La NFL parece haber escuchado las quejas de los jugadores, y el portavoz Brian McCarthy reveló que la liga “ha estado en contacto tanto con el sindicato como con el club, que ha tomado medidas para reemplazar la superficie de césped”.
En los últimos meses, fanáticos, jugadores y expertos han intervenido en el acalorado debate en torno al uso de césped artificial en los estadios de la NFL. El liniero defensivo de los Steelers, Cameron Heyward, por ejemplo, prefiere las superficies de juego de césped siempre que estén bien mantenidas. “Honestamente, fue una mierda”, dijo el martes.
“Perdí a uno de mis compañeros de equipo y me entristece un poco. Heyward agregó: “Me gusta el césped, pero no era césped para jugar”. Una fuente de la NFLPA expresó un sentimiento similar, afirmando: “Los jugadores prefieren los campos de césped, pero no todas las superficies de césped son iguales.
“Las condiciones en el Acrisure Stadium subrayan por qué los jugadores han presionado por campos de césped de alta calidad y por qué la NFLPA continúa presionando para mejorar las prácticas de mantenimiento compartidas de los campos de césped en toda la liga”.
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Parte de la responsabilidad por las malas condiciones del campo del Acrisure Stadium se puede atribuir al hecho de que la Universidad de Pittsburgh también utiliza el estadio como sede. Sin embargo, en la semana anterior al enfrentamiento del domingo, ni los Steelers ni los Panthers habían competido allí.
Sin embargo, Pitt aún celebró cuatro de sus primeros cinco juegos de la temporada 2025 en las instalaciones, mientras que los Steelers jugaron solo un partido en casa antes de su choque de la Semana 6 contra los Browns.
En el futuro, el entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin, declaró que “no está preocupado” por las condiciones del campo. “Pensé que era malo (el domingo)”, dijo.
“No me preocupa el futuro. Tengo entendido que ese césped será cambiado, pero ciertamente reconozco que ayer fue una preocupación”.
