El prospecto más publicitado de Nueva Zelanda no fue seleccionado ni para los All Blacks ni para el equipo de desarrollo de All Blacks XV para la próxima ventana de pruebas de noviembre, pero esa omisión no fue sin consideración.
El entrenador en jefe de los All Blacks, Scott Robertson, ha compartido algunas de las conversaciones de selección detrás de escena que tuvo con su homólogo de los All Blacks XV, Jamie Joseph, cuando eligió el equipo de desarrollo, y parece que hubo una discusión profunda centrada en la estrella en ciernes en cuestión, el corredor de Otago, Dylan Pledger.
El novato del NPC ha impresionado en dos campañas de Nueva Zelanda U20 y está listo para su temporada de novato en Super Rugby con los Highlanders en 2026. El potencial del joven de 20 años es evidente, pero eso no fue suficiente para que él entrara en el panorama de la selección nacional todavía.
Si bien la política de selección de Nueva Zelanda no exige experiencia en Super Rugby, Robertson dijo que dar el salto al escenario internacional no es algo que deba subestimarse.
“Por supuesto que habrá un bólter”, dijo Robertson a Sky Sports. La ruptura.
“Es una gran señal de tu entorno cuando los jugadores llegan y pasan directamente al nivel más alto, y hemos tenido algunos este año y en los últimos años.
“Si miras a alguien como Dylan, que obviamente tiene un talento prodigioso, está aprendiendo su oficio, pesa 74 kilos y lleva bastantes partidos. Será mejor para hacer press de banca esta temporada baja y desarrollar su cuerpo para entrar al Super Rugby y jugar a ese nivel.
“Entonces, él está allí. Llegará en el momento adecuado. Hablé mucho con Jamie (Joseph) sobre él y su momento; ¿cuándo le daremos su oportunidad? Tenemos otros tres corredores realmente geniales, bueno, seis en la gira para nosotros, y su momento llegará”.
Con Noah Hotham lesionado, Finlay Christie se unió a Cam Roigard y Cortez Ratima como medios de los All Blacks, mientras que las selecciones de Joseph para los All Blacks XV están formadas por Folau Fakatava, Kyle Preston y Xavier Roe.
Si bien Robertson insiste en que su política de selección de equipos es amplia, dice que su política de selección para la jornada está hecha a medida del oponente.
“Es el mejor equipo para ganar ese partido de prueba”, dice, acercándose una cita contra Irlanda en Chicago. La prueba recibe el nombre de ‘La revancha’ en referencia a la histórica victoria de Irlanda sobre los All Blacks en la misma ciudad en 2016.
Robertson dice que sus selecciones para el juego están prácticamente definidas y que la atención está firmemente puesta en “darles una oportunidad”.
“A lo largo del camino, aprendes que tratas de traer el mejor equipo para el equipo que tienes frente a ti, pero también te das la oportunidad de conseguir conexiones y suficiente entrenamiento durante la semana, tienes suficiente experiencia allí, y luego le das una oportunidad a un joven.
“Pero sabemos cómo vamos a jugar contra Irlanda, hemos tenido un par de semanas para prepararnos para eso y tenemos bastante claro qué equipo de prueba jugará en ese juego.
“Cuando nos reunamos el miércoles, tendremos un par de días de campamento en Auckland antes de volar a Chicago. Así que ese equipo estará listo”.
