Según sus estándares, ha pasado un tiempo desde que Elena Rybakina ha sido una seria amenaza para ganar un torneo.
La última vez que llegó a una final fue hace 13 meses en Stuttgart, Alemania, que también fue la última vez que ganó un torneo. Rybakina terminó esa sequía en Estrasburgo, Francia, en la víspera del Abierto de Francia, derrotando a Ludmila Samsonova, un némesis desde hace mucho tiempo, 6-1, 6-7 (2), 6-1.
Oportunamente, el Rybakina de servicio grande terminó samsonova con un as en un segundo servicio. Ella entró en la final con un récord de 1-4 contra el ruso y gana 500 puntos de clasificación de su triunfo, enviando al ex No. 3 del mundo de regreso al No. 11.
La victoria debería darle al nativo ruso convertido en kazakh un impulso saludable de confianza en el Abierto de Francia. Ella no venció a un jugador en el puesto 19 en el camino al título, pero ha estado perdiendo ante jugadores que clasificó mucho más bajo que esta temporada. También salió de algunos rasguños apretados, recuperándose de 0-2, *15-40 en el tercer conjunto de la semifinal contra Beatriz Haddad Maia de Brasil.
“Davide, estás aquí solo, pero tengo un equipo bueno y grande”, dijo en la ceremonia del trofeo, refiriéndose a su actual entrenador Davide Sanguinetti.
“Gracias a mi entrenador de fitness, fisio, Stefano y, por supuesto, gracias a mi familia y a todos los patrocinadores por su apoyo”, dijo Rybakina.
Stefano es Stefano Vukov, entrenador de Rybakina de los últimos seis años, que está cumpliendo una suspensión de un año de la gira WTA por violar su código de conducta. La WTA lo suspendió en febrero, después de realizar una investigación sobre informes de que había sido verbalmente abusivo de Rybakina y la había persiguiendo en su hotel de Nueva York después de que ella lo despidió antes del US Open el año pasado.
En una carta enviada a Vukov al concluir la investigación, la directora ejecutiva de la WTA Tour, Portia Archer, escribió que las violaciones de Vukov sobre el Código de Conducta incluyeron: “Participar en el abuso de autoridad y conducta abusiva hacia el jugador de la WTA, incluido el compromiso o el intento de comprometer el bienestar psicológico, físico o emocional del jugador”.
Vukov ha negado haber actuado mal, y Rybakina ha mantenido repetidamente que “nunca le maltrató”.
A las pocas semanas de su despido Vukov, Rybakina había decidido que quería que volviera a su equipo. Pero para entonces, la WTA había abierto su investigación sobre su comportamiento, suspendiéndolo provisionalmente en espera del resultado. En noviembre pasado, contrató a Goran Ivanisevic, el ex entrenador de Novak Djokovic, pero Vukov continuó entrenándola detrás de escena sin saber Ivanisevic.
Vukov, quien estuvo en Melbourne durante el Abierto de Australia, se le prohibió acceder a Melbourne Park en una credencial e incapaz de ingresar a los tribunales de práctica o la caja de Rybakina. Después de que Rybakina salió del torneo, Ivanisevic renunció como su entrenador.
Rybakina se enfrentará a Julia Riera de Argentina en la primera ronda del Abierto de Francia. Riera reemplazó a Belinda Bencic de Suiza, quien se retiró con una lesión, en el sorteo principal.
(Foto: Nur Photo / Getty Images)
