Antes de firmar para Newcastle United a la edad de ocho años, Elliot Anderson fue entrenado ocasionalmente por Paul Gascoigne en Wallsend Boys Club.
Wallsend es una institución futbolística en el noreste, con Peter Beardsley, Alan Shearer y Michael Carrick, habiendo llegado a través de sus filas.
Y después de las actuaciones de Anderson para Inglaterra, ya que ganaron el Campeonato Europeo Sub-21 el mes pasado, parece cada vez más probable que siga sus pasos, y los de Gascoigne, cuyo sobrino jugó en el mismo lado de Wallsend que Anderson, en otro sentido.
Después de una excelente temporada de debut bajo Nuno Espirito Santo, los fanáticos de Nottingham Forest han estado haciendo campaña para que Anderson reciba una llamada de Inglaterra. Pero el plan entre la jerarquía de Inglaterra siempre fue que se le diera la oportunidad de brillar en Eslovaquia en el torneo Sub-21 este verano.
E hizo exactamente eso, apareciendo en cada juego de la competencia, mientras contribuyó con un gol y una asistencia para el equipo de Lee Carsley, quien levantó el trofeo después de una victoria de 3-2 en el tiempo extra sobre Alemania.
Sus actuaciones en el corazón del centro del campo seguramente le habrán dado a Thomas Tuchel algo en lo que pensar. Pero el surgimiento de Anderson debería haber dado a pensar muchas otras personas para pensar. Porque, de manera similar a Wallsend, Forest está construyendo cada vez más una reputación propia.
Anderson es solo el último de una larga lista de ejemplos de por qué, si eres un jugador joven que quiere progresar en tu carrera, firmar por el bosque podría ser una muy buena idea.
El mediocampista ya era considerado como un jugador con un gran potencial en St James ‘Park, donde había sido otorgado con el apodo bastante elevado de’ The Geordie Maradona ‘, algo que los fanáticos del bosque han seguido llamándolo después de su movimiento. Pero la temporada pasada fue la primera vez que Anderson había disfrutado de una racha constante de juegos de la Premier League.
Anderson después de su triunfo con Inglaterra Sub-21 (Tullio Puglia-UEFA/UEFA a través de Getty Images)
Su estrecha control y su capacidad para llevar la pelota en áreas apretadas lo convierten en una comparación comprensible. Pero con su perspectiva determinada, quizás sea más comparable a un joven Steven Gerrard o incluso un joven Roy Keane. Incluso si tiene un largo camino por recorrer para que coincida con esos jugadores, su trayectoria es inequívocamente ascendente.
Después de hacer su debut en el vuelo superior para Newcastle en enero de 2021, Anderson posteriormente hizo 44 apariciones en la liga, pero solo 13 de ellos fueron inicios. Bajo Nuno, Anderson estuvo involucrado en 37 de los 38 juegos de la Premier League de Forest en 2024-25, y comenzó 33 de ellos.
Habiendo sido firmado predominantemente para reforzar las opciones de Forest en el lado izquierdo de los tres en su formación preferida 4-2-3-1, Anderson se ha establecido como su centrocampista central más efectivo, jugando más regularmente en los dos.
Es en un papel similar y más profundo en el que floreció para Inglaterra Sub-21 en Eslovaquia, y donde finalmente podría forzarse al radar de Tuchel. Lo que es casi seguro es que comenzará la próxima temporada como uno de los primeros nombres en la hoja del equipo para Nuno, ya que Forest busca construir en su séptimo lugar.
“Todavía creo que tiene la capacidad de ser versátil. Solo puede mejorarlo para el futuro, poder jugar más de una posición”, dijo Nuno en una conferencia de prensa hacia el final de la campaña.
“Es algo que un equipo necesita en sus jugadores y Elliot puede hacer eso. Cada vez que uno de nuestros jugadores juega para su lado nacional, estamos orgullosos. Ese es uno de sus objetivos como individuo y eso los hace funcionar mejor para nosotros. Es un ciclo”.
Anderson regresará a la ciudad como un campeón europeo de grupos de edad, pero también regresará como uno de un número creciente de ejemplos de jugadores que han mejorado al tener la oportunidad de crecer y evolucionar con el bosque.
Desde que ganó la promoción en 2022, Forest invirtió alrededor de £ 101 millones ($ 137 millones) para firmar a Neco Williams, Murillo, Morgan Gibbs-White, Danilo y Anthony Elanga. Callum Hudson-Odoi costó £ 4 millones relativamente modestos cuando se unió hace dos años.
Ninguno era marginado. Todos eran hombres jóvenes con brillante reputación. Pero ellos, junto con Anderson, han dado un paso significativo en Forest. Todos se han convertido en mejores jugadores, y esto está demostrado por el interés que se muestra en ellos o en el deseo de Forest de vincularlos a nuevos acuerdos.
Newcastle está interesado en Elanga, con una oferta de £ 45 millones, tres veces el bosque de tarifas pagado por él hace dos años, después de haber sido rechazado el mes pasado. Williams acaba de acordar un nuevo contrato que lo vincula con el club hasta 2029. El progreso de Murillo lo ha visto monitoreado por algunos de los grandes equipos de Europa; si alguna vez deja el bosque, podría convertirse fácilmente en uno de los defensores más caros de la historia.
Manchester City estaba interesado en Gibbs-White, quien regularmente capitaneó a Forest la temporada pasada y ahora ha ganado cuatro gorras senior con Inglaterra. Se ha convertido en una de las figuras más importantes e influyentes en el vestuario del bosque.
Hudson-Odoi hizo su debut en Inglaterra a la edad de solo 18 años en 2019 y fue considerado como la próxima gran cosa por las filas del Chelsea. Pero su carrera se había estancado en Londres y fue solo la mudanza a Forest lo que lo provocó vida. Forest espera que firme un contrato más largo, con su acuerdo actual para expirar el próximo verano.
Anderson en Action for Forest la temporada pasada (Michael Regan/Getty Images)
El ascenso de Danilo fue detenido la temporada pasada por la pierna rota que sufrió en el día inaugural. Pero, si se vende este verano, es probable que sea aproximadamente el doble de la cantidad que el bosque pagó (£ 11 millones) por el brasileño.
Cuando Forest dio el paso del campeonato, el propietario Evangelos Marinakis era fanático del modelo Brighton & Hove Albion, la forma en que invirtieron tarifas razonables para firmar el talento joven más brillante de diferentes mercados del mundo, antes de comprometer el tiempo y el esfuerzo para mejorarlos.
Ahora, si un jugador joven, el Igor Jesús de Botafogo y Jair Cunha son ejemplos perfectos, y se espera que el dúo complete los movimientos al bosque inminentemente, está considerando los méritos de un movimiento a la ciudad, solo necesitan mirar la cantidad de personas que han visto su potencial cumplido en el bosque.
Nuno y la jerarquía del club han trabajado duro para crear un entorno nutritivo. Se han mejorado las instalaciones en el campo de entrenamiento, con el enfoque en promover un sentido de unión, con la cafetería y el salón de jugadores que se han renovado para crear un espacio donde los jugadores pueden estar juntos antes y después del entrenamiento.
“Creo que todos deberían estar en circunstancias iguales, y todos tienen un nuevo comienzo, sin importar la edad que tengas, sin importar de dónde vengas, sin importar lo que hicieras en el pasado”, dijo Nuno en una conferencia de prensa. “Debido a que no hay pasado en el fútbol, siempre hay lo que está por delante”.
Pero no se puede escapar del hecho de que su éxito en el desarrollo de jugadores solo hará que el firma para el bosque sea una perspectiva más atractiva, y su futuro debería ser más brillante para ello. Anderson y muchos otros seguramente darían fe.
(Foto superior: Christian Bruna/Getty Images)
