Cuando el calentamiento previo al partido llegó a su fin, Elliot Anderson globuló un disparo en las gradas en lo que debería haber sido su giro final dentro de un ejercicio de tiro.
Mientras que los otros jugadores comenzaron a presentar el túnel, dice algo sobre el personaje del centrocampista de que se le podría ver que le pidiera al cuerpo técnico que se quede con él por un momento. Aparentemente, Anderson no quería regresar al vestuario sin hacerlo bien, mientras Nottingham Forest se preparaba para enfrentar a Sunderland el fin de semana pasado.
Su próximo esfuerzo, después de una salvación inicial, fue atada enfáticamente en la esquina inferior, antes de que finalmente se permitiera partir, detrás de sus compañeros de equipo.
Ange Postecoglou ha conocido a Anderson por menos de un mes, pero, probablemente inspirado en momentos como este, ya ha forjado una idea clara de lo que hace que el mediocampista funcione.
“Solo ver cómo es como persona … tiene todas las características de los jugadores que obtienen absolutamente todo lo que pueden de sus carreras. Tiene una perspectiva tan fuerte y una comprensión de lo que es importante en su vida”, dijo Postecoglou en una conferencia de prensa reciente. “Digo que solo lo conoce desde hace unas semanas, solo estar cerca de él y observar cómo se conduce a sí mismo … quiere ser lo mejor que pueda ser.
“Él es muy profesional. Se cuida a sí mismo fuera del campo. Se asegura de que todo lo que hace es correcto. Eso me muestra que hay aún más mejora en él, cuando ves ese tipo de mentalidad. Tenemos que ayudarlo a hacer eso y lo peor que puedo hacer es poner un techo en eso”.
Postecoglou instruye a Anderson (Cameron Smith/Getty Images)
En el verano, en el campo de entrenamiento en Portugal, Nuno Espirito Santo habló en privado no solo sobre cómo planeaba construir su equipo forestal alrededor del dúo de Anderson y Morgan Gibbs-White, sino que también compartió su creencia de que el gerente de Inglaterra Thomas Tuchel sería sabio para considerar algo similar.
Tuchel llamó a Anderson por primera vez para los clasificatorios de la Copa Mundial contra Andorra y Serbia, entregándole su debut el 6 de septiembre, en una victoria por 2-0 sobre Andorra.
Su actuación demostró todas las cosas que los fanáticos de Forest ya sabían: Anderson es un jugador que está muy cómodo en posesión, que tiene un sentido posicional astuto, puede romper el juego de la oposición, y influir en los juegos tanto a la defensiva como a la ofensiva. Inglaterra podría haber encontrado al centrocampista que estaban perdiendo. El bosque definitivamente tiene.
“Sabía que esto vendría de El porque he visto su talento desde el primer día que llegó. Pero es un jugador increíble e incluso mejor”, dijo Gibbs-White, cuando se le preguntó sobre el ascenso de Anderson. “Se merece todo lo que ha estado llegando en su camino. Y espero que continúe”.
Anderson es una figura popular dentro del vestuario del bosque, donde su tasa de trabajo enérgica se refleja en su personalidad. Llegó al bosque con la determinación de demostrar su valía, después de haber sido elegido en un papel periférico en Newcastle United, donde tuvo oportunidades; Pero no muchas carreras consistentes en el costado.
Cuando Forest firmó a Anderson, efectivamente por £ 15 millones ($ 20.2 millones), con Odi Vlachodimos mudándose a Newcastle por £ 20 millones como parte del acuerdo, sabían que estaban firmando a un joven jugador talentoso, armado con bolsas de potencial. Pero, aunque nunca hubo ninguna duda sobre su habilidad, todavía ha habido un grado de sorpresa en la empinada trayectoria que ha tomado la carrera de Anderson.
Cuando Forest jugó en la Europa League la semana pasada, la calidad de Anderson se destacó. Los verdaderos jugadores de Betis parecían intentirse a sofocar su influencia al patearlo, con Anderson cometido cinco veces, tantas como cualquier otro jugador.
Pero eso no tuvo un impacto en su influencia. Es probable que vuelva a ser una figura clave esta noche, contra Midtjylland, en el terreno de la ciudad.
“No creo que se le importe. Intentaron ponerse físico con él, pero él es notablemente fuerte”, dijo Postecoglou. “No rehuye eso. No creo que lo moleste. Ha jugado casi cada minuto de cada juego en el que he estado involucrado, por lo que debemos asegurarnos de que lo protegemos. Tenemos que tener cuidado al exponerlo.
Anderson, de 22 años, fue merecidamente el Jugador del Mes de Forest para agosto. Su enfoque de alto templo es perfectamente adecuado para las demandas dinámicas y apremiantes de Postecoglou.
Las 47 recuperaciones de la pelota que ha hecho en la Premier League en lo que va de la temporada es cómodamente más que cualquier otro jugador de campo, con Bruno Fernandes del Manchester United e Iliman Ndiaye de Everton al siguiente con 39. Anderson también ha realizado los pases más progresivos (58) en la división, nuevamente por delante de Fernandes (53). Ha realizado los pases más completos, con 453. Eso es casi 100 más que el próximo centrocampista, Moises Caicedo de Chelsea (355).
Un jugador que firmó para jugar en los tres atacantes dentro de la formación preferida de Nuno 4-2-3-1, Anderson se estableció como el centrocampista central más importante en el club. Nuno sintió que era capaz de jugar como un No 6, No 8 o No 10 con el mismo grado de calidad.
Y, si bien sus enfoques son muy diferentes, una cosa que Nuno y Postecoglou tienen en común es una apreciación de un jugador con cualidades versátiles.
Anderson en el balón contra el Real Betis (José Breton/Pics Action/Nurphoto a través de Getty Images)
“Cuanto más fluidos podamos ser posicionalmente nos hará más difíciles de detener. Eso es lo emocionante. Hay todas estas partes que estamos tratando de armar, que de forma aislada se ven emocionantes, pero cuando las juntamos, creo que hará la combinación que necesitamos”, dijo Postecoglou en la misma conferencia de prensa antes del juego de Sunderland.
Anderson era considerado como un jugador con un gran potencial en St James ‘Park, donde regresará este fin de semana. Newcastle no quería vender a Anderson, fue una transferencia que provenía del deseo de permanecer en el lado correcto de las regulaciones de ganancias y sostenibilidad. Allí, le habían otorgado el apodo bastante elevado de ‘The Geordie Maradona’, algo que se siente cada vez más merecido.
Postecoglou dice que no hay un techo en lo que Anderson puede lograr en el juego. Lo cual, para los fanáticos del bosque, puede ser una buena noticia y mala.
Forest se dedicó al interés de Tottenham en Gibbs-White el verano pasado. Es casi seguro que, en algún momento, tendrán que hacer algo similar con Anderson.
Pero en este momento, pueden disfrutar de tener un jugador que, aunque aparentemente destinado a los futuros más brillantes, está equipado para ayudar a Forest a asegurar uno de los suyos.
(Foto superior: Jon Hobley/Mi News/Nurphoto a través de Getty Images)
