Entre los elogios recibidos en el sorprendente partido de ida de la semifinal de la Liga de Campeones del París Saint-Germain contra el Bayern de Múnich, se señaló que es mucho más fácil jugar con ese tipo de intensidad en Europa cuando puedes tomártelo con calma en casa.
Se trata de equipos que dominan tanto a nivel nacional, en la Ligue 1 y la Bundesliga, que pueden organizar sus temporadas completas en Europa. Los jugadores pueden descansar, rotarse y administrarse; Se pueden hacer planes a largo plazo. Tu mejor talento puede mantenerse fresco para los juegos que realmente importan.
Y no hay jugador que se haya beneficiado más de esta situación que Marquinhos.
El capitán del PSG sólo ha sido titular en nueve partidos de la Ligue 1 esta temporada. Ha jugado un total de 90 minutos nacionales desde mediados de febrero. Esto no se debe a una lesión. Salvo unas pocas semanas en septiembre y octubre, ha estado en buena forma durante toda la campaña.
Más bien es porque se ha convertido en un especialista europeo. Ha sido titular en 14 de los 16 partidos de Liga de Campeones del PSG hasta el momento, y en los últimos 13.
Se trata de una gestión de carga extrema: Luis Enrique aprovecha al máximo el privilegio del PSG al utilizar esencialmente sus partidos de la Ligue 1 como ajustes para su capitán; no mucho más que correr para que las cosas sigan funcionando, para evitar que el brasileño desarrolle llagas en el banco u óxido en sus articulaciones.
Los partidos nacionales que ha jugado han sido muy selectivos: sólo dos veces esta temporada ha sido titular en un partido de la Ligue 1 inmediatamente antes de un partido de la Liga de Campeones. Antes del partido de ida, el periódico francés L’Equipe publicó un artículo sobre su inusual situación con el titular “L’intermittent du spectacle”, el artista independiente.
Marquinhos ayudó a guiar a Warren Zaire-Emery, como lateral derecho improvisado, durante el partido en Múnich (Franck Fife/AFP vía Getty Images)
No es que Marquinhos sea particularmente antiguo. Este es un equipo joven, el PSG, por lo que, a sus 31 años, es un jugador mayor en comparación, pero no lo ha superado por completo. Es un reconocimiento de que su fútbol es tan intenso y de que, después de que la campaña del año pasado culminara con una aparición en la final del Mundial de Clubes a mediados de julio, la frescura es clave a medida que la temporada llega a su fin.
Hay riesgos que conlleva competir tan a la ligera con un jugador tan clave. Esto es claqué en la delgada línea que se encuentra entre el descanso y la pérdida de aptitud, ritmo y agudeza para el partido.
En el partido de ida contra el Bayern parecía que el plan le había salido por la culata. Podría decirse que Marquinhos tuvo la culpa de dos goles, al estar demasiado lejos de Michael Olise y permitirle disparar desde el borde del área, y luego Luis Díaz lo convirtió en un pretzel para el gol que hizo interesante el partido de vuelta.
Pero esos temores se disiparon con su excelente actuación en el partido de vuelta, que llevó al PSG a su segunda final consecutiva de la Liga de Campeones.
En cierto modo, es un poco injusto señalar a Marquinhos por mantener a raya al Bayern porque su compañero defensivo Willian Pacho también estuvo excelente y el PSG defendió brillantemente como equipo, sofocando el ataque alemán en su mayor parte y limitando a Harry Kane a lo que finalmente fue un golpe de consolación.
Y, sin embargo, también parece apropiado, después de un éxito como este, elogiar a Marquinhos porque con frecuencia no recibe demasiado. Parece absurdo llamar “subestimados” al capitán de Brasil y a los actuales campeones de Europa, pero ha tenido una carrera un poco extraña, al menos en términos de su estatus.
Marquinhos ayudó a contener la amenaza de Harry Kane hasta el tiempo de descuento al final (Franck Fife/AFP vía Getty Images)
Llegó procedente de la Roma en 2013, flaco y de rostro fresco. En aquel entonces, no parecía realmente un defensa central, o al menos no uno que pudiera infundir miedo en los corazones de los delanteros del mundo. Durante años fue el socio menor de Thiago Silva, ya sea su compañero o trasladado al mediocampo, pero su autoridad silenciosa ha crecido desde que su compatriota mayor se fue al Chelsea en 2020.
También pareció que, durante mucho tiempo, Marquinhos estuvo asociado con un proyecto decepcionante del PSG; El club estuvo tan desesperado por ganar la Liga de Campeones durante tanto tiempo, pero un equipo que se quedó corto una y otra vez. Fue percibido como un resumen del PSG en su conjunto: bueno, pero no lo suficientemente bueno.
Pero con el paso de los años ha madurado hasta convertirse en uno de los mejores defensores del mundo. Ha vivido diferentes fases de la era qatarí en París, viendo ir y venir a Zlatan Ibrahimovic, Ángel Di María, Neymar, Kylian Mbappé y Lionel Messi.
Esas superestrellas, en su mayor parte reunidas y sin pensar mucho en la construcción del equipo, ahora se han ido, reemplazadas por jóvenes posiblemente igual de talentosos pero, fundamentalmente, más cohesivos.
Marquinhos está en el corazón del reciente éxito del PSG (Alex Grimm/Getty Images)
Y mientras tanto Marquinhos se quedó; un punto de calma en un mundo que cambia y el hombre perfecto para liderar y guiar a este lado juvenil. A principios de esta temporada ganó abrumadoramente una votación entre los jugadores para permanecer como capitán, mientras que Pacho lo describió como “como un padre para mí”.
“Es el capitán y el líder del vestuario”, dijo Luis Enrique a los medios a principios de esta temporada. “Eso es importante. El día que no esté en el equipo, no sé quién hablará y motivará a los jugadores. Es un verdadero líder y estoy feliz de tenerlo”.
Carlo Ancelotti está de acuerdo y elogia su “experiencia, inteligencia y carácter” poco después de entregarle a Marquinhos su partido número 100 con Brasil este año. Su aparición contra el Bayern fue la número 121 en la Liga de Campeones, la mayor cantidad de cualquier brasileño en la competición, superando a Roberto Carlos.
Y ahora lleva a su equipo a una segunda final consecutiva de la Liga de Campeones.
El PSG tiene programados tres partidos de la Ligue 1 de aquí a esa fecha contra el Arsenal en Budapest. Puedes apostar que a Marquinhos no se le verá en ninguno de ellos, pero estará listo para el partido que realmente cuenta.
