Parte de la temporada de Emma Raducanu se ha visto arruinada por una enfermedad (Imagen: Getty)
La temporada 2026 de Emma Raducanu se ha visto realmente descarrilada por una enfermedad viral que contrajo en febrero y, hasta que pueda recuperarse, se encuentra en una situación en la que todos pierden. La número uno británica tuvo una nueva vida en el Transylvania Open en Cluj hace un par de meses, alcanzando su primera final desde su triunfo en el US Open de 2021.
Pero sufrió una derrota unilateral ante Sorana Cirstea en el partido por el campeonato y claramente estaba pasando apuros. Más tarde se supo que contrajo una enfermedad y las cosas sólo empeoraron cuando se dirigió directamente hacia el Oriente Medio. Raducanu se retiró a mitad del partido en Doha y luego perdió en la primera ronda en Dubai. En retrospectiva, más tarde admitió que probablemente no debería haberse esforzado para competir.
Y ese equilibrio (decidir si jugar mientras estás enfermo para continuar con el impulso y ganar puntos de clasificación tan importantes, o tomar un descanso y recuperarte) coloca a Raducanu entre la espada y la pared. Se dirigió al desierto de California a principios de marzo y se reunió brevemente con Mark Petchey, pero perdió su segundo partido allí en poco tiempo ante Amanda Anisimova.
En ese momento quedó claro que el joven de 23 años necesitaba recuperarse. Todavía sentía las secuelas de esos síntomas virales en Indian Wells y tomó la difícil decisión de retirarse del Miami Open. La clasificación de Raducanu se vio afectada: el año pasado había alcanzado los cuartos de puesto.
Pero dio prioridad a la recuperación, y lo ha vuelto a hacer, retrasando su inicio en la gira de arcilla al retirarse del próximo evento WTA 500 en Linz. Ahora, Raducanu no volverá a competir hasta que esté al 100 por ciento, especialmente porque está cambiando de superficie. Es una decisión inteligente, pero aun así le va a costar y parece que no puede ganar.
Si juega a pesar de una enfermedad y se retira o pierde, será criticada. Si se retira de varios torneos seguidos, será criticada. Como lo es la paradoja de Raducanu: maldita sea si lo hace, maldita sea si no lo hace. Ha sido un tema recurrente a lo largo de su carrera, desde las decisiones del entrenador hasta los acuerdos de marca y la programación. Siempre lo será y hace que momentos como este sean aún más difíciles.
Emma Raducanu no juega un partido desde principios de marzo (Imagen: Getty)
Desde fuera puede parecer incomprensible que Raducanu todavía no se haya recuperado de una enfermedad viral después de dos meses. Pero hay que aplicar esto a la naturaleza implacable de ser un atleta en el circuito de tenis. Los jugadores tienen que volar de ciudad en ciudad y de país en país prácticamente todas las semanas. Hay sesiones de práctica, sesiones de gimnasio, partidos reales y todas las preparaciones previas y posteriores que las acompañan.
Si Raducanu se hubiera ido a casa inmediatamente después de la final de Cluj, hubiera cerrado y hubiera pasado una semana en cama, las cosas podrían haber sido diferentes. Es algo que probablemente ya haya identificado. Pero, de nuevo, todos pierden. Si hubiera hecho eso, habría temido perder el impulso tras ese segundo puesto. Los jugadores compiten constantemente entre quejas, sollozos y cosas por el estilo, por lo que a ella le hubiera gustado al menos intentar continuar antes de comprometerse a tomar un descanso.
Ahora, parece que no tiene más remedio que recuperar su salud antes de volver a la gira. Seguirá teniendo un costo. Oportunidades perdidas para sumar puntos en el ranking, pérdida de ritmo de partido, críticas. Cuando finalmente regrese, podría llevarle un tiempo ganar confianza e impulso. Las salidas en la primera ronda no serán una sorpresa, pero aun así llamarán la atención.
Lo que comenzó como una enfermedad viral en febrero probablemente afectará su temporada en los próximos meses. Pero no tiene más remedio que elegir un bando y afrontar las consecuencias. Al retrasar su regreso, Raducanu podría tardar un poco en ponerse en marcha cuando regrese. Si hubiera regresado demasiado pronto, estos síntomas podrían haber persistido aún más y, eventualmente, habría tenido que tomar un descanso de todos modos.
Veremos cómo van las cosas cuando ella regrese. Podría ser Madrid, podría ser más tarde. No espere que las cosas sean color de rosa de inmediato. Como mínimo, sabemos que hizo bien en no contratar todavía a un nuevo entrenador a tiempo completo. ¿Qué estarían haciendo ahora mismo?
