Emma Raducanu hizo una gran declaración antes del Abierto de Francia al surgir una victoria impresionante sobre Daria Kasatkina en Estrasburgo. El ex campeón del Abierto de Estados Unidos nunca había ganado un set contra su rival australiano antes de su primera reunión en Clay, pero fue un corte por encima de la joven de 28 años, ya que reclamó una enfática victoria por 6-1 6-3.
No se esperaba que el joven británico apareciera en otro torneo antes de Roland Garros, pero decidió aceptar un comodín en Estrasburgo. Fue un movimiento estratégico para aclimatarse a jugar en arcilla, la superficie en la que se siente menos cómoda. Resultó ser un golpe maestro mientras navegaba para la victoria sobre la sexta semilla Kasatkina a pesar de tener que profundizar en las etapas finales.
Además de colocar un marcador por delante del Abierto de Francia, la victoria de Raducanu también se destinará a ayudarla a asegurar una siembra de Wimbledon. Escalar dentro del Top 32 del mundo sería suficiente para protegerla de los oponentes más desafiantes en las primeras rondas en SW19.
Raducanu se movió rápidamente para establecer el tono contra Kasatkina y fue recompensado por su estilo agresivo, rompiendo a su rival en el primer juego. Sin embargo, su impulso temprano fue golpeado con un revés inmediato, ya que el favor fue devuelto en la próxima oportunidad.
Un tercer descanso consecutivo llegó al juego tres cuando Raducanu capitalizó un puñado de errores no forzados de su oponente. Ella mantuvo el siguiente servicio antes de romper a Kasatkina nuevamente para establecer el control total del set de apertura.
Raducanu giró el tornillo en los siguientes dos juegos, manteniendo el servicio y rompiendo por tercera vez para ganar el set de apertura. Fue un comienzo muy impresionante del joven británico, que aprovechó al máximo los errores de Kasatkina para ganar la ventaja.
Era más de lo mismo al comienzo del segundo set con Raducanu dictando el ritmo del concurso en el servicio. Kasatkina, mientras tanto, luchó por sacudirse los errores y parecía cada vez más abatido a medida que avanzaba el partido.
Otro descanso llegó poco después, con Raducanu golpeando a un impresionante ganador de regreso. Impulsó una reacción entusiasmada de su entrenador Mark Petchey, quien parecía encantado cuando pudo presenciar los frutos de su trabajo de las gradas.
Un frustrado Kasatkina finalmente respondió con un descanso después de que Raducanu comenzó con una rara doble falla. Le tomó un momento recuperar la compostura, pero la logró lo suficientemente rápido como para regresar en el próximo juego.
Kasatkina reclamó dos descansos más poco después, con el australiano comenzando a mostrar su espíritu de lucha. Raducanu, sin embargo, no se inmutó y cavó en sus talones para cerrar el concurso en su cuarto punto de partida.
Se enfrentará a Danielle Collins en su próximo partido el miércoles, con el ganador ganando un lugar en los cuartos de final. Collins tuvo que cavar profundamente para vencer a su compañera jugadora estadounidense Sofia Kenin en tres sets el lunes.
