Emma Raducanu planteó preocupaciones cuando se lanzó en la cancha central durante una manifestación crucial contra Aryna Sabalenka. El No. 1 británico ahorró siete puntos de ajuste para atraer el nivel con la semilla superior en 5-5, pero se deslizó en el cuadro de servicio mientras persiguía una pelota en el servicio de Sabalenka. Inmediatamente agarró su muslo cuando su entrenador, Mark Petchey, observó a mirar preocupado.
Raducanu ya había dado una ventaja temprana contra el tres veces ganador mayor, perdiendo tres juegos seguidos, y sobrevivió a un juego de servicio de maratón para mantenerse con vida en el primer set. Pero los 15,000 fanáticos en el mayor showcurt de Wimbledon contuvieron la respiración cuando el jugador de 22 años cayó mientras lideraba 30-0 en el servicio Sabalenka.
“Ahora esto podría ser una preocupación”, dijo Nick Mullins en el comentario de la BBC cuando Raducanu cayó cerca del set y Sabalenka envió a un ganador al espacio abierto antes de correr para ver a su oponente.
“Tuve problemas con una lesión en la espalda baja durante gran parte del año. Preocupación en la cara de Mark Petchey y la preocupación de Aryna Sabalenka de inmediato, lo cual es bueno ver”.
La co-commentator Tracy Austin agregó: “Tratar con los espasmos traseros a través de la primavera y hasta Wimbledon.
“Eso es desconcertante, comienzas a caer sobre el césped, está completamente fuera de control”.
Raducanu se acercó a su banco para componerse y ser limpiado, luego regresó a la línea de base e inmediatamente se encerró, creando dos oportunidades de punto más en el servicio de Sabalenka.
El número 1 del mundo regaló el juego con un error no forzado, y Raducanu tuvo la oportunidad de servir el set. Pero no pudo hacerlo, y Sabalenka forzó un desempate.
El bielorruso lideró dos veces por una minibreak, pero Raducanu volvió a servir. Sabalenka guardó un punto de ajuste con un ganador de tiro, y finalmente convirtió su octavo punto de set con un ganador de volea para tomarlo 7-6 (6) después de 74 minutos.
El ex campeón del Abierto de Estados Unidos Raducanu desconfiará de las lesionarse después de lidiar con problemas de espalda durante meses. El No. 40 del mundo también se sometió a cirugías en ambas muñecas y un tobillo en 2023, cerrando su temporada en abril.
Desde entonces ha regresado notable. Clasificado fuera del top 300 del mundo cuando regresó en enero pasado, Raducanu ha regresado al Top 50 y, el mes pasado, recuperó el lugar británico No. 1 por primera vez en dos años.
Pero su posición como la mujer mejor clasificada de Gran Bretaña está bajo amenaza. Si Raducanu pierde ante Sabalenka, Katie Boulter regresará al Británico No. 1, mientras que Sonay Kartal será el Británico No. 2, y Raducanu se deslizará en el tercer lugar.
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