Emma Raducanu sobrevivió a un gran bamboleo cuando hizo un regreso ganador al Abierto de Italia, jugando el torneo por primera vez en tres años. El partido estaba en su raqueta mientras lo servía en el segundo set, pero el clasificatorio australiano Maya Joint irrumpió para forzar un decisivo.
Raducanu se reagrupó y, en la tercera vez de preguntar, sirvió una victoria 7-5 6-7 (1) 6-3 bajo los reflectores en el nuevo Supertennis Arena en el Foro Italico. Sin embargo, el entrenador “informal” de Raducanu, Mark Petchey, no parecía estar en su caja para el partido de primera ronda, con la figura de la hermana mayor, Jane O’Donoghue, sentada sola.
Petchey, quien anteriormente fue asesorado a Raducanu en 2020, ha estado ayudando desde el Miami Open.
Sin embargo, la joven de 22 años ha explicado que su acuerdo es informal, con Petchey encajando alrededor de su papel de comentario del canal de tenis, y parecía estar ocupado con su otro trabajo el miércoles por la noche.
Hubo poca separación de Raducanu y articulación durante toda la noche. Cambiaron descansos desde el principio, pero el No. 49 del mundo obtuvo una ventaja crucial en 5-5, rugiendo cuando arrancó un ganador de regreso en toda la cancha para romper.
El ex campeón del US Open cerró rápidamente el primer set de Love, con el reloj apenas una hora, y retiró su quinto juego consecutivo cuando tomó una ventaja de 2-0 temprano en el segundo set. Pero, justo cuando parecía estar corriendo con él, el australiano se retiró.
El número 49 del mundo recuperó su liderazgo, pero tuvo que trabajar para mantenerse a la vanguardia, ahorrando dos puntos de descanso para ponerse en un juego de la segunda ronda.
Pero el juego de gato y ratón continuó, y Joint se dio una línea de vida, rompiendo cuando Raducanu sirvió para que el partido lanzara otra llave en proceso.
El segundo set fue a un desempate en el que el calificador adolescente lo intensificó, dejando caer solo un punto para forzar un set decisivo.
Fue un golpe para Raducanu, que había estado a dos puntos de la segunda ronda, y ella dejó la cancha para un descanso de comodidad antes de poner el tercer set en curso.
El breve descanso pareció hacer maravillas para Raducanu, que era imparable cuando regresó a la corte. En menos de media hora, el No. 2 británico se había roto dos veces y se ha convertido en una ventaja de 5-0.
Joint se puso en el tablero, evitando el bagel, y ella lanzó un desafío final en el camino de Raducanu, rompiéndose nuevamente cuando el británico sirvió en 5-1. Finalmente, fue la tercera vez por suerte para Raducanu, quien lo cerró en la tercera vez de preguntar, necesitando dos puntos de partido.
Es la primera victoria de Raducanu en el Foro Italico, ya que se vio obligada a retirarse lesionada mientras enfrentaba a Bianca Andreescu en su única aparición anterior aquí en 2022.
El ex campeón del US Open ahora se enfrenta a la 21ª semilla Ekaterina Alexandrova en lo que será su tercera reunión este año. Raducanu venció a Alexandrova en el Abierto de Australia en enero, pero el ruso se vengó unas semanas más tarde en Doha.
