El equipo británico de la Copa Billie Jean King se quedará sin tres de las cuatro mujeres británicas mejor clasificadas para su eliminatoria de clasificación contra Australia el próximo mes. La número uno británica Emma Raducanu está notablemente ausente del equipo, al igual que Katie Boulter y Francesca Jones. En cambio, la número 2 británica Sonay Kartal liderará el equipo, que también incluye a Harriet Dart, Jodie Burrage y Mika Stojsavljevic. Se podrá anunciar un quinto jugador cuando se acerque el momento.
Al anunciar su alineación de cuatro mujeres, la capitana del equipo Anne Keothavong dijo: “Jugar fuera de casa contra una nación fuerte como Australia va a ser difícil, pero siempre abrazamos estas semanas juntas como equipo y estaremos preparadas para el desafío en Melbourne.
“Tenemos jugadores con gran experiencia en esta competición en nuestro equipo y es una oportunidad emocionante para Mika unirse al equipo senior por primera vez. Es un lugar deportivo icónico y realmente nos encantaría que todos los británicos en Melbourne vinieran y nos animaran en abril”.
La ausencia de Raducanu no es una sorpresa, ya que la número 24 del mundo ya se había inscrito para el evento WTA 500 en Linz, que se celebrará al mismo tiempo que la eliminatoria de Gran Bretaña contra Australia. Es un calendario difícil para los jugadores británicos: el equipo GB debe volar a Melbourne para enfrentar a los australianos en una cancha dura en el John Cain Arena del 10 al 11 de abril, y luego volar de regreso para el comienzo de la gira europea de arcilla. Hizo difícil persuadir a los mejores jugadores británicos para que se comprometieran con la eliminatoria.
Kartal, No. 54 del mundo, el jugador mejor clasificado del equipo, es un fuerte jugador de la Copa BJK con un récord de 3-1 en la competición por equipos. Su única derrota fue ante Emma Navarro en las finales de la Copa BJK en septiembre pasado.
La estrella de Brighton está en forma después de llegar a la cuarta ronda de Indian Wells, derrotando a Navarro y al No. 15 del mundo Madison Keys en el camino. Pero se vio obligada a retirarse a mitad del partido contra Elena Rybakina, alegando una lesión en la espalda.
Dart y Burrage también han representado al equipo GB en el pasado, mientras que la campeona del US Open Junior 2024, Stojsavljevic, hará su debut. Los australianos también han convocado a su equipo de cinco jugadores para la eliminatoria de abril.
Maya Joint, Talia Gibson, Storm Hunter, Kimberly Birrell y Ellen Perez representarán a Australia en la eliminatoria al mejor de cinco partidos, que incluye cuatro partidos individuales y uno de dobles.
Gibson está disfrutando de una carrera de cuento de hadas en Indian Wells esta quincena. Después de superar la clasificación, la número 112 del mundo venció a dos jugadoras entre las 20 mejores, Ekaterina Alexandrova y Clara Tauson, y luego sorprendió a la cabeza de serie número 7, Jasmine Paolini, para alcanzar los cuartos de final. El joven de 21 años se disparará hasta el top 70 la próxima semana.
