Habían pasado más de 27 años desde el 7 de abril de 1998, la última vez que un jugador de los Utah Jazz anotó al menos 50 puntos en un partido. Karl Malone colgó 56 sobre los Golden State Warriors esa noche.
En los 10.064 días transcurridos entre ese partido y el partido del lunes por la noche entre el Jazz y los Phoenix Suns, la franquicia de Utah jugó 2.155 partidos de la NBA. Noventa y un jugadores diferentes registraron 291 juegos de 50 puntos en ese lapso. El máximo anotador de todos los tiempos de la NBA fue seleccionado y acumuló más de 40.000 puntos.
Todo sin que otro jugador de los Jazz alcanzara la marca de los 50 puntos.
El lunes, Lauri Markkanen puso fin a esa racha con una explosión de 51 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en una victoria en tiempo extra por 138-134 en Salt Lake City. El delantero de Utah había estado cerca (el récord anterior de su carrera era 49) y ahora finalmente logró que él y el Jazz superaran el obstáculo.
Mientras encestaba los tiros libres que sellaron el partido en el tiempo extra, Markkanen se vio bañado por los cánticos de MVP del público local. Tres juegos después de su novena temporada en la NBA, promedia 34,7 puntos por juego en su cuarto año con el Jazz.
CARRERA ALTA 51 PARA LAURI MARKKANEN 🚨
Sus tiros libres CLUTCH sellan el @utahjazz ¡Gana el tiempo extra! pic.twitter.com/3Tk4aDuYTo
—NBA (@NBA) 28 de octubre de 2025
“Creo que Lauri ha mejorado cada año que ha estado aquí”, dijo el entrenador en jefe del Jazz, Will Hardy, después de la victoria. “Trabaja muy duro en su juego… Su acondicionamiento es mejor y creo que le permite absorber mucho físico”.
El delantero finlandés de 7 pies 1 pulgadas desató una andanada ofensiva desde todos los puntos de la cancha contra Phoenix. En 45 minutos, acertó 14 de 32, acertó seis triples y acertó 17 de 17 tiros libres perfectos. También añadió 14 rebotes para ayudar a impulsar al Jazz a conseguir su segunda victoria de la temporada.
La ofensiva ha sido durante mucho tiempo la tarjeta de presentación de Markkanen, pero Hardy también elogió la mejora en el comportamiento y la resistencia del jugador de 28 años al final de los juegos.
“Creo que su lenguaje corporal cuando los equipos se ponen físicos con él ha mejorado mucho”, dijo el entrenador. “Hubo momentos en el pasado en los que Lauri solía desgastarse. Podías mirarlo y ver que estaba cansado, y está haciendo un mejor trabajo este año con… su presencia”.
El Jazz lideraba por 11 con tres minutos restantes en el tiempo reglamentario, pero una furiosa remontada de los Suns, coronada por dos triples tardíos de Collin Gillespie y 7 puntos de Devin Booker en los últimos 20 segundos, empujó el juego a tiempo extra. Booker terminó con 34 puntos.
El Jazz necesitaba cada parte de la anotación de Markkanen, además de 26 puntos y 10 asistencias del base Keyonte George.
“Lo dejamos escapar al final del cuarto y terminó siendo una noche larga”, dijo Markkanen. “El hecho de que sigamos luchando demuestra mucho de nuestro equipo”.
Utah dirige su mirada a los Portland Trail Blazers, que juegan en Salt Lake City el miércoles por la noche.
