Vern Cotter y los Blues se han encontrado una vez más en el lado equivocado de otro encuentro cercano de Super Rugby Pacific, esta vez a manos de los rivales de la ciudad, Moana Pasifika, en el North Harbour Stadium en Albany.
Los Blues lideraron a medio tiempo, pero no pudieron detener la fuerte actuación de la segunda mitad de Moana Pasifika en casa, bajando 27-21 el sábado por la noche.
Fue la octava derrota de la temporada de los Blues, lo que elimina la franquicia con sede en Auckland al séptimo lugar, incluso en puntos con Moana Pasifika en sexto lugar, y dos puntos detrás de los Huracanes en quinto.
En declaraciones a los medios después del partido en Albany, Cotter admitió que pensó que podrían obtener el roce del verde esta semana con el resultado, después de múltiples pérdidas cercanas esta temporada.
“Cuando terminas a cinco metros de la línea, sí, fue frustrante, y cuando tienes la oportunidad de obtener la victoria, y pensé que iba a ser nuestra noche en la que ganaríamos uno por un punto”, dijo Cotter.
“Al final resultó que no fuimos lo suficientemente eficientes dentro y alrededor de esos cinco metros de la línea”.
Cotter explica que sintió que su equipo estaba ligeramente detrás de la pelota de ocho físicamente, posiblemente debido a estar en la última semana antes del adiós.
“Creo que sintimos que ciertamente nos enfrentamos a un equipo que era más fresco. Creo que había un equipo que estaba en su quinto juego, uno que acababa de salir de un adiós, y entonces alrededor de las colisiones, creo que tenían más caballos de fuerza allí.
“Pensé que colgamos allí, pero al comienzo de la segunda mitad, no teníamos mucha pelota en absoluto. No estábamos ganando las batallas en el aire, y luego estamos luchando en el suelo y alrededor de esas colisiones”.
A pesar de la pérdida decepcionante, Cotter trató de sacar algunos aspectos positivos del partido, en un juego en el que tuvieron sus oportunidades para amenazar la defensa de Moana Pasifika.
“Así que creo que tuvimos las oportunidades, estaban allí, pero al comienzo del juego, tuvimos dos oportunidades con dos pérdidas de balón, y nos encontramos de vuelta dentro de nuestros 22, por lo que solo tenemos que hacer algunas buenas preguntas en la intención y alrededor de la acción.
“¿Cuál es tu intención? ¿Cómo transformamos la acción, esa es la clave, hay mucho en torno a la responsabilidad y permanecer encerrado?
“Pero al decir eso, crédito a Moana Pasifika, jugaron bien, nos tenían bajo presión”.
Cotter también estaba asombrado del capitán de Moana Pasifika, Ardie Savea, cuya actuación fue reconocida en todo el país y el mundo como una de las mejores actuaciones individuales en los últimos tiempos.
“Los inspira, ciertamente. Estoy seguro de que es un gran líder fuera del juego y en el entrenamiento, es inspirador solo con sus acciones, habla con sus acciones.
“No creo que lo haya visto jugar esto bien, él hizo todo”.
