Los Chiefs no podrían haber imaginado una mejor actuación de devolución el sábado por la noche contra los Crusaders en Christchurch, donde pudieron volver a ganar formas después de una derrota decepcionante la semana pasada contra los Huracanes.
El equipo de Clayton McMillan pudo dar un déficit de 16 puntos, anotando 32 puntos sin respuesta para superar un fuerte equipo de los Crusaders en casa.
Los Jefes ahora se sientan en la cima de la mesa del Super Rugby Pacific después de trece rondas, solo dos puntos por delante de los Brumbies en el segundo lugar y cuatro por delante de los Crusaders en tercer lugar.
McMillan y los Chiefs dieron la bienvenida a los 15 años del año de los 15 años, Wallace Sititi en la alineación inicial en la ronda trece, que lentamente ha regresado de una lesión en la rodilla que lo mantuvo fuera de las primeras diez rondas de Super Rugby Pacific.
A pesar de la impresionante actuación de Sititi en el Apollo Projects Stadium el sábado, McMillan admite que tenía sus dudas sobre si el alero suelto Black pudo jugar 80 minutos.
“Así que probablemente tuve signos de interrogación en torno a su capacidad para pasar 80 minutos en realidad, porque no hace mucho tiempo de una lesión, pero realmente de tomar una parte completa en el entrenamiento, hemos sido muy deliberados sobre la gestión de sus minutos en las últimas semanas”, dijo McMillan después del partido de medios en Christchurch el sábado.
“Hubo un poco de apuesta hoy en torno a si lo arrojamos para empezar, pero aquí estamos, y ciertamente tuvo algunos buenos impactos en el juego, pero otros apoyados por otros como pensé que era honestamente una actuación colectiva”.
El entrenador en jefe de los Chiefs que salen al final del año también elogió el rendimiento de Sititi, reconociendo su impacto para los Chiefs.
“Acaba de obtener ese pequeño factor X y ese tipo de habilidad para tender a crear algo un poco especial, ya sea para sí mismo o una descarga a otra persona”.
Aunque se sientan en la cima de la mesa, McMillan es muy consciente de que el trabajo aún no está terminado y el juego de los cruzados en la mano podría funcionar a su favor.
“Todavía hay un par de juegos para jugar, y los Crusaders tienen un juego en la mano que va a bajar al cable, y todo lo que podemos hacer es controlar lo que está directamente frente a nosotros primero, pero es usar bien la semana de descanso”.
“Incluso cuando los Crusaders estaban perdiendo muchos juegos el año pasado, nadie estaba preparado para descartarlos, y debido a que son un lado tan bueno. Así que los hemos vencido dos veces antes en una temporada, y eso no salió bien. Así que como dije, todavía hay mucho rugby en el intercambio”.
Como los Chiefs están en un adiós en la ronda catorce de la competencia, McMillan explica que algunos jugadores tendrán cargas de trabajo más pesadas que otras.
“Para algunas personas será una especie de semana, y luego algunos jugadores con los pies hacia arriba, y otros que probablemente no han jugado mucho rugby, su semana se verá un poco diferente, aunque en sus términos.
“Así que celebraremos esta noche, porque creo que es una actuación digna de celebración, pero tenemos una semana libre y la gente volverá a hacerlo”.
