Los helechos negros se están preparando para su choque semifinal con Canadá en la Copa Mundial de Rugby, sabiendo muy bien que la historia reciente no está de su lado en el enfrentamiento.
También prepara el escenario para la penúltima ronda de acción en el torneo está la etapa de cuartos de final, que vio a los kiwis luchar para guardar a Sudáfrica en una agotadora primera mitad. Mientras que Canadá había corrido una ventaja de 31-5 por el descanso de medio tiempo en su cuarto contra Australia, los Kiwis no pudieron sacudir a las mujeres de Springboks, y los equipos entraron en el descanso con 10 puntos cada uno.
Una segunda mitad de 36-7 hizo el trabajo, pero el entrenador delantero de Nueva Zelanda, Dan Cron, fue atendido por momentos tensos cuando Sudáfrica rompió con la convención y comprometió a los 15 jugadores a unir unidades, y superó a los kiwis en el juego apretado. Cron tuvo una reacción humorística al innovador juego de lineut.
“Obviamente, una prueba bastante buena para nosotros contra Sudáfrica el sábado”, dijo a Scotty Stevenson e Israel Dagg en Nación deportiva. “Fue solo un día épico y una ocasión bastante especial. Los delanteros, nos pusieron un poco de presión allí, un par de cosas inesperadas que nuestro equipo no había visto antes”.
“No creo que haya visto un Maul de 15 hombres desde ’85 North Harbor.
“Nuestras niñas que no juegan, su trabajo es analizar los lineuts de oposición. Entonces, después del juego, les di la grieta, pensé, ‘¡¿Dónde estaba eso?’ Simplemente hicieron estos insertos normales de cinco hombres.
“Cuando miraste el sorteo a principios de año, obviamente vamos a un juego a la vez, pero no tienes que ser un científico de cohetes para descubrir que probablemente serán nosotros y Canadá (en la semifinal), por lo que hemos estado planeando esto durante bastante tiempo, como estoy seguro de que lo han hecho.
“Y como saben, no los hemos vencido las últimas dos veces, hemos tenido una pérdida y un empate. Entonces, es un gran desafío, pero estamos bastante entusiasmados”.
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El entrenador agregó que Canadá tiene todas las herramientas en su kit de herramientas, pero un rendimiento ganador, como siempre, provendrá de los números bajos.
“Es un cliché, pero obviamente ha ganado por adelantado. ¡Tienen un paquete muy bueno, 130 metros de Maul, tenían un maul contra Australia que todavía está yendo! Así que estamos planeando para eso.
“Sin embargo, lo que han agregado a su juego es que tienen la velocidad de ruck número uno en esta Copa del Mundo. Juegan rápido, tienen un gran juego de descarga, un excelente 12, por lo que son casi el paquete completo.
“Pero hemos recorrido un largo camino desde esos últimos juegos. Nos vemos mejor en cada juego. Tenemos algunos jugadores de gran partido que están aquí, y cuanto más brillantes son las luces, más brillan.
“Tenemos un plan en su lugar, el tiempo lo dirá, pero los dedos cruzados”.
Los helechos negros tienen mucha experiencia en campeonato en la que apoyarse esta semana, con los esfuerzos que conquistan 2022 frescos en la memoria después de un ciclo truncado de la Copa Mundial debido a Covid-19.
Cron dijo que sus líderes estaban haciendo su experiencia en buen uso.
“Hay un clip que se mostró al equipo; en realidad fue nuestro grupo de medio tiempo. Hemos pasado mucho tiempo en las decisiones bajo presión, y simplemente caminando hacia el desafío. Y ver nuestro medio tiempo en el campo, para ver a nuestros líderes liderar, y todos están comprometidos y escuchando, como entrenador, me dieron mucha confianza.
“Tenemos algunos líderes muy fuertes, Ruahei (Demant) jugando su 50º juego este fin de semana, y 17 campeones de la Copa Mundial y medallistas de oro olímpicos y medallistas de oro de la Commonwealth.
“Seré honesto, 10-All en el medio tiempo, no estaba listo para un desfile. Sabíamos que África nos iba a probar, pero hombre, eran épicos. Cuando pongan su programa en funcionamiento, y algún tipo de competencia, y se pusieran medio en forma, hombre, serán una bestia en el rugby femenino”.
Además de las estrellas establecidas del equipo, los recién llegados están llegando a las filas y estallando en la etapa más grande del rugby. Mientras que la estrella de SVNS, Jorja Miller, se perderá la semifinal con una lesión, Phenom Braxton Sorensen-Mcgee de 18 años está en forma centelleante y nuevamente se alineará en el ala derecha.
El adolescente también aprovechó la oportunidad para aprovechar algunos intentos de conversión en el torneo, expandiendo su repertorio y promoviendo su potencial ya astronómico. Se hizo cargo de las tareas de patada de Renee Holmes para los cuartos de final.
“Ren se fue de Penthouse a outhouse en una semana. Fue cinco de seis (fuera de la camiseta contra Irlanda), y creo que arrojó la camiseta a Brax y culpó a Riki Flautey”, bromeó Cron, antes de explicar cómo se asignan las tareas de patada. “En nuestro día libre, tienen una compensación de patadas para ver quién va a hacer la patada. Entonces, estamos bastante bendecidos allí.
“Fue bastante humillante en la cena de esta noche. Estaba sentado junto a Brax, en realidad. Trato de mezclar con quién me siento, y ella me preguntó cuándo entrené por primera vez los helechos negros, que era 2005. Ella no nació.
“Compañera, es una jugadora especial. La clonaríamos si pudiéramos. Solo tiene 18 años y todavía está aprendiendo el juego, y es épica. Sabía que sería bastante especial, pero solo está iluminando esto”.
