Valtteri Bottas ha abierto sobre su tiempo como francotirador en el ejército finlandés. El 10 veces ganador del Gran Premio se vio obligado a completar el servicio militar obligatorio de su nación entre 2008 y 2009 mientras subía la escalera a F1. En 2008, Bottas estaba compitiendo en la serie Fórmula Renault Eurocup, superando a sus futuras estrellas de F1 Daniel Ricciardo y Jean-Eric Vergne al título. Al año siguiente, se graduó en la serie Euro de la Fórmula Tres, terminando tercero mientras corría por Art Grand Prix.
En el medio, sin embargo, experimentó un servicio militar, que es obligatorio en Finlandia. Afortunadamente para el futuro Williams, Mercedes y Sauber Racer, su período se redujo a seis meses, por lo que no tuvo un impacto en su carrera de carreras. Hablando sobre la experiencia en el Podcast de banderas rojasRevelación de Bottas provocó el anfitrión Guenther Steiner para que bromee: “Usted fue barato”.
Bottas luego elaboró: “Porque estaba corriendo”, respondió el conductor. “Pero en seis meses de invierno finlandés, me convertí en un francotirador. Sí, oh, ya sabes, como un … No creo que ‘Scout’ sea la palabra correcta, pero el que va detrás o entre el enemigo”. Luego agregó: “Fui un buen tiro. Por eso me hicieron un poco de francotirador”.
Cuando el Finn regresó a las carreras, disfrutó mucho más de éxito. Después de ganar la serie GP3 2011 después de un aumento de la temporada de fines de temporada, fue promovido al papel de Test y Reserve Driver para Williams.
Al año siguiente, Bottas completó las sesiones de FP1 en todas las rondas menos cinco del calendario de F1 de 2012 antes de entrar en la serie a tiempo completo con un escuadrón de Williams con dificultades. Sin embargo, la fortuna del escuadrón de Grove dio la vuelta al comienzo de la era del híbrido turbo, y el Finn anotó nueve podios antes de unirse a Mercedes para reemplazar a Nico Rosberg.
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A pesar de la interrupción, Bottas mira con cariño su tiempo en el ejército. “Mirando hacia atrás, en realidad fue divertido”, dijo anteriormente People.com. “Pero seguro, a veces cuando estaba allí, no fue tan divertido.
“Como cuando estás cansado y duermes en el helado bosque frío durante dos semanas. Pero para mí, hace que un niño sea un hombre. Esa es la transición para muchas personas, y para mí, lo hizo exactamente. Definitivamente aprendes la resiliencia. Aprendes mucho sobre el trabajo en equipo.
“Porque necesitas trabajar en equipo cuando estás en condiciones o situaciones extremas. Aprendes autodisciplina seguro. Y respeto, de alguna manera, para todo. Ese tiempo también hizo que las cosas pequeñas en la vida se sintieran más serias. Como tener una cama cálida y suave después de que algunos de los campamentos fueran un lujo”.
