El antiguo defensa de la NHL, Erik Johnson, quien pasó la mayor parte de su carrera con la avalancha de Colorado y ganó un campeonato de la Copa Stanley con el club en 2022, anunció su retiro el miércoles.
El nativo de 37 años de Bloomington, Minnesota, jugó en 14 de sus 17 temporadas con la avalancha y es segundo en la historia de la franquicia de Quebec/Colorado para Adam Foote con 731 juegos jugados por un defensor. Johnson se desempeñó como un defensor de las situaciones de todo el gran minuto para los AV a mediados a fines de 20 años y pasó con éxito a un papel menor durante el ascenso de Cale Makar como el Blueliner No. 1 de la franquicia.
Como la selección número 1 en el Draft de la NHL 2006 de St. Louis, Johnson jugó sus dos primeras temporadas completas con los Blues. Se perdió toda la temporada 2008-09 después de desgarrar múltiples ligamentos de rodilla en un accidente de carrito de golf, pero se recuperó por completo la siguiente temporada, jugando en todos menos tres juegos. La carrera de Johnson fue alterada en 2011 cuando St. Louis lo cambió a Colorado por Kevin Shattenkirk y Chris Stewart.
Johnson terminó su carrera con 1,023 juegos jugados, ya que también se vistió para los Buffalo Sabers y Filadelfia Flyers en las últimas temporadas. Los AVS y Johnson reavivaron su relación en marzo pasado cuando fue adquirido de los Flyers para el delantero Givani Smith.
“Después de 18 años increíbles en la NHL, me retiro con un corazón lleno de gratitud”, dijo Johnson en un comunicado. “Para los Flyers de St. Louis Blues, Buffalo Sabres, Filadelfia y, sobre todo, la avalancha de Colorado: gracias por las oportunidades y los recuerdos, especialmente la Copa Stanley 2022. A mis compañeros de equipo, entrenadores y personal: su apoyo, Camaraderie y Dedication dieron forma a mi carrera. El hockey ha sido mi vida, y estoy agradecido por cada segundo.
“Estoy emocionado por lo que sigue y siempre apreciaré este viaje”.
Johnson es uno de los dos defensores nacidos en Estados Unidos en ser una opción de draft número 1. Ganó una medalla de plata con el Equipo de EE. UU. En los Juegos Olímpicos de Invierno 2010.
(Foto de Erik Johnson iba de la Copa Stanley en 2022: Christian Petersen / Getty Images)
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