El entrenador en jefe de Glasgow, Franco Smith, cree que su hijo Jean es un jugador más hábil que él y tiene “sus propios héroes” para inspirarse en lugar de ver imágenes “en blanco y negro” de su padre.
El medio volante Jean Smith, de 22 años, está listo para debutar para el equipo sudafricano The Sharks el viernes después de ser nombrado en el banco para su primer partido de URC contra los guerreros de su padre en Scotstoun.
Smith Sr, quien ganó nueve gorras para los Springboks como un centro de mosca y en el centro interior a fines de la década de 1990, admite que será un “poco extraño” enfrentar a su hijo, quien se unió a su madre y papá para cenar en Glasgow el martes, pero será “todos los negocios” hasta que termine el partido.
“Será muy bueno verlo por ahí”, dijo Smith Sr. “Ha trabajado muy duro, regresó de dos lesiones consecutivas después de un muy buen año de menores de 20 años. Ha sido desafortunado, pero ahora está trabajando lentamente y está ganando confianza.
“Estoy realmente emocionado de que haga su debut, con suerte aquí contra nosotros. He notado que es mejor hábil que yo, pero no puede patear una pelota de cuero, ¡puedo decirte eso! Eso sale de mi época más que la suya.
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“Es un buen jugador completo, un buen juego de pases, un buen juego de patadas. Ha jugado bien como junior. Está convirtiendo eso ahora en el entorno senior que será un desafío, pero creo que es sensato.
“Es un muy buen profesional, se cuida muy bien. Creo que estudia lo suficiente del juego; tiene sus propios héroes. Creo que mis películas son en blanco y negro para él, así que creo que probablemente usará más de los ejemplos posteriores de jugadores de calidad para basar su juego”.
El viernes no será la primera vez que Smith se enfrente a uno de sus hijos durante su carrera como entrenador. Franco Smith Jr, ahora de 25 años y también un centro, jugó para Zebre Parma durante dos años durante las primeras dos temporadas de Smith en Glasgow antes de dirigirse a Cheetahs del equipo sudafricano el año pasado.
“Mira, es el segundo, Franco Junior estaba con Zebre, así que ya hemos tenido nuestras cosas entre ellos”, dijo.
“Esto es un poco diferente. Puedes ver a él (Jean) ‘Sa un poco tímido para hablar conmigo durante la semana. Realmente no quiere hacer demasiado contacto para evitar dejar a un gato de la bolsa, supongo. Así que es muy tímido sobre la forma en que se acercó esta semana.
“El martes por la noche se trataba de lo que está sucediendo en casa, etc.
“Obviamente, uno quiere hacer lo mejor por él y espero que aprenda algo que puede llevar adelante en su carrera mañana por la noche”.
Mientras Smith se prepara para su debut para los Tiburones, su padre le entregó al centro de 20 años Kerr Yule, quien hizo un récord de 25 apariciones para el equipo menor de 20 años de Escocia, su arco senior para Glasgow.
Yule, hijo del ex levantador de pesas de los Juegos de la Commonwealth, Stuart Yule, quien ha sido el jefe de fortaleza y acondicionamiento del equipo de rugby de Escocia desde 2017, se alineará junto con el Capitán Stafford McDowall en ausencia de Sione Tuipulotu, que está siendo reducido gradualmente después de sus puertas de los Liones británicos e irlandeses en Australia.
“Pensé que Kerr jugó muy bien en los dos primeros juegos (de pretemporada)”, dijo Smith. “Él merece la oportunidad de establecerse ahora y no digo que sea una tendencia que veremos, pero lenta pero seguramente, necesitamos … de lo contrario, todas las conversaciones que hemos tenido antes de comenzar la temporada es solo hablar.
“Tengo toda la confianza en el mundo en Kerr. Ha estado en el radar escocés como jugador junior durante mucho tiempo y ha producido algunas actuaciones muy buenas contra Northampton y Bath, por lo que estamos felices de permitirle dar sus primeros pasos en el rugby senior”.
Glasgow necesitará que otros intensifiquen y tomen parte de la carga del mediocampo en ausencia del centro de los Leones Huw Jones, quien no se espera que regrese hasta el Año Nuevo después de la cirugía de tobillo, y a la espera del regreso de Tuipulotu, a quien Smith dijo que se reintegraría “en el momento adecuado” después del entrenamiento durante 10 días con el equipo desde que regresó a Scotstoun.
“Se ha establecido muy bien, está energizado”, informó Smith. “Obviamente tuvo un descanso completo de cinco semanas, lo que era importante para que él se reasentara, pero se ve físicamente en buena forma y ahora, desde mi perspectiva, en mi ojo, volviendo a ser el jugador influyente que puede ser, así que todo en el momento adecuado, supongo”.
Con respecto a Jones, Smith agregó: “Obviamente es una decepción, pero podríamos tenerlo de regreso durante la parte más importante del año, por lo que todo tiene un giro positivo. Creo que también todo sucede por una razón, así que con suerte, con suerte, cuando lo necesitemos más, estará bien”.
Mientras tanto, el Capitán Kyle Steyn podría regresar al entrenamiento completo tan pronto como la próxima semana mientras se recupera de una fractura de mano. “Casi está allí. Ha entrenado la mayor parte de la semana con nosotros, así que con suerte la próxima semana su participación podría ser más específica”, dijo Smith.
Pero el entrenador en jefe era reacio a poner una escala de tiempo cuando el apoyo clave de la cabeza de la llave Zander Fagerson podría regresar, habiendo sufrido hematomas con huesos en la rodilla durante su rehabilitación de una lesión en la pantorrilla que lo obligó a retirarse de la gira de los Lions.
“Creo que está fuera de las muletas hoy o mañana”, agregó Smith. “Fue solo para quitarse un poco de peso. Está progresando, pero nuevamente tendremos que tomarlo un día a la vez, o una semana a la vez. Cualquier día que esté disponible para nosotros o regresar de esta preocupación será una bonificación. Lo tomaremos como viene.
“Obviamente se debe a mucha rehabilitación, la tensa rehabilitación para prepararlo con su pantorrilla. Hizo mucho funcionamiento lento y obviamente eso condujo a un poco de resbalones de huesos. Es un hombre más grande y eso a menudo sucede.
“Obviamente, estamos haciendo todo y espero que lo veamos antes de los internacionales de otoño. En esta etapa, no pondré mi cabeza en un bloque en una fecha específica. Ojalá antes, pero espero que esté bien para el otoño”.
